Avastin kendt under dens handelsnavn Bevacizumab er et populært lægemiddel, der anvendes af læger og onkoskirurger til behandling af forskellige kræftformer i forskellige stadier alene eller i kombination med andre kemoterapimedisiner. Mens Lucentin bruges specifikt til behandling af tilstande relateret til øjet, især vådalderrelateret makulær degeneration. Efter sent har FDA tilladt læger at ordinere Avastin også til vådalderrelateret makuladegeneration, da det har vist et betydeligt behandlingspotentiale ved at blokere væksten af unormale blodkar. Der er markante forskelle mellem de to lægemidler.
Avastin er primært et lægemiddel mod kræft, der bruges til behandling af glioblastoma. Det er især nyttigt, hvis kræften er progressiv eller er gentaget. Lægemidlet er også yderst effektivt til behandling af metastatisk kolorektal kræft og danner sædvanligvis den første eller anden behandlingslinje sammen med andre kemoterapeutiske midler som 5-fluorouracil og fluoropyrimidin. Avastin er dog ikke det første valg af medicin, når det drejer sig om primær kolorektal kræft. Metastatisk nyrekræft er en anden tilstand, hvor Avastin i kombination med interferon Alfa har vist sig at være effektiv.
Avastin indsprøjtes intravenøst en gang hver anden uge. Det fungerer ved at stoppe væksten og spredningen af kræftceller i kroppen
Men Avastin er et meget stærkt lægemiddel med mange bivirkninger og bør derfor kun tages efter recept på lægen. Nogle gange kan bivirkningerne være meget dødelige for nogle mennesker. Livstruende komplikationer inkluderer gastrointestinal perforation - indikeret af svær mavesmerter, opkast, kvalme, forstoppelse og høj feber; alvorlig blødning angivet med blod i hoste eller opkast, blødning i maven, hjernen eller rygmarven. Da Avastin tilskynder til blødning, bør det ikke gives 28 dage før og efter en operation, da det forsinker sårheling.
Andre komplikationer, der kan forekomme efter indtagelse af Avastin, inkluderer pludselig stigning i blodtryk, reduceret iltkoncentration i de røde blodlegemer, proteinuri, infusionsreaktion, hjerteproblemer og nervesystemsygdomme. Patienten kan klage over svaghed, træthed i bevægelser, forvirring, synsforstyrrelse, blindhed, brystsmerter, hovedpine, frysninger, vejrtrækning, sved eller kløe. Bortset fra dette ses også Avastin at påvirke æggestokkene. Det kan reducere fertiliteten og forårsage uregelmæssige menstruationer.
Avastin bør ikke gives til patienter, der afventer operation, eller kvinder, der er gravide eller ammer eller forsøger at blive gravid.
Lucentin, der sælges som Ranibizumab, bruges udelukkende til behandling af øjenforhold, såsom våd aldersrelateret makulær degeneration, makulært ødem, der følger retinering af netvene og diabetisk makulært ødemer. Det er en potent vaskulær endotelvækstfaktorinhibitor. Det forhindrer, at blodet lækker ind i makulaen, som er den mest visuelt følsomme del af nethinden.
Lægemidlet injiceres direkte i øjeæblet og bør administreres af en meget kvalificeret specialist. Doseringen er en gang om måneden i tre måneder i træk, hvorefter patientens tilstand gennemgås.
Lucentin er normalt sikkert og forårsager sjældent bivirkninger. Det er kendt at forårsage nethindeafskillelse, intern øjeninfektion, slagtilfælde og hjerteanfald hos meget få patienter. Almindelige bivirkninger inkluderer stigning i intraokulært tryk før og efter lægemidlet, tørhed, vanding, rødme i øjet, øjensmerter, små pletter i synet, hovedpine, infektion i næsen og halsen og kvalme. Kvinder, der gennemgår behandling, skal undgå undfangelse i denne periode, da lægemidlet kan forårsage føtal abnormaliteter. Kvinder, der er gravide eller ammer, bør heller ikke ordineres med Lucentin.
Avastin og Lucentin er stærke lægemidler, som ikke bør gives sammen. Disse lægemidler kan interagere med den regelmæssige medicinering af patienterne, og derfor skal patienten altid fortælle lægen om sin medicinhistorie. Selvom Avastin for nylig er blevet tilladt som 'off label' brug til vådalderrelateret makulær degeneration af FDA, er dens anvendelse udelukkende efter lægeens skøn..