Eau de toilette og cologne er begge parfumer. De er en del af parfumeindustrien, og den væsentlige forskel mellem de to er parfumeindholdets intensitet. Parfume består af koncentrationer af æteriske olier og en alkoholbase. Forskellen mellem disse to i parfumeindustrien er i målingen af rene æteriske olier og det blandede forhold med alkoholindholdet. De essentielle olier bestemmer parfumearomaen, og alkoholen er bæreren af de essentielle olier. Valget af dufte kan variere. I skalaen med parfume-koncentration er eau de toilette og cologne angivet med den mindst mængde parfume, æteriske olier. Eau de toilette indeholder 5 - 15% koncentrerede olier, og Köln har 2 - 4% koncentration. Mængden af koncentreret olie påvirker hvor lang tid aromaen varer med stærkt koncentrerede olier i ren parfume, der varer op til otte timer, mens den mindre koncentrerede eau de toilette og cologne vil vare cirka to timer.
På stigen med parfumeintensiteter er eau de toilette i den nedre ende med cologne og eau fraiche rangering nedenfor med marginale mængder essentielle rene parfumeolier. Generelt er det en 7% alkoholbase, men kan være højere. Det er en forfriskende 'spray on' parfume og sælges normalt i større mængder på op til 200 ml. At der er mindre koncentration af æteriske olier, der er dyre, betyder, at eau de cologne kan sælges til en rimelig pris. Eau de toilette betyder bogstaveligt talt 'toiletvand' eller kan oversættes til at betegne 'plejevand', og det er beregnet til at være frisk og en behagelig aroma på huden.
Eau de toilette er forfriskende og bruges i en sprayflaske til at sprøjte aromaen forsigtigt på tør hud. Det er især effektivt efter et bad eller et brusebad. Eau de toilette er beregnet til at have en spritzer-effekt og være en let anvendelse. Selvom kropsvarme tilføjer intensiteten til duften af parfume, er det ikke vigtigt at kun påføre parfume på trykpunkter på kroppen. Eau de toilette eller parfume bør ikke sprøjtes direkte på tøj, da det kan føre til farvning af tøjet. I varmt sommerligt vejr er det dejligt at kunne friskes op med en spray på eau de toilette.
Köln siges at stamme fra byen Köln i Tyskland. Det er lavere på parfumsskalaen end eau de toilette. Köln er mere populær blandt mænd, og duftene er mere mandige. Köln dyppes på huden i stedet for at blive sprøjtet. Köln er forfriskende i varmt vejr. Köln fortyndes for at blødgøre duften og prisen. Köln er blevet forvirret med parfume, men på grund af forskellen i essentielle olier vil cologne ikke matche den stærkere aroma af parfume.
Köln bruges som en forfriskende duft på kroppen. Köln bruges mest af mænd, men det kan være unisex. Det menes, at brug af köln giver tillid til den person, der bærer köln. Det tager tid at købe din favoritköln. Oprindeligt kan det tage nogle få forsøg med at bruge testere ved en dufttæller i en butik, der sælger parfume. Prøv fire forskellige dufte. Påfør et på hvert håndled og på det indvendige område af albuen. Gå rundt og lugt testerområderne et stykke tid, og vælg derefter det, der appellerer mest til dig. Valget af Köln afhænger af, hvad der passer til din hudtype, da forskellige duftstoffer er forskellige fra forskellige hudtyper. Test de forskellige kølner, og find en, der bliver din signaturköln. Det siges, at kvinder har en stærkere lugtesans end mænd og synes, at køln på en mand er attraktiv. Köln dyppes normalt på huden, da den kommer i en flaske med en lille prop, og mindre mængder koncentreret köln påføres det passende område.
Parfumeindustrien har et diagram, der viser de forskellige typer parfumer i henhold til mængden af koncentrerede æteriske olier, der bruges til at fremstille Köln eller eau de toilette. I henhold til diagrammet rangerer eau de toilette og cologne i bunden af diagrammet med den mindst mulige mængde essentielle olier. Parfumer består af 'noter', det udtryk, der bruges til at beskrive aromaen og typen af duft, der lugtes, når parfume spreder dens essentielle olier. Topnoter er de første dufte, den første lugt. Topnoter varer cirka femten minutter til to timer og består af lette blomster, citrusaromaer krydret smag som kanel. Den næste fase i en parfume er kendt som mediet eller hjertetonerne. Disse noter er hovedelementet i parfume. Mellemnoter kan vare i cirka tre til fem timer. Hjertenotater er lavet af stærkere dufte som kanel og nelliker. Den sidste note til aromaopbygningen af parfume er basisnoten. Basisnoter varer i fem til ti timer. Basisnoten er stærkere som sandeltræ, vanille, tjære, røg og moskusdufte.
Den lettere sprayform af eau de cologne præsenteres i en sprayflaske og kan på grund af dens overkommelige priser sælges i større mængder. Köln bliver mere sandsynligt dybt på huden, og flasken har ikke nødvendigvis et spraydyse. Hvert parfumehus har deres egen emballage og etiketter med eksotiske navne til parfume. Parfymeflasker til eau de toilette eller cologne er blevet meget dekorative.
Æteriske olier er den koncentrerede form af eau de toilette eller cologne. Der er en lang række essentielle olier. Valg af kombinationer og aromaer afhænger af den person, der skaber parfymestilen. Blomster, marinesoldater og frugtagtige citrusaromaer er lettere parfumer. Krydderier som kanel og nellike eller træagtig lugt som sandelt træ er stærkere og tydeligt forskellige. Det er vigtigt at teste forskellige kølner og eau de toilette på din egen hud, fordi aromaen kan variere på forskellige hudtyper.
Eau de toilette og cologne har haft brug i samfundet i flere århundreder. Eau de toilette blev ofte brugt i Frankrig af Louis XIV til at forbedre aromaen på hans skjorter. Han kaldte det himmelsk vand. I årene med pest troede man parfume til at hjælpe med at holde sygdommen væk eller gøre det lidende godt og blev kendt som pestvande. I dag fremstiller berømte stjerner og modeikoner ofte deres egne signaturformer af Köln.