Det endokrine system er et kirtelsystem, der producerer kemiske meddelelser kaldet hormoner, som har en effekt på forskellige målceller i hele den menneskelige krop.
Organerne i det endokrine system er alle kirtler, der findes i hele den menneskelige krop. Kirtler i det endokrine system udskiller ofte mere end et hormon, f.eks. binyren, der udskiller adrenalin og cortisol.
Kirtler i hovedregionen inkluderer hypofysen og pinealkirtlen, som findes i hypothalamus i hjernen. Den forreste del af hypofysen udskiller hormoner, der udløser andre kirtler til at frigive hormoner. Skjoldbruskkirtlen og parathyreoidea-kirtler findes begge i halsregionen; bugspytkirtlen og binyrerne findes begge i maven. Fortplantningskirtler inkluderer æggestokkene hos kvinder og testikler hos mænd.
Hormoner udskilles af epitelceller i kirtlen og transporteres derefter gennem blodkarene til en målcelle. Ved cellen diffunderer hormonet gennem plasmamembranen, hvis det er opløseligt i lipider, ellers hvis ikke lipidopløseligt vil det binde til en hormonreceptor på plasmamembranen. Transmissionshastigheden er noget langsom, da transmission sker ved hjælp af blodet.
Overførslen af hormoner er altid ufrivillig og ikke under bevidst kontrol. Reaktionen på et hormon kan være kortvarig, men kan også være langvarig. F.eks. Tilvejebringer hormonet adrenalin et kortvarigt svar, mens hormonet cortisol giver en langvarig respons.
Der er flere forskellige typer hormoner, der har en række effekter, og som fungerer ved negative feedbackmekanismer for at opretholde homeostase. Vækst, stofskifte, vandbalance i kroppen, respons på stress og betændelse, kan alle reguleres af det endokrine system.
Nervesystemet består af hjernen, rygmarven og flere nerveceller og fibre, der sender signaler rundt om kroppen i form af en nerveimpuls, kendt som et handlingspotentiale, som har en effekt på en målcelle.
Organerne i nervesystemet inkluderer hjernen og rygmarven. Hjernen er opdelt i flere regioner, der har forskellige funktioner og er ansvarlige for at fortolke information modtaget via nerveinput. Rygmarven fastgøres til hjernen i det bageste område. Det går sammen med hjernestammen eller medulla oblongata i baghjernen. Forskellige nerver kommer ind og forlader hjernen og rygmarven. Rygmarven er også ansvarlig for refleksbuer. Hjernen og rygmarven udgør det centrale nervesystem, mens sensoriske og motoriske nerver (neuroner) udgør det perifere nervesystem.
Beskeden overføres som en nerveimpuls kaldet et handlingspotentiale. Handlingspotentialet er en hel eller ingen begivenhed og involverer ændringer i membranpotentialet for en nervecelle's axon. Overførslen kan være under frivillig og ufrivillig kontrol og medfører en lokal respons. Transmissionshastigheden kan være meget hurtig, fordi nerveaksoner er myelineret, hvilket giver hurtig saltdannelse. Reaktionen på impulsen er normalt hurtig og kortvarig. Overførsel af nerveimpulser er afhængig af specialiserede celler kaldet neuroner, som understøttes af Schwann-celler og gliaceller. Transmission kan ske under frivillig kontrol (motorisk del af det somatiske system) og ufrivillig kontrol (autonomt nervesystem).
Nerveimpulser rejser til og fra hjernen og rygmarven. Sensoriske receptorer og organer har alle sensoriske neuroner (nerver), der rejser til hjernen, hvor informationen fortolkes. Et svar sendes derefter tilbage langs motorneuroner til en effektor. Effektoren kan være en muskel eller et organ.
Hormoner er de kemiske budbringere i det endokrine system, mens nerveimpulser kaldet handlingspotentialer er budbringere i nervesystemet.
Kirtler er organerne i det endokrine system, mens hjernen og rygmarven er nervesystemets organer.
Nervesystemet inkluderer nerveceller kaldet neuroner, Schwann celler og gliaceller, mens det endokrine system inkluderer epitelceller.
Hormoner overføres gennem blodkarene, mens nerveimpulser overføres af nerveceller kaldet neuroner.
Hormoner diffunderer enten gennem en plasmamembran eller binder til celleceptorer. Nerveimpulser bruger neurotransmittere ved synaptiske spalte og natrium- og kaliumkanaler.
Nerveimpulser i nervesystemet har en hurtig kortvarig effekt, mens hormoner i det endokrine system kan have en langsom langvarig effekt eller en hurtig kortvarig effekt.
Nervesystemet er under både bevidstløs / ufrivillig kontrol og bevidst / frivillig kontrol, mens det endokrine system er under ubevidst / ufrivillig kontrol.
Nervesystemet er involveret i transmission og fortolkning af sensorisk information, mens det endokrine system ikke er involveret i transmission og fortolkning af sensorisk information.