Chat og e-mail er to nye kommunikationsmedier, der blev oprettet sammen med internettet. I det mest basale er de to meget ens og bærer meddelelser i tekstform fra en enhed til en anden. Den største forskel mellem de to er med den hastighed, de forekommer. Chat er som at have en faktisk samtale, hvor den ene part siger noget og forventer svar på et par sekunder. E-mail er mere som at sende almindelig snail-mail, hvor du skriver noget og sender det, men forventer et svar overalt fra et par timer til et par dage.
Generelt er chat blot en type software, mens e-mail er en protokol. E-mail-klienter abonnerer på de samme protokoller, så det betyder ikke rigtig, hvilken software du bruger til at hente og sende e-mails, da det ville fungere helt fint. Med chat er det ikke altid tilfældet, da du skulle have den samme software for at chatte. Jeg siger ikke altid, fordi der er chatklienter og tjenester som Meebo, der giver brugerne mulighed for at chatte på de mest populære chattjenester uden at installere klienter. Det samme er også tilfældet, når det kommer til konti. For at chatte skal du have en konto på den samme service som den person, du chatter med. Dette er ikke nødvendigt med e-mail, og du kan have en konto fra enhver udbyder, og du kan endda oprette din egen.
Et grundlæggende krav til at chatte er at bede om tilladelse til at føje den anden person til din liste. Uden den anden persons tilladelse ville du ikke være i stand til at starte en samtale. Dette er ikke tilfældet for e-mail, og mange mennesker drager fordel af dette ved at sende uopfordrede e-mails, der indeholder reklamer; disse e-mails er samlet kendt som spam
Selvom chat oprindeligt kun startede med tekst, har udviklingen i internethastighed muliggjort optagelse af lyd- og videochat; tilnærmelsesvis oplevelsen af at tale personligt til en person, der kan være tusinder af miles væk. E-mail har ikke disse muligheder, og kommunikation er temmelig begrænset til indtastet tekst.
Resumé: