Den vigtigste forskel mellem community college og college er, at et community college tilbyder to års associate grader, mens college tilbyder fire års bachelorgrad. Disse to udtryk er vidt brugt i Amerika til relaterede post-gymnasium uddannelsesinstitutioner. De fleste af samfundskollegierne tilbyder kurser for mennesker i et bestemt lokalområde. Colleges, derimod, henvender sig til en bredere lokal og international studentbase. Bortset fra disse centrale forskelle er der unikke karakteristika for de to med hensyn til adgang, kursusgebyr og variationen og arten af de tilbudte kurser. En samfundsskoleuddannelse betragtes normalt som vejen til universitetsuddannelse.
Optagelsen til colleges i samfundet er åben for alle, der er villige til at følge et kursus sammenlignet med universitetets optagelse. Selvom kreditkurser, der er tilføjet i samfundsskoler, kræver gymnasiumseksamen eller tilsvarende som indgangsniveau kvalifikation. Som poster viser, er programmer, der er relateret til allierede sundhedsvidenskaber, meget selektive af dens deltagere selv i samfundsskoler. Kursusafgiften for programmer, der tilbydes af community colleges er også temmelig overkommelig. Studerende på community colleges er ikke kun sammensat af high school-forladere som i colleges, da et betydeligt antal voksne også følger kurser i disse. Community colleges tilbyder en række erhvervsuddannelser og kurser f.eks. skønhedskultur, der baner vejen for specifikke jobmuligheder er en unik funktion sammenlignet med enhver anden post-sekundær uddannelsesinstitution. Den højeste kvalifikation, der tilbydes af et community college er en lektor grad som tilbydes i en periode på to år.
College eller universitet i USA har en temmelig streng optagelsesproces sammenlignet med samfundsskoler. For at kvalificere sig til at følge en bachelorgrad et program på et universitet har brug for følgende kvalifikationer: et godt gennemsnit i gymnasiets karakter, standardiserede testresultater (f.eks. -SAT), anbefalingsbreve normalt fra gymnasiets akademiske personale og andre dokumenter, som institutionen kræver. Kursusafgiften betragtes som dobbelt så højt som for samfundsskollegiet. Deltagere i colleges er gymnasialer, der vælger fire års bachelorgrad, der er meget akademiske og konkurrencedygtige. For eksempel medicin, teknik eller it.
Det meste af tiden, selvfølgelig designe læseplaner udføres af ekspertforskerne, professorer på området og involverer løbende forskning og udvikling. Studerende vurderes normalt på grundlag af strenge evalueringsprocedurer og kræver indsendelse af individuel forskning inden graduering meste af tiden. Den grundlæggende grad, der tilbydes af college er bachelorgrad, der fører til postgraduate grader også.
Afslutningsvis er det klart, at samfundsskoler tjener offentligheden som uddannelsesinstitutioner og erhvervsuddannelsesinstitutioner i lokale områder, mens colleges opretholder strenge akademiske standarder med hensyn til deres omfattende designede kurser for omhyggeligt udvalgte studerende.