Mange gange ignorerer menneskelige øjne små detaljer, der adskiller en ting fra en anden. Dette sker især, når vores sind følger Top-Bottom-strategien og vælger at fokusere på hele billedet først i stedet for dets dele. Amerikanere, der ser vandfugle regelmæssigt, bliver ofte forvirrede på grund af dette bedrag med menneskelige øjne. Blandt de mest forvirrede fugle er Heron og Crane, hvis lignende udseende gør det vanskeligt at skelne mellem dem. Denne artikel sigter mod at rette menneskelige øjne på at pege de små forskelle og genkende fuglen foran dem for at blive en ekspert fuglekigger!
Kraner hører til familien Gruidae, der har omkring 15 arter på verdensplan og kun to hjemmehørende i Nordamerika. Krypkranen er den største fugl i Nordamerika, og måler 52 tommer i højden med et vingespænd på op til 7 fod. Sandhill-kranen har også en 7-fods vingespænding. Kran er en ekstremt sjælden fugl; kun 220 enorme kraner lever i naturen i dag og næsten det samme antal i fangenskab. De findes i marskerne i Canadas Wood Buffalo National Park eller Wisconsin i somre, Texas's Aransas National Wildlife Refuge eller Kissimmee Prairie om vinteren.
Hegre hører til familien Ardiedae. Der ses mange typer af Herons i Nordamerika som Great Blue Herons, Great White Herons, The Little Blue Heron, Green Heron, Black-Crown Heron etc. Great Blue Herons ses i hele USA, Mexico og Canada, hvorimod Great White Herons er findes kun i Florida. Andre arter af hegre er mindre i størrelse og forveksles sjældent med kraner. Store blå hegre står op til 46 tommer høje og har et vingespænd på op til 6 fod. Andre hegre arter kan stå op til 25 inches høje.
Kraner og hegre bærer deres hoveder på en meget anden måde. Kraners hoved, næb og nakke er forholdsmæssigt tungere i vægt end deres kroppe, hvorfor de er nødt til at krumme nakken i et “S”, når de flyver. På den anden side er Herons 'hals let i vægt, og de flyver med nakken udstrakt. En anden forskel, der kan bemærkes under deres flyvning, er, at kraner har skarpe bevægelser i deres vinger, og de løfter deres vinger over deres kroppe, mens de flyver. Herons vinger bevægelser er langsomme og normalt holder de deres vinger parallelt med deres kroppe under flyvning.
En anden forskel mellem disse to fuglearter er, at kraner er meget sociale. De ses for det meste væk fra træer sammen i store åbne rum. Heroner kan lide et ensomt liv. De er for det meste plettet jagt eller flyvning alene. Nogle hegre angriber endda andre hegre, hvis de ikke kan lide deres tilstedeværelse. Heroner vil aborre i træer såvel som myrer, flodbredder, sloughs, græsarealer, marker og endda baghavsdamme. Deres sociale opførsel er åbenbart meget forskellig. Heroner har en tendens til at bygge ensomme rede, mens kraner stort set hekker blandt flere hundrede af deres arter.
Farven på Herons and Cranes er også forskellig. Kraner er for det meste hvide med et sort ansigt, sorte ben og en mørkere og tyndere regning end Herons. Heroner udstiller en lang række farvekombinationer. Både kraner og hegre spiser fisk på lignende måde, men kraner bruger deres regninger til at grave i jorden efter mad. Herre på den anden side forfølger deres myrland byttedyr og bruger værktøjer til at tiltrække mad.
Kraner udfører en dans, som ingen anden art gør. Går langsomt i en rullende gåture og deres hals holdes lige ud, kraner forekommer meget forskellige fra Herons.
Kraner er fra familien Gruidae, ca. 56 inches høj, og en meget sjælden fugl i hvid farve
Hegre er fra familien Ardiedae, cirka 46 tommer høj, findes i forskellige farvekombinationer
Kraner har en tung hals og hoved, der gør deres hals "S" formet, mens de flyver; Heroner har på den anden side en lettere hals, hvilket gør det lettere for dem at flyve med en lige hals
Kraner flyver med deres vinger over deres krop, mens Herons flyver med vinger parallelt med deres krop
Kraner har en social karakter, de findes i grupper i store åbne rum, mens Hegre kan lide at tilbringe tid alene på træer og jagt