Hvidguld og sølv kan se meget ens ud og bruges ofte til at fremstille dyrebare smykker, som halskæder og bryllupsbånd. Begge disse skal poleres regelmæssigt for at forhindre pletter. For de fleste er det vanskeligt at se, hvilken der er med det blotte øje. Hvidt guld er normalt belagt med rodium, mangan, palladium eller nikkel, som er en slags hvidt metal, der forbedrer styrke og luminescens. Hvad angår sølv, er det ofte kombineret med kobber for at give afkald på det lignende funklende hvide look.
Guld stammede fra det latinske ord “aurum”, og hvidguld er en legering (kombination af metaller), der skinner som et spejl på grund af dets hvide metalbelægning. Den sædvanlige kombination er 90% guld og 10% nikkel. I juvelindustrien refererer det løst til enhver guldlegering med en hvid farvetone. Således dækker det en række farver fra lyserose til lysegul. Rhodiumbelægning bruges også normalt til at give afkald på den sølvfarvede glød vist i reklamer.
Guldsmykker er markeret med karats eller guldrenhed. For eksempel er 18k 75% rene og 14k 58% rene. Følgende tabel indeholder de mest almindelige blandinger i produktion af hvidguld:
PROCENT AF: | |||||||
Type | Guld | Nikkel | Kobber | Zink | Sølv | palladium | |
14 k hvidguld med nikkel | 58,3 | 11 | 23 | 7.7 | |||
18 k hvidguld med nikkel | 75 | 8 | 10 | 4.5 | 2.5 | ||
14kt hvidguld med palladium | 58,33 | 32.17 | 9.5 | ||||
18 kt hvidguld med palladium | 75 | 25 |
Sølv stammede fra det latinske udtryk "argentum", som betyder "hvidt" eller "skinnende". Det er et rent kemisk element og har den højeste reflektivitet såvel som termisk og elektrisk ledningsevne sammenlignet med ethvert rent metal. Indfødt sølv, som er den rene elementære form og findes i jordskorpen, forekommer med 0,08 dele pr. Million. Sølv dannes ofte som et biprodukt af raffinering af guld, zink, bly og kobber.
Med hensyn til dets markering specificeres renheden af sølv. For eksempel er en "925" indikation til stede i sterlingsølvsmykker. Følgende tabel viser de mest almindelige blandinger:
PROCENT AF: | |||||||
Type | Sølv | Sporelementer | Nikkel | Kobber | Germanium | Messing | |
Fin sølv | 99,99 | 0,01 | |||||
Sterling sølv | 92,5 | 7,5 (hvis ikke kobber) | 7,5 (hvis ikke nikkel) | ||||
Argentium og ikke-plettet legering | 92,5 | 5,5 (kan variere) | 2 (kan variere) | ||||
Møntsølv | 90 | 10 | |||||
Sølv-Filled | 5-10 | 90-95 |
Hvidguld er en legering, da det dannes ved at kombinere rent guld med et hvidt metal. På den anden side er sølv et rent element.
Da hvidt guld er sjældnere og holdbart, er det ligeledes dyrere end sølv.
Hvidguld er mere ridsefast i forhold til sølv.
Sammenlignet med sølv korroderer hvidt guld mindre let.
Hvidguld er ofte belagt med rhodium for sit spejllignende udseende, mens sølv ikke har brug for sådan plettering til dets grå glans.
Det er normalt lettere at skære på hvidt guld, da det er mere formbart end sølv.
Hvidt guld er markeret i karats eller renhedsprocent, mens sølv kun er markeret i renhedsprocent.
Da sølv er renere, har det kun en grå nuance. På den anden side kan hvidguld have en gullig nuance såvel som en grålig, som stort set afhænger af dens belægning.
Symbolet på sølv er "Ag" fra det latinske ord "argentum", som betyder "skinnende" eller "hvidt", mens symbolet for hovedkomponenten i hvidt guld er "Au" fra det latinske ord "aurum", som bogstaveligt betyder "guld".
Kobber eller nikkel føjes normalt til sølv, mens rhodium, nikkel eller palladium normalt blandes med guld.
Sammenlignet med guld er sølv mere naturligt rigeligt. Hvidguld er dyrere, da det er sværere at fremstille.
Bortset fra dekorative formål bruges sølv også inden for medicin, konfekture og teknik. Tværtimod bruges hvidt guld udelukkende i smykker eller andre dekorative stykker.
Hvidt guld klassificeres i henhold til anvendt karats af rent guld, uanset om det er 14 k eller 18 k, og dets vigtigste legering, hvad enten det er nikkel eller palladium. Der er normalt fire klassifikationer. Hvad angår sølv, klassificeres det til procentdelen af sølv (99,99%, 92,5% eller 5-10%) og dets legeringer (kobber, germanium, nikkel, messing).
Sølvsmykker kan være lige så rene som 99,99%, mens hvidguld kan kun være så rene som 75%.