Udtrykkene kultur og tradition har meget ens betydning, og det er let at tro, at de refererer til den samme ting. Det er generelle udtryk, der ofte bruges om hverandre. Der er dog tydelige forskelle mellem dem.
Den første nøgleforskel mellem de to udtryk er det faktiske sæt ting, som hver beskriver. Tradition ville beskrive en tro eller opførsel. En dybere definition ville definere, at det er ”formerne for kunstnerisk arv i en bestemt kultur; tro eller told, der er indført af samfund og regeringer, såsom nationale hymner og nationale helligdage; tro eller skikke opretholdt af religiøse kirkesamfund og kirkelige organer, der deler historie, skikke, kultur og til en vis grad legeme. ”[i] Familier kan også give traditioner gennem generationer.
Kultur er på den anden side et udtryk, der ikke kun er begrænset til tro og adfærd, skønt de er inkluderet. Det inkluderer også viden, kunst, moral, lov, told og enhver anden evne og vaner erhvervet af mennesket som medlem af samfundet. En mere moderne definition ville være: "Kultur er defineret som et socialt domæne, der understreger praksis, diskurser og materielle udtryk, der over tid udtrykker kontinuiteter og uophør med den sociale betydning af et fælles liv." [Ii] Som du kan se, er kultur meget bredere og omfatter tradition og andre ting. Kort sagt er traditioner en del af kulturen.
Viden om kultur og tradition læres af nye medlemmer af hvert samfund, normalt når de er børn. I tilfælde af tradition overføres denne viden fra generation til generation og kan potentielt vedvare i tusinder af år. Traditioner kan betragtes som links til fortiden, herunder stykker af den historiske kultur. Traditioner kan læres mundtligt gennem historiefortælling eller ved praksis. De er typisk begyndt af en enkeltperson eller en lille gruppe og bliver mere udbredte. Dette er dog ikke altid tilfældet, da visse familier har traditioner, der er eksklusive deres klan. [Iii] Traditioner er også nogle gange upraktiske, men de ændres ikke på grund af værdien af deres forbindelse til historien. Et godt eksempel på dette ville være parykker, som barristere har båret i England. Dette er upraktisk, men det gøres stadig, selv i moderne tid, da det er en tradition for retten.
Kultur er en livsstil, der læres ved fordybelse i den. Det betragtes ofte som et definerende aspekt af, hvad det betyder at være menneske. Den beskriver en lang række fænomener, der overføres gennem social læring. Det henviser også til komplekse netværk af adfærd eller praksis og akkumuleret viden, der læres og læres gennem social interaktion og eksistens i specifikke menneskelige grupper. Kultur kan bruges i en meget bred forstand, såsom en nationskultur, eller i en meget snæver forstand, såsom kulturen i en individuel skole eller forretning. Kultur kan også opdeles yderligere i subkulturer eller mindre grupper, der deler en fælles egenskab, men stadig hører til den større kultur. [Iv]
Kultur og tradition er også forskellige i deres evne til at ændre sig. Traditioner forbliver typisk de samme i mange generationer. Der kan være subtile forskelle, men essensen af traditionen er typisk uændret. De kan udvikle sig, men ofte gør det i en meget langsom hastighed. [V]
Kultur er derimod dybest set et øjebliksbillede af nuancerne i en gruppe, uanset om de er små eller store, på et tidspunkt. Dette vil omfatte alle aspekter af kultur. Det Cambridge engelsk Ordbog definerer kultur for at være "livsformen, især i almindelige skikker og overbevisninger, for en bestemt gruppe mennesker på et bestemt tidspunkt." På grund af denne egenskab er den meget flydende og dynamisk. Kulturer oplever typisk meget forandring over tid, nogle sker hurtigt og andre langsomt. Der har været 29 forskellige, identificerede måder, hvorpå kulturelle ændringer kan fremkaldes, herunder ting som innovation, vækst, modernisering, industri, videnskab og revolution. Der er en tro på, at menneskeheden i øjeblikket befinder sig i en global accelererende kulturændringsperiode, hvor alle kulturer udvikler sig og ændrer sig hurtigere end nogensinde før. Der har været flere faktorer, der har bidraget til dette, herunder udvidelsen af international handel og handel, massemedier og den store befolkningstilvækst i de sidste par årtier. Der er i øjeblikket mange bestræbelser på at bevare elementer af kulturer, der står over for udryddelse. [Vi]
Oprindelsen af ordet tradition kommer fra latinske rødder. Det stammer fra de meget erhvervsdrivende eller tradere, hvilket betyder at transmittere eller give til opbevaring. Det blev oprindeligt brugt som en juridisk betegnelse til at beskrive overførsler og arv. Den moderne definition af ordet er sket i oplysningstiden og udviklet sig gennem de sidste par århundreder, da ideen om tradition blev sat i konteksten af fremskridt og den sidstnævnte modernitet. [Vii]
Ordet kultur har romerske rødder, der går tilbage til Cicero, som skrev om dyrkningen af sjælen eller "cultura animi." På det tidspunkt var det en landbrugsmetafor at henvise til udviklingen af en filosofisk sjæl. I 17th århundrede brugte den tyske filosof Samuel Pufendorf metaforen i en moderne kontekst, idet han troede, at den "henviser til alle måder, hvorpå mennesker overvinder deres originale barbarisme og gennem kunstgenstand bliver fuldt menneskelige." I 20th århundrede blev det beskrevet af en anden filosof, Edward Casey, at være et derivat af det latinske ord colere, og at det at være kulturelt eller at have en kultur er at ”bebo et sted, der er tilstrækkeligt til at dyrke det - for at være ansvarlig for det, at reagere på det, for at tage sig af det omhyggeligt. ”[viii]