'Ail' og 'ale' er homofoner. De lyder ens og har lignende stavemåde. Mens de begge er germanske ord, har de aldrig delt et rodord, heller ikke tilbage til Proto Indo European.
Ordet 'ail' er oftest et verb. Det bruges ikke ofte, da det er et ældre ord og ser ud til at være mere formelt end uformelt. Når det bruges på en transitiv måde, eller når en ting påvirker en anden, bruges det i forhørsmæssig eller på ubestemt tid. Det vil sige, det bruges, når nogen stiller et spørgsmål eller til at specificere et uklart substantiv. Som et transitive verb betyder det at få nogen til at lide, at plage nogen eller på anden måde plage dem på en eller anden måde.
”Hvad skader dig i dag?”
"Min suppe er god til alt, hvad der er dig ondt."
Det er ikke almindeligt at se noget bestemt brugt på denne måde: ”influenza er mig ond” ville ikke være korrekt.
Som et intransitivt verb betyder det, at personen lider af en lidelse.
”Hun er skidt.”
'Ail' kan bruges som substantiv, hvilket ville være en sygdom eller noget andet, der plager en person, men det er mere almindeligt at se 'lidelse' som substantivform. Der er også en forældet adjektivform, som betyder 'smertefuld' eller 'besværlig'. Dette er ikke blevet brugt i lang tid, men det kan ses i ældre tekster.
'Ale' er på den anden side en alkoholholdig drik, som nu er kendt som en type øl. Historisk henviste ordet til en øl, der blev lavet uden humle, som er en bitter eller vild blomst. Traditionelt blev ale eller øl lavet af en blanding kendt som gruit, som var en bitter blanding af urter. Mellem det 11. og 16. århundrede blev humle mere almindelige i hele Europa, og gruit blev udfaset. I det 16. århundrede begyndte folk at skelne mellem ale, der blev lavet med gruit, og øl, som blev lavet med humle.
I dag er ale en type øl. Der er tre hovedtyper af øl: ale, pils og lam, der kan skelnes ved den type gær, de bruger, og den proces, der bruges til at fermentere den. Ale fremstilles med en varm gæring eller top fermenteringsproces, mens en pils er lavet med kølig gæring og lambic er afhængig af spontan gæring.
Varm gæring er lige sådan, det lyder som. For at give gæren mulighed for at omdanne sukkerarter i bryggen til alkohol, holdes brygget ved en varm temperatur. Denne proces skaber normalt skum oven på ale. Det er kendt som øverste gæring, da bryggere tidligere har samlet gær fra toppen af væsken og derefter brugt det til det næste bryg. I dag udfører de fleste bryggerier begge typer gæring i maskiner, der indsamler gær fra bunden.
Cool gæring bruger en anden type gær, der kommer fra Bayern og er kendt som pilsgær, der gæres ved en meget køligere temperatur. Processen tager længere tid, men den giver en anden smag end varm gæring.
Spontan gæring bruger gær, der oprindeligt blev fundet i træet i tønderne i stedet for påført brygget, som ved varm og kølig gæring. Dette svarer til, hvordan vin blev lavet. Imidlertid har moderne teknologi hentet den gær, der er nødvendig til denne type øl, og den kan tilføjes med bryggen. Denne proces kan tage op til to år.
For at opsummere er ordet 'ail' primært et verb, der betyder at lide under en tilstand, eller at få nogen eller noget til at have denne betingelse. Ale er en type øl, der er lavet af en varm gæringsproces.