Betegnelserne plantebaseret og vegansk gælder begge for forskellige spisevaner. Forskellen mellem de to kommer med veganternes beslutning om at undgå dyreprodukter for enhver pris Den plantebaserede spisestil understøtter plantemateriale som basis for kosten, men vil give nogle animalske produkter mulighed for at spise. Veganeren spiser ikke animalske produkter på grund af et valg af livsstil og en dedikation til dyrenes rettigheder og anti-grusomhed. Veganere spiser ikke noget animalsk produkt, og de spiser heller ikke animalske produkter som mælk, æg og ingredienser, der stammer fra dyrekilder. Honning falder fx i kategorien af et animalsk produkt, fordi det er det utrættelige arbejde med bier. Plantebaserede diæter fokuserer på hele plantemad som de vigtigste ingredienser i kosten. Motivationen bag den plantebaserede diæt er ofte et sundhedsvalg. Plantebaserede diæter og hele fødevarer er kendt for at være en god kilde til forsvar mod sygdom og kræft. Ved første øjekast kunne man se, at de to følger det samme mønster, men der er en væsentlig forskel. Veganere kan inkorporere plantebaseret spisning i deres kost, men en plantebaseret ernæringstil er ikke så dedikeret til at udelukke alle former for animalske produkter, derfor kan veganen indtage plantebaserede fødevarer, men ikke den plantebaserede livsstil, da nogle dyreprodukter kan inkluderes hvis ønsket. Plantebaseret levende levetid omfatter ikke veganers dedikation til at undgå alle animalske produkter i deres livsstil.
Plantebaseret betyder grundlaget for kosten er dannet omkring hele plantemateriale som frugt og grøntsager. Den plantebaserede diæt inkluderer hele fødevarer, der består af bladgrøntsager, kartoffelknolde, frø, nødder, havgrøntsager bælgplanter og svampe som gær og svampe. Kød, mælk, æg, smør og gelatine er ikke plantebaserede fødevarer. Den plantebaserede diæt bør ikke omfatte såkaldte "fragmenter", fordi de er en del af hele plantemad, men er blevet ændret i en eller anden fremstillingsproces. Mel, sukker og olie er fragmenter. Den plantebaserede diæt er fokuseret på at spise hele planten, men nogle krydderier som sennep er acceptabelt, da de forarbejdes minimalt. Der er mange sundhedsmæssige fordele forbundet med plantebaseret ernæring. En reduktion i hjertesygdomme, mindre risiko for at få kroniske tilstande som diabetes og fedme. Det er også blevet foreslået, at plantebaserede diæter reducerer risikoen for brystkræft. Den plantebaserede diæt tillader en vis fleksibilitet, og nogle animalske produkter kan inkluderes.
Vegansk er en anden sund spisestil, men den person, der bliver veganer, vil have en lidenskab for dyrs rettigheder. Veganeren vil omfavne en filosofi, der vender sig væk fra at tilskynde sit medlem til at spise alt, der er relateret til animalske produkter. Veganere er dedikeret til deres filosofi om ikke at blive involveret i animalske produkter, herunder tøj som læderjakker og sko. Veganere undgår fødevareprodukter eller fremstillet artikel relateret til dyr. Kød og kødprodukter og fødevarer, der stammer fra dyr, herunder æg, mælk, ost og honning er ikke acceptabelt i den veganske diæt og livsstilsvalg. Veganeren ønsker ikke at spise noget madprodukt, der er leveret via det dyr, det er relevant for. Den veganske livsstil er ikke let at følge, og en vis forberedelse og hengivenhed til at købe de rigtige fødevarer er nødvendig.
De to spiseplaner har lignende indhold fra den plantebaserede struktur, men den veganske livsstil er mere receptpligtig og tillader ikke, at nogen form for animalsk produkt indgår i diætkravene. Nogle af indholdet i kosten kan overføres til begge spisestilarter. Jordnøddesmør og kokosmelk passer både til den plantebaserede ernæring og det veganske ernæringsindhold. Indholdet af den veganske diæt er mere defineret, mens den plantebaserede diæt kun udelukker kød, men stadig tillader dagbog og æg.
Der er ekstra forberedelse krævet til begge diæter, fordi den rå mad til denne måde at spise skal købes, hakkes og præsenteres i hele sin mad eller i vegansk tilstand. En veganer er nødt til at foretage omhyggelige ændringer i deres kost og ikke prøve at ændre sig radikalt på én gang. Diætets indhold kræver en overgangsfase, da kød og mejeriprodukter giver plads til flere fiber- og planterelaterede produkter. Det kan være udfordrende at finde interessante måder at tilberede mad på. Nogle fødevarer som hummus anbefales som en mejeriindstilling i stedet for smør eller opslag. Hummus kan bruges som en plantebaseret mad og en del af den veganske diæt.
At deltage i en vegansk diæt eller en plantebaseret diæt har kostudfordringer på grund af manglen på kød og protein. Det er klogt at få nogle kosttilskud og vitaminer at tilføje til kosten. Vitamin B12 og D3-vitamin samt hemejern findes kun i animalske produkter. Mejeri, æg og kød forsyner kroppen med disse næringsstoffer, og veganere er nødt til at supplere deres kost, når de ikke længere forbruger disse animalske produkter.
Det tager dedikation til den diæt, der er beskrevet i begge tilfælde. Den veganske og den plantebaserede diæt kræver specifik mad og tilberedning. Det er måske ikke den kost, familien følger, og derfor skal der tilberedes speciel mad. Underholdning og spisning ude vil også være udfordrende, selvom der er restauranter, der serverer vegansk mad.