Gorge Snell, en kommentator for de amerikanske medier, kommenterede engang, at journalistik ikke er en vare, mens rapportering er. Han ramte sandsynligvis neglen på hovedet. Med en overflod af websteder, der nu findes overalt på Internettet, og hver konkurrerer med den anden om at være den første til at frigive 'scoop', handler internet alt om 'rapportering'. De fleste er ikke interesseret i at betale for de nyhedsrapporter, de får, så Internet er nu blevet det 'rigtige sted' til rapportering.
TV og radio er også de allerførste valg for mennesker, når der er en udvikling overalt i verden. Uanset om det er en naturkatastrofe, en flyulykke eller en terrorhandling, det er disse medier, som offentligheden vil henvende sig til. Twitter kommer hurtigt som et medium til transmission af 'Breaking News', og mange berømtheder og VIPs tyr til Twitter, når de vil gøre noget øjeblikkeligt offentligt. Facebook-status er et andet medium, hvor opdateringer offentliggøres. Interessant nok mangler de traditionelle trykte medier, ligesom aviser og magasiner, nu 'rapportering', da de udbringer 'nyhedsrapporter', de allerede er 'gamle'.
Således ser vi, at Reporter er den person, der rapporterer om en begivenhed, der finder sted overalt i verden. Han / hun tilføjer ikke deres mening eller analyse til rapporten. Journalistik, i modsætning til at rapportere, vil det dog involvere at få 'under' eller 'under', nyhederne. Det kan involvere trin som undersøgelse, analyse og gennemtænkt kommentar eller mening. En journalist gennemgår alle disse trin, når han skriver et stykke. I tilfælde af en flyhændelse, journalist ville gå et par skridt videre end blot at rapportere, hvad der skete. Han ville undersøge historien om havarier for den pågældende flyselskab eller flymodel og tale om vedligeholdelsesproblemer osv. 1
Journalistik, derfor er et meget bredt udtryk. Det inkluderer alle de mennesker, der arbejder inden for dette felt. I nyhedsmedierne er der foruden journalisterne et utal af andre arbejdsfunktioner, der er involveret i formidlingen af nyhedsrelateret information. Redaktører, TV-ankere, journalister og fotografer er alle inkluderet i journalistik. Enkelt sagt kan vi med sikkerhed sige, at journalistik er det universelle udtryk, mens rapportering ville danne en undergruppe af dette univers. Rapportering ved denne definition er således bestemt en del af journalistikken.
Normalt leverer journalister nyhederne og kan også være præsentanter på tv. Det er muligt, at en journalist også kan fungere som en reporter, men normalt fungerer journalister ikke som journalister. En reporter skal give journalisten nyheder, som derefter ville analysere den, undersøge den og enten give den til reporteren for at præsentere den, eller i nogle tilfælde måske kunne præsentere den selv. I praksis kan vi se, at mange journalister på nyhedsmedierne også er journalister, da de har deres egne efterforsknings-, udtalelses- eller analyseorienterede tv-programmer, men journalister fungerer ikke som journalister. Anderson Cooper, Christiana Amanpour og Wolf Blitzer, der arbejder for CNN, er alle meget gode eksempler på journalister. 2
Vi ser, at kommentarer fra journalister involverer undersøgelse, analyse og udtalelser. Journalister, der skriver eller kommenterer, er ansvarlige for det, de siger, og skal overholde reglerne for journalistiketik. De er bogstaveligt talt forpligtet til at gøre dette næsten dagligt. Det er logisk, fordi selvom masser af begivenheder finder sted rundt om i verden hver dag, er det, der er blevet sagt om begivenheden og dens baggrund, af største vigtighed. Over tid har lyttere og seere en tendens til at udvikle en vis tillid til journalisten efter deres smag, og han / hun kan have en stor indflydelse på den måde, de forstår begivenhederne, der sker lokalt, regionalt, nationalt eller over hele kloden. Forskellige journalister vil anvende forskellige standarder for ekspertise, når det gælder anvendelse af journalistisk etik, og derfor skal offentligheden også være opmærksom på denne forskel.
En anden måde at se på dette emne er at opdele nyhedsmedierne i to sektioner: nyheder og meninger. Nyheder ville være relateret til journalister, og udtalelse ville være relateret til journalister. Interessant nok, når journalister dirigerer et tv- eller radioprogram, inviterer de gæster til også at bidrage med deres mening og analyse. Valget af hvem de skal invitere afspejler også undertiden deres egne meninger og præferencer, men det antages, at de gør det bedst muligt, mens de prøver at følge journalistisk etik.
Forskellige journalister følger forskellige standarder. I tilfælde af journalister skal de også afbalancere rapportering undertiden. Hvis en begivenhed, der finder sted, kræver, at historier eller versioner af to modsatte sider skal præsenteres, kunne han gøre det. Dette viser, hvordan to forskellige sider opfatter den samme begivenhed. En spaltist, der er journalist, er nødt til at tilføje noget farve til det nyhedsemne, han refererer til eller analyserer, fra et tydeligt synspunkt, som hører til ham. Spaltist kan også præsentere begge sider af historien, men i praksis har de fleste spaltister en tendens til at vippe mod det ene synspunkt mere end det andet.
Spaltisterne skriver selvfølgelig om nyheden, når den allerede er rapporteret, fordi de giver et gennemtænkt, reflekterende perspektiv på det aktuelle spørgsmål. Hvad deres mening angår, er det netop det formål, de skriver kolonnen. Ellers ville det, uden en mening, igen forblive bare en nyhedsrapport uden perspektiv overhovedet. Interessant nok, når mange journalister udtaler deres mening, betragtes de som 'partiske' af nogle mennesker. De er dog ikke nødvendigvis partiske. Det er en del af deres job. De skal repræsentere deres synspunkt, uanset hvilken side det er på.
Fox News har et bestemt synspunkt, og mange af de journalister, der repræsenterer det, afspejler dette synspunkt. Andre tv-kanaler har en anden klasse journalister, der arbejder for dem, der ville have et andet synspunkt. De er ikke blot journalister, og det er derfor, de har en mening om alle nyheder, som de finder relevante. De fremførte det sammen med deres perspektiv om at se på begivenheder. Det er helt naturligt, at forskellige journalister har forskellige synspunkter på abort, seksuel orientering og andre sådanne anliggender, og som journalister er de frie til at udtrykke dem, mens de kommenterer disse emner. Der er mange gange, at seerne føler, at en nyhedskanal har en eller anden øks at slibe, og det er derfor, de vipper mod et bestemt parti. Det er bare et spørgsmål om mening og hvordan de ser tingene fra deres perspektiv. Dette er simpelthen journalistik, og det er helt sikkert forskelligt fra rapportering. 3
Spaltisten eller journalisten styres naturligvis af det samme sæt regler som reporterne, når det kommer til at basere deres historier på verificerede fakta. Spaltisten skal bygge på fakta, som de vises i historien. Han kan give udtryk for sin mening, men han kan ikke og bør ikke lege med fakta og figurer, fordi de repræsenterer virkeligheden i situationen eller begivenheden, og hele opfattelsen og analysen er bygget på disse betragtes som grundlaget. Selv hvis en spaltist citerer en anden person, skal dataene om dette citat først verificeres for at konstatere dets ægthed. I tilfælde af at der er foretaget nogle fejl, må kolonnisten ikke føle sig genert over at trække det tilbage, som han sagde, og rette de oplysninger, der blev præsenteret forkert.
Mens der er universelle standarder, som spaltisterne og andre journalister udtrykker deres mening, og som skal følges, kan hvert nyhedsmedium have sit eget sæt regler og standarder, der er sat for deres journalist, som skal følges af deres personale og alle de Journalister, der arbejder på disse medier. En journalistisk undersøgelse, der er passende, skal følges, mens den forbliver inden for anstændighedens grænser. Af denne grund har journalisterne ikke ubegrænset frihed til at sige eller skrive, hvad de vil.
Med tiden udvikler kolonister og journalister på tv og andre medier en vis fan efter, og dermed har læserne og seerne en tendens til at udvikle et personligt forhold til dem. Kernen i det er deres evne til at give udtryk for deres egen mening og mening fra dem, der følger dem, hvilket normalt på nogle måder falder sammen for dem. Selvom det ikke gør det, stoler og vurderer seerne og læserne deres mening, og de er glade for at blive ledet af den i at udvikle deres eget perspektiv på de sager, der bliver sagt eller diskuteret. 4
Således ser vi, at selv om faktuel nøjagtighed og faktisk verifikation er kernen i både rapportering og journalistik, er der en stor mængde plads til rådighed i journalistikken til at udtrykke sin mening, der repræsenterer en bestemt side ved forskellige spørgsmål. Husk dog på, at der er grænser med hensyn til anstændighed og krav om en passende journalistisk undersøgelse, som vil vejlede og begrænse journalistens forfatterskab og tv- eller radiopræsentationer. Rapporterne er også bundet af anstendighedskrav og er bedre stillet med at vise eller præsentere begge sider af historien, hvis to versioner af den samme begivenhed ser ud til at eksistere.