Annular og totale formørkelser er de to mest interessante solformørkelser set i menneskehedens historie. Der er en delvis formørkelse, og det er selvforklarende, fordi det er når månen dækker solen delvist. De samlede og ringformede formørkelser forekommer sjældent, men moderne videnskabs- og astronomiteknologier er i stand til at forudsige de næste forekomster. I denne artikel udfoldes vi forskellen mellem disse formørkelser.
Forståelsen af den totale formørkelse afmystificeres ved at forstå månens elliptiske bane på planeten Jorden. Månen kredser rundt om jorden elliptisk som jorden gør omkring solen. Rummet mellem Jorden og Månen er ikke konstant. Månen forekommer i faser, og formørkelsen sker, når New Moon-fasen opstår. Månefaser følger typisk hinanden i denne rækkefølge: Nymåne → Ny halvmåne → 1. kvartal → Voksende gibbøs → Fullmåne → Aftagende gibbøs → Sidste kvartal → Gamle halvmåne og til sidst gentager Nymånen.
Månen har dybest set to skygger kaldet penumbra og umbra. Den samlede formørkelse forekommer under umbra-skyggen. Når månen er tættere på jorden, skjuver den solen, og der opstår således en total formørkelse. Se billedet herunder, der illustrerer dette.
Ovennævnte billede viser månens skygger. Umbra er den indre skygge, mens penumbra er den ydre skygge. Når den smalle skygge af Umbra er lang nok til at falde på Jorden, skjuver den Solen fuldstændigt, hvorfor de samlede solformørkelsesresultater. Den samlede formørkelse er imidlertid ikke synlig fra alle steder på Jorden.
Selvom månefaserne ændres månedligt, betyder det ikke nødvendigvis, at der vil være formørkelser hver måned. Formørkelser forekommer kun under den nye måne, der forekommer hver 29,5 dage. Mange kalendere var overvejende baseret på Månens månedlige cirkler. Månens elliptiske bane rundt om Jorden vippes i en vinkel på 5 grader, og skyggen til Jorden varierer derfor, og formørkelsen sker der efter lang tid.
Stadig på det førnævnte billede viser det, at Umbra-skygge resulterer i stien til totalitet. Det er ca. 10000 miles langt og 100 miles i bredden. Denne sti af totalitet svarer til 1% af jordoverfladen. Alle mennesker inden for totalitetsstien vil opleve den totale formørkelse. Hyppigheden af mindst en enkelt formørkelse er årligt. Og for at se en total formørkelse på samme sted, ventede man på en gennemsnitlig periode på 375 år. Det kan være kortere eller længere i enhver region.
Den samlede formørkelse varer i få minutter. Grundlæggende erstatter Månen solcorona - den superhot lyse del af solen på flere minutter. Se det samlede formørkelsesbillede i 2006 nedenfor:
Som allerede fremhævet er afstanden mellem Jorden og Månen ikke konstant. En ringformet formørkelse opstår, når månen er langt væk fra Jorden. I denne fase er Umbra-skyggen kort for at nå jordoverfladen. Som et resultat forlader månen kun den del af solen, hvilket forlader den lille ring, også kaldet ringformet, hvor sollyset kun er synligt rundt om månens kanter. En ringformet formørkelse kaldes alternativt en central formørkelse.
Se billedet herunder, der illustrerer forekomsten af den ringformede formørkelse.
Billedet viser stadig skyggerne af Månen, dvs. Penumbra og Umbra. Månens bane rundt om Jorden kan variere fra 221000 miles til 252000 miles. Denne varians fører til ændringen i månens størrelse. Hvis langt væk, er Umbra kort, og der opstår ringformet formørkelse. Ringformede formørkelser skader stadig øjnene, og derfor bør der udvises forsigtighed. Se det annularformørkelse fra 2005 nedenfor:
Når måneskyggen af månen når jordoverfladen, resulterer en delvis formørkelse. Det er også for farligt at se med blotte øje.
En total formørkelse er en samlet dækning af Solen ved Månen, når dens paraplyskygge rammer Jorden. Månen har to skygger, som er Umbra og Penumbra. Disse spiller en betydelig rolle i den samlede formørkelse. Normalt varierer afstanden mellem Månen og Jorden. Når månen er tættere på Jorden, er Umbra lang nok til at nå vores planet. Der oprettes en sti til totalitet, der fører til en sort ud af solen til de mennesker, der er dækket af stien til totalitet.
En ringformet formørkelse er derimod en delvis dækning af solen, der efterlader en lille ring rundt om månens kanter. Når månen er langt væk fra Jorden, er dens paraplyskygge for kort til at nå Jorden. Dette fører til en ringformet formørkelse.
En total formørkelse er forbløffende at se og nyde dens fotografering, fordi solens superbillede, solcoronaen, er fuldt dækket. Man kan se det med blotte øjne, men altid være forsigtig, fordi den samlede formørkelse varer i flere minutter.
En ringformet formørkelse er farlig for øjnene. Som sådan bør det ikke ses med blotte øjne. Den lille ring er stadig farlig for synet.
Både ringformet og total formørkelse forekommer i New Moon-fasen. De kan ske i gennemsnit to gange i et år, men forskellige steder. Den vigtigste forskel her er, at Månen under en ringformet formørkelse er langt væk fra Jorden, mens den er tættere under en total formørkelse.