I ethvert studie af biologi, uanset om det er gjort i gymnasiet eller college, ville det være ufuldstændigt uden undersøgelse af mimik. Encyclopaedia Britannica definerer mimik som:
”Efterligning i biologi er fænomen kendetegnet ved den overfladiske lighed mellem to eller flere organismer, der ikke er tæt forbundet taxonomisk. Denne lighed giver en fordel - såsom beskyttelse mod predation - ved en eller begge organismer gennem en form for "informationsstrøm", der passerer mellem organismerne og det animerede middel til selektion. Selektionsmidlet (som f.eks. Kan være et rovdyr, en symbiont eller værten af en parasit, afhængigt af den type mimik, der findes), interagerer direkte med de lignende organismer og bedrages af deres lighed. ” (Encyclopaedia Britannica 2000)
Fra ovenstående definition kan vi konkludere, at mimicry er fænomenet, når et dyr eller en plan ligner enten et andet dyr eller et levende objekt for at opnå en fordel, der tilskrives det efterlignede dyr eller objekt. Uanset om det er at foregive at være giftig eller uspiselig for et rovdyr, eller det modsatte af et rovdyr, der forekommer ufarligt for bytte. Undersøgelser af efterligning, og hvordan det opnås i den naturlige verden, har i generationer dannet et vigtigt felt for evolutionære biologer..
Den følgende artikel vil blive dedikeret til teorier om mimik, der har dannet rygraden i evolutionære undersøgelser. Disse teorier er Batesian mimicry og Mullerian mimicry. Forskellen mellem de to kan virke subtil i starten, men ved hjælp af eksempler, der forekommer i insektverdenen, vil forskellen blive synliggjort.
Encyclopaedia Britannica definerer Batesian-efterligning som:
”… En form for biologisk lighed, hvor en skadelig eller farlig organisme (modellen), udstyret med et advarselssystem såsom iøjnefaldende farve, efterlignes af en ufarlig organisme (den efterligne). Mimikken får beskyttelse, fordi rovdyr fejler den for modellen og lader den være i fred. Denne form for efterligning er opkaldt efter sin opdager, den engelske naturforsker H.W fra 1800-tallet. Bates.” (Encyclopaedia Britannica 1998)
For at bearbejde punktet er Batesiansk efterligning, hvor en ubeskyttet bytteart eller efterligning imiterer en giftig eller på anden måde beskyttet art eller model (Biodiversity Lab 2017). Oprindeligt, da Henry Bates stillede teorien, efter en tur til Amazonas, hvor han opdagede, hvordan en række forskellige sommerfuglearter lignede en usmagelig art, hyldes Charles Darwin og Alfred Russel Wallace opdagelsen som et fint eksempel på naturlig udvælgelse. Arbejdet med Batesian-efterligning fortsætter indtil i dag, og forskere har en stærk teoretisk ramme for tilvejebringelse af bevis, der understøtter teorien (Biodiversity Lab 2017). Faktisk er mange af undersøgelserne af Batesian-mimicry i sommerfugle blevet et af de stærkeste bevis for at understøtte evolutionær biologi.
Naturen er fyldt med eksempler på dette. I Borneo ligner græshoppen, Condylodera tricondyloides, så stærkt tigerbiller, at det ofte er blevet taget fejl af som tigerbiller i mange museesamlinger. Tigerbaggen er meget aggressiv, og dette er den træk, græshopperen håber at efterligne for at hjælpe med at forsøge at sikre dens overlevelse (Salvato 1997).
Ofte præsenteres eksemplet på Monarch-sommerfuglen og Viceroy-sommerfuglen som et eksempel på den Batesianske efterligning. I dette tilfælde blev Viceroy-sommerfuglen antaget at efterligne Monarch-sommerfuglen, da monarken er usmagelig for rovdyr. Faktisk blev det for nylig opdaget, at Viceroy var lige så usmagelig for rovdyr, hovedsageligt var fugle (Salvato 1997). I stedet for at have været et eksempel på Batesiansk efterligning er det faktisk et eksempel på Mullerian efterligning, som vil blive diskuteret nedenfor.
Et andet eksempel på ægte Batesiansk efterligning forekommer med den antimimikerende edderkop, Myrmarachne, der ser slående ud som en af dens rovdyr, vævermyren, Oecophylla Smaragdina. Hvis edderkoppen ikke lignede myren så tæt, ville den helt sikkert blive sværmet og fortæret af myrer.
Batesiansk efterligning kan enten manifesteres i seksuelt monomorfe, polymorfe eller kønsbegrænsede arter (Biodiversity Labs 2017).
Encyclopaedia Britannica definerer Mullerian-efterligning som:
”… En form for biologisk lighed, hvor to eller flere ikke-relaterede skadelige eller farlige organismer udviser tæt lignende advarselssystemer, såsom det samme mønster af lyse farver. I henhold til den bredt accepterede teori, der blev fremskaffet i 1878 af den tyske naturforsker Fritz Müller, bør denne lighed, selv om den adskiller sig fra den bedre kendte Batesianske mimik (hvor en organisme ikke er skadelig), ikke desto mindre betragtes som mimik, fordi et rovdyr, der har lært at undgå en organisme med et givet advarselssystem vil undgå alle lignende organismer, hvilket gør ligheden til en beskyttelsesmekanisme. ” (Encyclopaedia Britannica 2009)
Sagt på en anden måde beskriver Mullerian efterligning fænomenet, der ses i en række farlige eller giftige arter, der kommer til at udstille lignende farvninger eller andre egenskaber, der letter rovdyrindlæring. Dette indebærer, at rovdyret efter at have forsøgt at konsumere en art ville undgå, at den anden art viser den samme eller lignende farve (Coyne 2017). Fritz Muller, efter hvem teorien hedder, opdagede dette mimiske mønster cirka tyve år efter Henry Bates teoretiseret Batesiansk mimik (Hadley 2017).
I Mullerian-efterligning er arten både modellen og efterligningen i modsætning til i den Batesianske efterligning, hvor den kun kan være mimikken eller modellen. I Mullerian-efterligning siges de forskellige arter således at danne "mimringringe", hvor ikke-beslægtede arter indtager visse farver eller mønstre, hvilket indikerer, at det er giftigt, eller hvilken egenskab der er, der beskytter den mod byttedyr. For at disse efterligningsringe skal forekomme, skal alle arter, der er involveret i ringen, forekomme i det samme geografiske område (Coyne 2017).
Et fremragende eksempel på dette forekommer blandt medlemmer af Ampulicidae (kakerlak-veps), Apidae (en type bi) og Chrysididae (gøgvesp), som, selvom forskellige arter, har tilpasset den samme metalgrønne farve. De er alle stikkende insekter, så farvelægningen indikerer for en fugl, at de efterligner ringe uegnet som bytte. Hvis en fugl skulle prøve at spise en og indså, at den ikke kunne, ville det i fremtiden være alle andre arter, der lignede den første.
Som vi har set insekter og dyr, har de generelt tilpasset forskellige metoder til at forsøge at sikre overlevelsen af deres arter. I resumé forekommer batesiansk efterligning, når en ubeskyttet art, mimikken, efterligner en beskyttet art, modellen for at få det til at virke som om den ubeskyttede art virkelig er beskyttet. Mullerisk efterligning er, hvor et sæt forskellige beskyttede arter vedtager lignende farver for at vise potentielle rovdyr, at det er beskyttet. I eksemplet så vi stikkende insekter med en lignende farve. Et andet eksempel ville være uspiselige sommerfugle med lignende farver og mønstre.