Aktiv vs passiv dødshjælp
Eutanasi kan bogstaveligt talt oversættes som en god eller ægte død. Dette betyder, iværksættelse af begivenheder, der i sidste ende ville forårsage en persons død med det formål at fjerne nuværende eller tilsigtet smerte og lidelse. Det juridiske synspunkt om dødshjælp er ikke standardiseret, og der er nogle områder i verden, hvor det er totalt forbudt, mens andre områder, hvor der er former for dødshjælp, accepteres som en mulig mulighed for en patient og familie. Der er flere klassificeringer af dette. Frivillig dødshjælp eller barmhjertighedsdrab er med patientens fulde samtykke; ikke-frivillig dødshjælp dræber en person, der ikke kan give samtykke, og ufrivillig dødshjælp udføres mod patientens samtykke. Disse kan igen klassificeres som aktiv og passiv dødshjælp. Dette er det punkt, vi skal tage i denne diskussion.
Aktiv dødshjælp
Aktiv dødshjælp indebærer aktiv injektion af et materiale, der medfører ophør af funktioner, der er nødvendige for at fortsætte livet. F.eks. Vil indsprøjtning af en stor dosis morfin forårsage ophør af åndedræt, og injektion af kaliumchlorid vil forårsage arytmier og hjertestop. I de fleste lande betragtes dette som kriminel adfærd fra lægen og generelt anlagt for domstole.
Passiv dødshjælp
Passiv dødshjælp indebærer tilbageholdelse eller manglende gennemførelse af en handling, der ville have reddet personen. Dette kan uddybes ved ikke at tillade, at patienten intuberes, gives ilt og skubbes ind i et lægemiddel, der ville genoplive denne person. Disse muligheder kan vælges af patienten eller ved konsensus fra det medicinske team. Patienten kan skrive en levende testament eller udpege en fuldmagt til sundhedsvæsenet, der beder om en ordre om “DNR” eller “Må ikke genoplive”. Dette er juridisk bindende. Ellers kan sundhedsvæsenet diskutere og få samtykke fra den juridiske værge eller patienten om ikke at gøre noget under den næste nødsituation. Dette accepteres i de fleste lande, men i nogle er lovligheden sløret i bedste fald.
Hvad er forskellen mellem Aktiv dødshjælp og passiv dødshjælp?
Begge situationer beskæftiger sig med slutningen af livets beslutninger. Begge handlinger kan betragtes som at gå imod den hippokratiske ed. Begge vil medføre ophør med livet, og for at det er bindende i ethvert land eller nogle af landene, skal patienten give informeret skriftligt samtykke i en tid med perfekt fungerende bevidsthed. Den aktive dødshjælp beskæftiger sig imidlertid med injektion af et lægemiddel eller narkotisk forårsagende dysfunktion i kroppen, mens naturen i passiv dødshjælp lader tage sin sag hele tiden, uden at forsøge at forhindre det. Den aktive dødshjælp gør noget, og den passive dødshjælp gør intet. Den aktive dødshjælp er ulovlig i de fleste lande og er lovlig i et par stater i USA og Nederlandene. Den passive sort accepteres i de fleste lande og betragtes som en patientret i nogle.
Aktiv dødshjælp gør således noget for at skade patienten, mens passiv dødshjælp ikke gør noget for at redde patienten.