Lige siden håndtørrere blev almindelige i offentligheden
Håndtørrere varer mellem syv til 10 år. Begge typer håndtørrere har mindre miljøpåvirkning end papirhåndklæder. Brug af en standardhåndtørrer frigiver 0,02 kg drivhusgas pr. Brug. Jet-håndtørrere, som er energieffektive, frigiver 0,088 pund pr. Brug.
Miljømæssige tal for papirhåndklæder er ikke kun afhængige af dets anvendelse, men på produktion, transport og bortskaffelse. Papirhåndklæder skal opbevares og bortskaffes oftere end håndtørrere, så deres kulstofaftryk generelt er større. Brug af to almindelige papirhåndklæder afgiver cirka 0,123 kg drivhusgasser, over 5 gange det, man bruger en håndtørrer. Tal for genbrugspapirhåndklæder er lavere, men ikke tilgængelige.
Greenmentor taler om miljøvenligheden af håndtørrere kontra papirhåndklæder:
En biomedicinsk videnskabsmand ved Queensland University of Technology, Cunri Huang, frigav samlede fund i relation til metoden til håndtørring og spredning af bakterier. Han fandt, at tørring af hænder med papirhåndklæder radikalt reducerer spredningen af bakterier.
Håndtørrere betragtes ikke som hygiejniske som papirhåndklæder og er kendt for at sprede bakterier. Standardtørrere kan blæse mikroorganismer op til en fod, mens jettørrere kan sprænge dem op til 6,5 fod. Måling af bakterier inden vask og efter tørring steg bakterier på hænderne 194 til 254 procent med standardtørrere og 15 til 42 procent med jettørrere. Standardtørrer tager 30 til 43 sekunder at tørre hænderne, hvilket gør krydskontaminering mere sandsynlig. Jettørrere tager 8 til 10 sekunder.
Engangshåndteringen af papirhåndklæder er det, der gør dem så dyre, og også hvad der gør dem så hygiejniske. Derudover fjerner den fysiske bevægelse af tørring af hænderne bakterier. Endelig tørrer hænder hurtigt, normalt inden for 10 til 15 sekunder, hvilket forhindrer krydskontaminering, fordi bakterier spreder sig fra våd hud. Derfor reducerede tørring af hænder med papirhåndklæder bakterier på hånden før vask med 76 til 77 procent.
Både ifølge Huangs fund og en undersøgelse udført ved Rochester Institute of Technology foretrækker brugerne papirhåndklæder frem for håndtørrere. 55 til 64 procent af badeværelsets lånere foretrak papirhåndklæder, mens kun 28 procent foretrak håndtørrere.
En undersøgelse fra Mayo Clinic fra 2012 af videnskabelige undersøgelser, der sammenlignede effektiviteten af papirhåndklæder og håndtørrere, fandt detDe fleste undersøgelser antyder, at papirhåndklæder kan tørre hænder effektivt, fjerne bakterier effektivt og forårsage mindre forurening af vaskerumsmiljøet. Fra et hygiejnisk synspunkt er papirhåndklæder overlegne med elektriske lufttørrere. Papirhåndklæder bør anbefales på steder, hvor hygiejne er vigtigst, såsom hospitaler og klinikker.
Efter den første investering i at købe og installere en håndtørrer er deres driftsomkostninger betydeligt billigere. Prisen for standard håndtørrere ifølge EPA er $ 0,0125 pr. Brug og jettørrere til $ 0,00809 pr. Brug, som begge inkluderer de oprindelige købsomkostninger.
Papirhåndklæder kræver ikke kun håndklæderne, men et sted til bortskaffelse, der inkluderer andre omkostninger, såsom foderhåndklæder, arbejde osv. Papirhåndklæder medfører også omkostninger til oprydning og bortskaffelse. Forskere beregner omkostningerne ved standard papirhåndklæder til $ 0,0625 for at bruge to papirhåndklæder.
Der er ikke noget tal for prisen på genbrugspapirhåndklæder, skønt EPA siger, at produktionsomkostningerne er faldet med 40 procent, en betydelig forskel i omkostninger.
Selvom papirhåndklæder stadig vil koste mere, kan forbrugere have en betydelig indflydelse på omkostninger og miljø ved at minimere brugen af papirhåndklæder. Lyt til denne interessante TED Talk af Joe Smith om, hvordan man bare bruger en køkkenrulle: