Krampeanfald og panikanfald er to begivenheder, der kan ske med nogen så pludselig, at de ser ud til, at de mangler forklaring. Listerne med symptomer er lange og bisarre, og de underliggende tilstande forekommer i hjernen, som er vanskelige at observere. Forklaringen er ikke så enkel som at beskylde virus eller bakterier, og behandlinger er mere komplicerede end at sprænge en pille. Medicinsk litteratur navngiver forskellige mulige årsager og risikofaktorer, der ser ud til at gælde for en lang række sundhedsmæssige tilstande. Alle disse fører til vanskeligheder med klart at definere en af dem og give en følelse af mystik til begge.
Begge er surrealistiske oplevelser for at være sikre og kan medføre drastiske ændringer i ens livsstil bare for at klare, men alligevel meget forskellige fra hinanden. Når de studeres nøje, er de to ganske forskellige. Symptomerne er forskellige, og selvom de nævnte symptomer bare er fysiske manifestationer af, hvad der sker i hjernen, er arten af disse begivenheder i hjernen meget forskellige. Et anfald er fysiologisk, mens et panikanfald er psykologisk. Anfald og panikanfald og deres forskelle undersøges yderligere i de følgende afsnit.
Et anfald er en unormal eller overdreven elektrisk udladning eller aktivitet af neuroner i hjernen, der får hjernecellerne til at gå i brand, sende forkerte signaler og sende dem for hurtigt. Denne unormale hjerneaktivitet forårsager igen fysiske symptomer, der er varierede og mange, der varer fra et par sekunder til flere minutter. Nogle symptomer kan forekomme, før det faktiske anfald finder sted, såsom pludselig frygt eller angst, svimmelhed, ændringer i synet, ujævn bevægelse af lemmerne eller hovedpine. Symptomerne på et vedvarende anfald inkluderer tab af bevidsthed efterfulgt af forvirring, ukontrollerbare muskelspasmer, skumdannelse ved munden, sammenknusning af tænder, hurtig øjenbevægelse, tab af kontrol i blæren eller tarmfunktionen eller endda ændringer i humør.
Der er mange situationer eller tilstande, der enten udløser et anfald eller øger risikoen for at have en. Disse risikofaktorer inkluderer hjerneskade eller infektion, hjernesvulst, slagtilfælde, indtagelse af forskellige stoffer fra alkohol til medicin (medicinsk eller på anden måde) samt stress. Andre risikofaktorer kan være gener, hormonel ubalance eller medicinske tilstande såsom Alzheimers sygdom, lupus eller meningitis. Behandlingen af anfald kan være medicinbaseret, da læger kan ordinere antiepileptika, der justerer eller reducerer overdreven elektrisk hjerneaktivitet. Kirurgi kan også udføres, hvis årsagen til anfaldet bestemmes at være forårsaget af eller stammer fra en bestemt del af hjernen.
Et panikanfald er en pludselig bølge af intens frygt eller angst, der måske eller måske ikke har en kendt årsag eller er uforholdsmæssig til en opfattet trussel. Denne intense frygt kommer med en række psykologiske symptomer såvel som fysiske symptomer, der ligner et hjerteanfald eller begyndelsen på et anfald. De fysiske symptomer inkluderer forhøjet hjerterytme, sved, rysten, hyperventilation, kvalme, brystsmerter, hovedpine, kulderystelser eller følelsesløshed og prikken, der ofte kaldes ”stifter og nåle”. De psykologiske symptomer inkluderer en frygt for at miste kontrollen eller at dø, en følelse af forestående undergang eller en følelse af at blive løsrevet fra kroppen kaldet derealisering. Et panikanfald kan vare overalt fra flere sekunder til flere minutter. Hjerteanfald, anfald og andre fysiologiske årsager fjernes ofte først, inden en sundhedsfaglig person overvejer et panikanfald.
Som de fleste psykiske lidelser er den nøjagtige årsag til et panikanfald ukendt. Dog er et panikanfald i sig selv et symptom på en underliggende mental sundhedstilstand. Tilbagevendende panikanfald uden nogen åbenbar årsag kan diagnosticeres af psykisk sundhedspersonale som paniklidelse. Personer med specifikke fobier undgår typisk årsagen til deres frygt, men de kan opleve panikanfald ved langvarig eksponering. Andre psykiske helbredstilstande, der er risikofaktorer, inkluderer obsessiv-kompulsiv lidelse (OCD), post-traumatisk stressforstyrrelse (PTSD) og generaliseret angstlidelse (GAD). Andre risikofaktorer inkluderer stress, familiehistorie, misbrug af børn, traumatisk begivenhed, sorg eller endda en større livsbegivenhed, såsom at gifte sig eller få en baby. Da den nøjagtige årsag til, at panikanfald er uklar, er behandling ofte en kombination af medicin mod angstmedicin, psykoterapi og forebyggende foranstaltninger, såsom livsstilsændringer..
Et anfald er en overdreven elektrisk aktivitet af neuroner i hjernen, der udtømmes eller fyres for hurtigt, hvilket forårsager en række fysiske symptomer, sommetider forud for psykologiske symptomer. På den anden side er et panikanfald en pludselig følelse af intens frygt uden kendt årsag eller uforholdsmæssigt til en opfattet trussel, der fører til fysiske og psykologiske symptomer.
Symptomerne på et anfald inkluderer tab af bevidsthed efterfulgt af forvirring, ukontrollerbare muskelspasmer, skumdannelse ved munden, sammenknusning af tænder, hurtig øjenbevægelse, tab af blære- eller tarmkontrol eller humørsvingninger. Andre symptomer kan signalere et anfald, før det opstår, såsom pludselig frygt eller angst, svimmelhed, ændringer i synet, ujævn bevægelse af lemmer eller hovedpine. Panikanfaldsymptomer inkluderer forhøjet hjerterytme, svedtendens, rysten, hyperventilation, kvalme, brystsmerter, hovedpine, kulderystelser eller følelsesløshed og prikken, ofte kendt som "stifter og nåle", frygt for at miste kontrollen eller at dø, en følelse af forestående undergang , eller en følelse af at blive løsrevet fra kroppen kaldet derealisering.
Krampeanfald kan vare fra et par sekunder til flere minutter, mens et panikanfald kan vare fra flere sekunder til flere minutter.
Nogle af risikofaktorerne for et anfald inkluderer hjerneskade eller infektion, hjernesvulst, ændringer i hjernekemi forårsaget af forskellige former for stoffer eller af hormonel ubalance, eksisterende medicinske tilstande såsom Alzheimers sygdom og mange flere. Risikofaktorer for et panikanfald inkluderer underliggende mentale helbredstilstande såsom paniklidelse, specifikke fobier, OCD, PTSD eller GAD. Stress, familiehistorie, misbrug af børn, traumatisk begivenhed, sorg eller endda en større livsbegivenhed kan også forårsage et panikanfald.
Behandlinger af anfald inkluderer antiepileptika og kirurgi. Panikanfald behandles eller håndteres normalt gennem anti-angst medicin, psykoterapi og livsstilsændringer.