Selv om tilsyneladende ser ud til at have lignende betydninger, er der en vis forskel mellem dem. I modsætning til den almindelige opfattelse er Federation og Association ikke synonymer. Faktisk er det i det væsentlige to udtryk, der repræsenterer helt forskellige betydninger. Forvirringen ligger i at forstå begge udtryk for at betyde dannelsen af en gruppe mennesker eller enheder. Mange af os tænker straks på Amerikas Forenede Stater, når vi hører ordet 'Federation'. På den anden side er udtrykket 'forening' et ord, der ofte høres, selv i små samfund. Nøglen til at identificere forskellen mellem føderation og forening er at forstå definitionerne af begge udtryk.
Udtrykket føderation defineres primært som der kommer sammen af en gruppe stater eller dannelse af en politisk enhed af et antal stater. Denne politiske enhed består af en central regering, skønt de stater, der udgør den politiske enhed, stadig har kontrol eller autoritet over sine egne interne anliggender. For De Forenede Stater er det et land, der er dannet af unionen af 50 stater, der har tildelt magten til en central myndighed, også kendt som den føderale regering. Selv om den føderale regering udøver den samlede kontrol, har disse stater stadig kontrol over deres egne indenrigsanliggender. Australien er et andet eksempel på føderation. I en føderation anerkendes magtfordelingen mellem stater og den centrale eller føderale regering i skriftlig form gennem landets forfatning. Forfatningen anerkender også staternes eller provinsernes uafhængige status for at opretholde kontrol over eller styre deres egne anliggender.
Føderation kan bredt defineres som et stort organ af grupper, enheder eller stater det har anerkendte eksistensen af en central myndighed, der styrer dem, men stadig at have kraften til at udøve kontrol inden for og over deres egne grupper.
Begrebet Association, på den anden side fremkalder ikke den samme form for vægtig følelse, der bugner ud af ordet Federation. Faktisk er det et udtryk, der bruges selv i mindre samfundskredse, der ofte refererer til formelle grupper af mennesker eller enkeltpersoner. En forening defineres som en organisation eller gruppering af mennesker til et fælles formål eller årsag. Sociale klubber og samfund har ofte udtrykket forening inkluderet i titlen på klubben eller gruppen. Hvis en gruppe mennesker deler en fælles interesse eller et formål og danner en organisation til at gennemføre et sådant formål, kaldes det en forening. Tænk på forening som værende forbundet med enkeltpersoner, hvor det er de mennesker, der forener sig for at videreføre eller opnå et fælles mål. Udtrykket forening giver en bestemt formalitet til gruppen af mennesker, fordi det antyder, at gruppen er organiseret og har betegnelser og ansvarsområder i forfølgelse af et fælles mål eller interesse. Der er ikke tale om separat kontrol eller en central myndighed som en føderation.
En forening dedikeret til at reducere virkningen af kræft på alle berørte i Botswana.
• En føderation henviser til en gruppe stater, organisationer eller andre juridiske enheder.
• En forening, derimod, henviser til en gruppe mennesker eller grupper af mennesker, der forener sig til et fælles formål.
• I tilfælde af en føderation er der en central myndighed eller regering, der udøver overordnet kontrol over de separate enheder eller stater. De separate stater, der forener under en føderation, bevarer også kontrollen over deres interne anliggender.
• I en forening er der ingen involvering fra en central myndighed eller separate stater. Det består hovedsageligt enkeltpersoner, der arbejder sammen for at nå et fælles formål eller mål.
• En føderation beskæftiger sig mest med stater, provinser, organisationer eller juridiske enheder. En forening involverer foreningen af mennesker i modsætning til stater eller organisationer.
Billeder høflighed:
1. Australia Federation Ribbon Af Turner & Henderson (fra min samling) [Public domain], via Wikimedia Commons
2. Associering af Zeusified [CC BY 2.0]