Aspergers er en type autistisk lidelse, hvor der er problemer i social interaktion. Der er også gentagne opførsler, såsom hændeklap, og børn kan have motoriske udviklingsforsinkelser. Aspergers børn bliver ofte meget besatte og interesserede i et bestemt felt, hvor de udmærker sig. De klarer sig ofte ekstremt godt på dette felt og kan betragtes som genier i dette felt eller område.
Mennesker med Aspergers viser ikke en forsinket udvikling i at tilegne sig sprogfærdigheder. Når de først finder et område, de er interesseret i, bliver deres sprog meget avanceret på dette område. For eksempel kan et barn blive besat af dinosaurer til udelukkelse af alt andet. Barnet kender derefter alle navne på dinosaurerne og hvert udtryk, der er relateret til dinosaurier. Dette kan overgå de forventede sprog- og ordforrådsevner hos et barn i den alder. Motoriske færdigheder er undertiden ret forsinkede med mennesker, der har Aspergers meget klodsede.
En person med Aspergers vil normalt kæmpe for at interagere med andre mennesker, inklusive deres jævnaldrende. De kan være mærket underlige og fjerne; de undgår normalt øjenkontakt og ved ikke, hvordan de skal reagere på sociale signaler. Aspergers individer er normalt i stand til at leve med succes på egen hånd.
Der er intet endeligt bevis på, hvad der nøjagtigt forårsager Aspergers. Der menes imidlertid at være en genetisk komponent til de fleste af autismelidelser. Diagnosen er ikke i en meget ung alder, men normalt på et tidspunkt i barndommen, ca. 7 eller 8 år.
Andre psykiske helbredsforhold kan forekomme sammen med Aspergers. Tilstande, der kan være forbundet med Aspergers, inkluderer angst, tvangslidelser og alvorlig depressiv lidelse.
Behandlingen er begrænset til at lære enkeltpersoner, hvordan man interagerer socialt med andre mennesker. Kognitiv adfærdsterapi anbefales som værende nyttig. Visse medikamenter, såsom anti-angstmedicin og antidepressiva af SSRI-typen, kan være nyttige til at lindre den angst, som Aspergers mennesker kan føle.
Højfungerende autisme (HAF) er en type autisme, hvor der normalt er betydelige udviklingsforsinkelser i motorisk funktion og sprogfærdighed. Børn med HAF har en IQ på 70 eller højere, men de har problemer med social interaktion og forstår ikke sociale signaler. Mennesker med højt fungerende autisme kan vise gentagne opførsler som f.eks. Hænder.
Børn med højt fungerende autisme udviser normalt betydelige forsinkelser i udviklingen af sprogfærdigheder, herunder taleevne. Motoriske færdigheder har en tendens til at blive bedre udviklet hos mennesker, der har højt fungerende autisme sammenlignet med mennesker, der har Aspergers syndrom.
Social interaktion er meget vanskelig med individer, der ikke forstår sociale signaler. Personer med højt fungerende autisme kæmper ofte mere for at leve med succes på egen hånd sammenlignet med mennesker, der har Aspergers syndrom.
Årsagen til højt fungerende autisme er stadig ikke kendt. Der menes at være en genetisk komponent. Der har været megen spekulation og teorier om virkningen af infektioner eller miljøgifte, men der er ikke fundet nogen endelig bevis for den nøjagtige årsag til autisme. Tilstanden diagnosticeres normalt i en meget ung alder, normalt i en alder af 3 år.
Visse andre psykiske helbredsforhold kan forekomme med højt fungerende autisme. Obsessiv-kompulsiv lidelse, angst og depression kan synes at forekomme sammen med højt fungerende autisme.
Behandlingen er fokuseret på kognitiv adfærdsterapi og er fokuseret på at håndtere symptomerne. Ofte er sprogfærdigheder forsinket i højfungerende autisme, derfor kan det være nødvendigt med taleterapi.
Mennesker, der har Aspergers ofte bliver besat af et specifikt felt eller område, mens mennesker med højt fungerende autisme ikke gør det.
Mennesker, der har højt fungerende autisme, viser forsinkelse i sprogudviklingen. Dette er ikke tilfældet for mennesker, der har Aspergers. Mennesker med Aspergers kan udvikle meget gode sprogfærdigheder inden for deres interesseområde.
Mennesker med Aspergers tendens til at have en dårligere udvikling af motoriske færdigheder sammenlignet med mennesker, der har højt fungerende autisme.
Mennesker, der har Aspergers, er mere tilbøjelige til at leve på egen hånd, mens folk med højt fungerende autisme er mindre tilbøjelige til at kunne leve på egen hånd.
Aspergers diagnosticeres kun i en alder af omkring 7 eller 8 år. Til sammenligning diagnosticeres højfungerende autisme normalt i ca. 3 år i de fleste tilfælde.
Kognitiv adfærdsterapi er nyttig til behandling af Aspergers og højfungerende autisme. Børn med højt fungerende autisme har imidlertid ofte brug for sprog- og taleterapi.