Sofaer og kærester er kun to af de mange slags møbler, der findes i stuen i et hus designet til siddende. Der er så mange ord, der bruges til at beskrive netop denne møbler; sofa, sofa og divan for kun at nævne nogle få. For det usofistikerede øje er de alle de samme. For en, der passer på nytte, komfort og æstetik på samme tid, er minuttsindretningen vigtig, når man vælger, hvad man skal placere i ens hjem. Både sofaen og kærestesædet er beregnet til at sidde mere end en person ad gangen. Begge har også eksisteret i århundreder og har udviklet sig til at være skabt til komfort, hvilket fremgår af de forskellige polstring, der er inkluderet i fremstillingen af disse møbler.
På trods af forvirring i termer er der forskelle mellem de to. Det mest indlysende er selvfølgelig størrelsen, men andre forskelle er i deres tilsigtede formål og i hver enkelt historie. Flere af sofaen og kærestesædet og deres forskelle diskuteres nedenfor.
En sofa, også kaldet en sofa eller en sofa afhængig af, hvor højttaleren er fra, er et stykke polstret sæde, hvilket betyder, at den er udstyret med fjedre og puder. Det har en ryg og arme, der også kan være helt eller delvist polstret. Det er designet til at rumme to eller flere personer; med den gennemsnitlige længde på cirka firs-firtyve inches.
Hovedformålet med en sofa er at sidde, og kan som sådan ikke kun findes i hjem, men også på kontorer, receptioner og lobbyer og i barer. På grund af dens længde kan sofaer imidlertid også bruges til at sove. De fleste sofaer har også indbygget hjælpeprogram, der tillader det at konvertere til en seng. De tidligste kendte typer sofaer går tilbage til 17th Europa-tallet, havde rygge og arme, der kan nedlægges, så sædet kan fordoble sig som en seng, hvilket er et sekundært formål med sofaen, også i dag. Sofaer har udviklet sig over tid, nogle på grund af innovation og nogle på grund af kulturel indflydelse. Dette resulterede i varianter med deres egne specifikke navne. Almindelige varianter, der dobbelt som senge inkluderer sovesofa, liggestol og futon. Af de mere uklare siger nogle, at sofistikerede og æstetiske varianter er chaiselongen, ofte forkert stavede "lounge", chesterfeltet, divanen og den besvime sofa. En anden variant er kærestolen, som diskuteres nærmere nedenfor.
En kæreste, eller en hoftestol eller minisofa, er et møbel, der er designet til nøjagtigt to personer. Loveseats har også ryg og arme og polstring ligesom sofaen. Da den er beregnet til kun at rumme nøjagtigt to personer, er den gennemsnitlige længde på en bagsæde kun omkring tres centimeter.
Navnet indebærer, at de to personer, som sædet er designet til, er kærester eller i fængsel. Kærlighedssædet blev oprindeligt designet til at give kvinder et sted at sætte sig ned og udjævne deres - hvad der dengang var moderigtigt - klodsede kjoler, og det blev kaldt til hvad det var, en lille sofa. Lidt senere begyndte folk at indse, at disse små sofaer kan bruges til nøjagtigt to personer i fængslet, og disse små sofaer kom til at blive annonceret som kærester. Siden da er der også kommet varianter ud. En berømt variant er tete-a-tete, en to-sæder bygget i en S-form antagelig, så parret kan tale ansigt til ansigt med et indbyrdes armlæn mellem dem. En anden variant er den britiske Two Seater, der plejede at have mere æstetisk, men har udviklet sig til et funktionelt møbel til små rum og stort set kun er en sofa til to personer. I dag er de fleste af disse sovesofaer (stadig annonceret som kærester) grundlæggende mini-sofaer designet til mindre rum som i lejligheder, eller til at supplere sofaer i fuld størrelse.
En sofa er alle polstrede siddemøbler, med ryg og armlæn, designet til at sætte to eller flere personer. En elskersæde er en lille sofa specielt designet til to personer, normalt et par.
En sofa kan rumme flere personer, ofte tre eller flere. Det er normalt omkring firs-fire inches i længden. Et kæresteplads kan kun rumme op til to personer og er normalt omkring en gennemsnitlig længde på tres inches.
En soves hovedformål er at komfortabelt sæde to eller flere personer på én gang. Et kærestesæde er først og fremmest at lade et hoftende par have en intim samtale.
En sofa blev oprindeligt designet som en behagelig stol til mere end én person. Et kærestesæde var oprindeligt beregnet til kvinderne dengang at have en ekstra plads til at udjævne deres klodsede kjoler.
De fleste sofaer kan fordoble sig som senge på grund af længden såvel som den indbyggede værktøj. Loveseats fungerer som mindre sofaer i mindre rum som i lejligheder eller som komplement til sofaer i fuld størrelse.
Nogle varianter af sofaen er sovesofa, daybed, futon, chaiselong, divan og besvimende sofa. Kendte elskovsvarianter er tete-a-tete og den britiske Two Seater.
Sofaer kaldes også sofaer eller sofaer, mens kærestesæder også kaldes hofstole eller mini-sofaer.