Charterskoler og offentlige skoler er begge former for skattepligtig finansieret uddannelse i USA, der er gratis og åbne for alle studerende uanset familie
Ligesom offentlige skoler har charterskoler normalt ikke en selektiv optagelsesproces. Det er gratis for studerende at deltage, og alle i skoledistriktet kan ansøge. Hvis ansøgninger overstiger skolekapaciteten, vælges studerende af et lotterisystem.
I modsætning til offentlige skoler administreres charterskoler af lærere, forældre, universiteter og andre organisationer, der ønsker at give alternative uddannelsesmuligheder for børn i deres lokalsamfund. Undertiden er disse grupper på udkig efter noget ud over, hvad deres lokale offentlige skoler leverer; f.eks. de ønsker at anvende utraditionelle undervisningsmetoder eller specialisere sig i bestemte fagområder (f.eks. videnskab, kunst eller litteratur) for at fremme deres studerendes akademiske succes.
Arrangører driver skolerne under et charter fra deres stat, lokale skoledistrikt eller anden jurisdiktion - chartret giver skolefritagelserne fra udvalgte regler, som traditionelle offentlige skoler skal følge, men det gør dem også ansvarlige for studerendes akademiske succes. Skolestyret, der forvalter en charterskole, er en privat organisation. Det finansieres over offentlige uddannelsesbudgetter, men midlerne forvaltes af det private bestyrelse.
Denne video af greatschools giver en idé om, hvad charterskoler er, og endnu vigtigere, bustemyter og forudfattede forestillinger, der er forbundet med dem:
Offentlige skoler er den mest almindelige uddannelsesform og findes i næsten ethvert samfund i hver stat. Offentlige skoler administreres på lokalt niveau af skoledistrikter og bestyrelser, der modtager finansiering fra en kombination af lokale og statslige skatteindtægter ud over tilskud og andre økonomiske priser. De fleste offentlige skoler giver studerende en standardiseret, afrundet uddannelse, ud over en række atletiske og andre fritidsmuligheder.
På grund af det store antal forskelle mellem charterskoler, er det vigtigt, at interesserede forældre og værger undersøger, hvilken type skole der er bedst for deres børn..
Charterskoler kan oprettes af en gruppe af forældre, der ønsker alternativ uddannelse til deres børn, eller en hvilken som helst anden gruppe i interesse for specialiserede akademikere på skoleniveau. Grupper, der ønsker at oprette en charterskole, skal ansøge om et charter fra skoledistriktet, staten eller andet agentur, der styrer charterskoler i denne jurisdiktion. Regeringsagenturet fastlægger vilkårene for chartret, inklusive den periode, hvor det vil være gyldigt, inden den organiserende gruppe skal vende tilbage for at søge en charterfornyelse. Det styrende organ er ansvarlig for at sikre, at charterskolen opfylder akademiske standarder og andre gældende regler og forskrifter. Charterskoler, der ikke overholder betingelserne i deres charter, hvis studerende klarer sig dårligt på standardiserede prøver, eller som ikke forbliver økonomisk opløsningsmiddel, kan lukkes af det regerende agentur.
Både offentlige skoler og charterskoler modtager støtte fra deres hjemstater - denne finansiering er baseret på antallet af studerende, der går på hver skole. Men fordi statsfinansiering ikke altid dækker hele udgifterne til uddannelse af studerende, er mange skoledistrikter afhængige af, at lokale vælgere godkender forhøjelser af deres ejendomsskatter for at hjælpe med at supplere udgifterne til undervisning, vedligeholdelse af skolen og andre operationer. Mange skoledistrikter beder også vælgerne om tilladelse til at sælge skattepligtige finansierede obligationer for at hjælpe med at betale for omkostningerne ved opførelse eller ombygning af skoleanlæg.
Charterskoler har ikke den samme evne til at søge stigninger i ejendomsskat, og det kan være økonomisk uoverkommeligt for dem at stole på obligationer til kapitalforbedringsprojekter. Som et resultat er mange charterskoler afhængige af donationer fra organisationer, virksomheder eller enkeltpersoner (forældre til studerende) for at forblive flydende. På trods af charterskolebevægelsens oprindelse i organiseret arbejdskraft er de fleste charterskolelærere i dag ikke fagforeningsmedlemmer. Som et resultat af en mangel på kollektive forhandlinger og reducerede skoleindtægter betales charterskolelærere ofte mindre end lærere på traditionelle offentlige skoler.
Da charterskoler har mere læseplaner end traditionelle offentlige skoler, tilbyder de ofte specialiserede kurser eller projekter, der er skræddersyet specielt til studerende, der søger en alternativ uddannelsesmæssig oplevelse. For eksempel har nogle charterskoler flere klasseværelser, så hver studerende kan lære i henhold til sit tempo. Andre understreger udviklingen af tekniske færdigheder, som de studerende vil bruge i deres eventuelle karriere - ofte kaldes denne type læseplan STEM, som er en forkortelse for videnskab, teknologi, teknik og matematik. En variant af STEM, kaldet STEAM, understreger også kunstundervisning. Der er også charterskoler, der hjælper med at forberede de studerende til en eventuel karriere i det amerikanske militær, eller fokusere på miljøbevidsthed og klimaændringer. En anden type charterskolemodel, ekspeditionsundervisning, understreger studerendes teamwork og gør det muligt for studerende at mestre koncepter, mens de gennemfører omfattende, praktiske projekter.
Tilhængere af charterskoler siger, at deres studerende i mange tilfælde får en uddannelse af bedre kvalitet end deres kolleger i den offentlige skole. Studerende ved nogle traditionelle offentlige skoler er ugunstigt stillet af en mangel på tilstrækkelig finansiering, overfyldte klasseværelser, uinspirerede lærere, et utrygt læringsmiljø eller en kombination af disse og andre negative kræfter. Charterskoler kan, hvis det lykkes, give disse studerende en mere engagerende og støttende atmosfære. Studerende, der udmærker sig i eller er specielt interesseret i bestemte fagområder, kan også drage fordel af en mere specialiseret, udfordrende uddannelse, som nogle charterskoler tilbyder. Andre studerende har problemer med at lykkes i et traditionelt læringsmiljø, og charterskoler kan tilbyde alternative undervisningsmetoder og klassestrukturer til at imødekomme deres præferencer.
Kritikere hævder, at nogle charterskoler ikke holder de studerende efter de samme akademiske standarder som offentlige skoler, afleder generelt penge, der ellers ville blive brugt til at forbedre eksisterende offentlige skoler, og de kan bruge skattedollar til at fremme religion. I januar 2014, online magasinet Skifer offentliggjorde et undersøgende stykke om et Texas charter-skolesystem med forbindelser til fundamentalistiske kristne grupper, der havde brugt skatteydernes penge til at undervise kreationisme og konservativ politik til børn.
Uden for moralske og politiske områder påpeger kritikere også, at charterskoler har begrænset tilmelding, hvilket betyder, at studerende skal ansøge om optagelse, og hvis for mange studerende ansøger, afholdes et lotteri for at afgøre, hvem der får plads. Nogle charterskoler kræver, at ansøgere opfylder visse akademiske standarder for at deltage, men andre kan muligvis tilskynde kæmpende studerende til at ansøge om tilmelding. Fordi offentlige skoler er forpligtet til at acceptere alle studerende, der bor i et bestemt geografisk område, mens charterskoler ikke er det, mener nogle af charterskoler, at dette tilmeldingssystem er urimeligt.
En undersøgelse fra Stanford University i Center for forskning i uddannelsesresultater (CREDO) i 2013 konkluderede, at omkring to tredjedele af charterskoleelever klarer sig det samme eller dårligere end studerende i traditionelle offentlige skoler, mens ca. en tredjedel af studerende klarer sig bedre i en charterskoleindstilling. CREDOs direktør fortalte NPR, at afroamerikanske og latino-studerende såvel som studerende, hvis førstesprog ikke er engelsk, oplevede særlig imponerende gevinster i præstationer, mens de blev indskrevet på charterskoler. Kritikere har imidlertid imødegået, at charterskolepolitikker som bøder for misforhold driver elever fra fattige familier til at droppe. Charterskoler har også en tendens til at have færre opholdsrum for studerende med handicap som autisme.
Viser dit barn en særlig forkærlighed mod kunsten eller en ekstraordinær interesse for videnskab eller teater? Hvis der er en charterskole i nærheden, der understreger læring i dit særlige interessesfære, eller har den læringsfilosofi, du selv overholder, er det værd at se på en charterskole. Charterskoler er ikke nødvendigvis begavede skoler; de tilbyder kun en anden form for læseplan. En charterskole er kun for dig, hvis den specifikke læseplan og filosofi er nøjagtigt, hvad du ser efter på en skole. Kvalitetsmæssigt er en offentlig skole lige så god som en charterskole, da de begge er gratis og skal opfylde et distrikts læseplankrav.
Den animerede diskussion i denne PBS Chicago-video tager dig et skridt nærmere din beslutning:
Obligatorisk offentlig uddannelse voksede overalt i De Forenede Stater begyndte i midten af det 19. århundrede, med de første statslige love, der blev vedtaget i Massachusetts i 1852 og i New York i 1853. Siden begyndelsen af det 20. århundrede har alle amerikanske børn været pålagt at modtage mindst en grundskoleuddannelse.
Den amerikanske charterskolebevægelse begyndte i slutningen af 1980'erne - American Federation of Teachers, en arbejderunion, udviklede et sæt charterskoleprincipper i 1988 for at tilskynde til skolereform. I 1991 blev Minnesota den første stat, der vedtog lovgivning, der tillader oprettelse af charterskoler. Det næste år åbnede City Academy High School i St. Paul, Minn., "For at imødekomme det voksende behov for akademisk programmering rettet mod unge voksne, der søger en lille skole med små klasser, hvilket ville gøre det muligt for dem at have produktive og meningsfulde roller inden for community, "ifølge skolens websted.
Da skoleåret 1999 ankom, indgik i alt 300.000 studerende over hele landet på charterskoler. I løbet af skoleåret 2012-13 opererede næsten 6.000 charterskoler med i alt næsten 2,3 millioner studerende landsdækkende.