Aforisme vs ordsprog
Forskellen mellem aforisme og ordsprog synes at være meget minimal. De dækker ofte lignende emner, de har de samme grundlæggende strukturer, og det ser ud til at være en vis overlapning.
Ordene 'aforisme'og' ordsprog 'kommer henholdsvis fra græsk og latin. 'Aforisme' kommer fra det græske ord 'aforismos', som betød en smule sætning indeholdende en generel sandhed. Det kom fra ordet 'aforizo', som betød 'jeg definerer' eller 'jeg bestemmer', så 'aphorismos'betød sandsynligvis en sætning, der definerede et aspekt af livet. "Ordsprog" kommer fra det latinske ord "proverbium", dannet af "pro", der betyder "for", "verb", der betyder "ord", og -ium-suffikset, der blev brugt til at markere et substantiv som nominativ, eller beskrive hvad noget var. Den overordnede betydning kan betragtes som 'et ord for', som i 'et ord (eller en sætning) for situationen'.
En aforisme er defineret som et kort ordsprog, der både er originalt og formidler en dybere mening om livet, ofte kortfattet og meningsfuldt, også kendt som 'pithy'. Dette ville betyde, at et citat, der formidler nogen grundlæggende sandhed, ville være en aforisme. Et ordsprog er på den anden side defineret som en sætning, der udtrykker en grundlæggende sandhed. Originalitet er ikke specificeret i betydningen, hvilket er en god ting, fordi mange ordsprog siges om og om igen. Definitionen af et ordsprog har imidlertid været genstand for en del kontroverser.
Den største forskel mellem de to, baseret på mange af de givne eksempler, synes at være, at aforismer oftere citerer fra berømte mennesker, mens ordsprog ofte ikke får en kilde.
”Der er ingen grund til at hjælpe en person med at se den måde, han ikke ønsker at se.”
- Romain Rolland, fransk forfatter og forfatter
Dette citat er blevet brugt som aforisme. Det engelske sprog har et ordsprog, der udtrykker den samme idé: “Du kan føre en hest til vand, men du kan ikke få den til at drikke.”
De fleste aforismer synes også at være bogstavelige, mens ordsprog oftere er metaforiske. Der er et antal bogstavelige ordsprog, men det ser ud til at være mindre end halvdelen. Dette kan skyldes, at aforismerne oftere er citater. Mens forfatterne af disse aforismer muligvis bruger et eksempel til at sikkerhedskopiere deres sandhed, er de ofte nødt til at sammenfatte deres mening for at fange læsernes opmærksomhed. Ordsprog kommer ofte med deres betydning knyttet, da mange mennesker lærer dem som børn, så de er mere anerkendte.
Nogle mennesker siger, at ordsprog er typer aforismer. I betragtning af definitionen ovenfor og de typiske eksempler synes det imidlertid mere sandsynligt, at aforismer er en form for ordsprog. Specifikt er det dem, der får en kilde, hvilket betyder, at de er originale for den person, der definerede denne sandhed.
Andre mennesker siger, at forskellen mellem aforismer og ordsprog er, at aforismer er mere lærerige i naturen, mens ordsprog er vittige observationer. Dette kan være sandt, i betragtning af at det er lettere at tage instruktionerne i en klar kommentar end en metafor. Imidlertid ser det ud til at være omvendt af de eksempler, der er givet for hver type. Aforismerne ser ud til at være mere opmærksomme, mens ordsprogene er mere lærerige.
Andre siger, at aforismer har en tendens til at være kortere end ordsprog. Selvom dette kan være sandt, er det ikke altid sandt.
”Strøm har en tendens til at korrupte, og absolut magt korrupte absolutt.”
Lord John Dalberg-Acton
Ordsprogformen - det vil sige den mest hyppigt gentagne, der siges at være et ordsprog - af denne aforisme er "Absolut magt ødelægger absolut", hvilket er kortere end aforismen.
Under alle omstændigheder er hovedparten af de ord, der siges at være aforismer, citater fra berømte mennesker eller fra romaner. Ordsprog, selvom de undertiden er hentet fra romaner eller berømte citater, er ofte usourcerede. Det ser ud til at være den mest fremtrædende forskel mellem de to.