Depression er en psykologisk sindstilstand, hvor et individ kan have en forhøjet eller nedsat humør i længere tid. Under episoder med depression føler en person sig lav, med nedsat eller øget appetit, søvnløshed eller følelse af at blive søvnigere, tale eller gå for langsomt eller hurtigt, som mærkes af andre. Personen vil også være kendetegnet ved nedsat latter over ting, der er sjove for andre, i en periode på mindst to uger. Under svære forhold kan en person med depression begå selvskading og selvmord.
Forskellige psykiatriske tilstande som stemningsforstyrrelser er forbundet med en tilstand af depression enten i form af en større depressiv lidelse eller i form af ængstelig depression. Humørforstyrrelser repræsenterer en gruppe af forstyrrelser, der er præsenteret af primære humørforstyrrelser. De inkluderer den største depressive lidelse (hvor en person lider af mindst to ugers depressiv stemning), dysthymi (en tilstand af kronisk depression), bipolar lidelse (med enten unormalt forhøjet eller deprimeret humør, kognition eller energiniveau, der ikke er forudset fra deres normal tilstand) og sæsonbestemte affektive lidelser (depressive episoder knyttet til årstider).
Fra et molekylært synspunkt har depression og humørforstyrrelser været relateret til hjernens belønnings- og straffecentre, nemlig ventral tegmentum og nucleus accumbens. Disse centre og deres tilknyttede neuroner (nerveceller) formodes at frigive visse neurotransmittere kaldet serotonin, som fastgøres til de post-synaptiske receptorer og opretholder individets stemning eller giver følelser af glæde og lykke. Imidlertid genoptages de presynaptiske serotoninreceptorer i depressionens faser aktivt serotoninmolekylerne og fører derfor til et nedsat humør, da serotonintilgængeligheden i synapse falder.
Bipolære lidelser som beskrevet er en gruppe af humørsygdomme, hvor en person oplever pludselige udsving i humør, hvor episoder med spænding / glæde og episoder med tristhed sameksisterer. Bipolar lidelse blev tidligere kaldt manisk depression, men i øjeblikket er der også andre former for bipolær lidelse, og derfor udgør manisk depression en kategori af bred vifte af bipolære lidelser. En nærmere sammenligning af bipolar depression og manisk depression diskuteres i følgende tabel:
Bipolær depression | Mani-depression | |
Generel funktion | Pludselige udsving i humør med episoder med højt og lavt humør | Er en form for bipolar lidelse, hvor der altid er episoder med mani, der primært er præsenteret af episoder med højt humør. |
Forening med større depressiv episode | Kan eller måske ikke være forbundet med større depression | Altid forbundet med større depression |
Kategorisering og klassificering | Kategoriseret som Bipolar 1-forstyrrelse, Bipolar 2-forstyrrelse, cyklotymisk forstyrrelse og bipolar forstyrrelse NOS (ikke andet angivet) | Det repræsenterer den Bipolære 1 lidelse, og manisk depression bruges derfor ikke mere ombytteligt med bipolære lidelser, da der kan være andre former for bipolær lidelse |
Tilstedeværelse af hypomani og hypermani | Store depressive episoder ledsages af hypomane episoder | Episoder med mani er normalt karakteriseret ved enten hypermani eller hypomani som blandede træk. |
Depressionens art og varighed | De hypomaniske episoder efterligner manisk depression, men er mindre intense og kortvarige | Den depressive episode varer normalt i flere uger og måneder og har intense symptomer på mani, der normalt varer længe |
Hele krop fungerer | Kroppen kan vise normal funktion mellem episoder med depression | Kroppen kan vise normal funktion mellem episoder med depression |
Sæsoners indflydelse på depressionens sværhedsgrad | Symptomer kan være relateret til sæsonændringer | Symptomer kan være relateret til sæsonændringer |
Arten af humørsvingninger | Humørsvingninger kan være regelmæssige eller uregelmæssige uden nogen defineret frekvens | Humørsvingninger er altid forbundet med faste regelmæssige intervaller. |
Underkategori specialfunktioner | I tilfælde af bipolar lidelse i NOS-kategorien forekommer kun hypomane episoder, og der er total fravær af depression | Depression er altid forbundet med hypermani eller hypomani |
Tilstedeværelse af selvmords tendens | Ja | Ja |
Begrænsning og forebyggelse af selvmordstendenser | Selvmordstendens kan eller ikke være let at forhindre | Selvmordstendenser er altid svært at forhindre |
Neurotransmittere involveret | Serotonin | Serotonin |
Ledelse | Ifølge forskellige former startende fra lithiumtilskud til selektive serotonin genoptagelsesinhibitorer (SSRI). | Primært behandlet med SSRI'er som depression er altid til stede |