Hvad er forskellen mellem 'ghetto' og 'slum'? Begge ord bruges til at henvise til et byområde eller en del af en by, hvor fattige mennesker normalt bor. Begge ord har også en negativ konnotation eller følelse af dem. Ingen ønsker at blive kendt for at bo i en ghetto eller en slum. Ordene er meget ens og bruges ofte om hverandre af indfødte engelsktalende, men der er en lille forskel i deres betydning.
En ghetto henviser til en del af en by, hvor medlemmer af en bestemt etnisk gruppe, kultur eller race bor. Socialt, økonomisk eller endda lovligt regeringspres tvinger undertiden grupper af mennesker til at forblive i et bestemt område i en by, der danner en ghetto. For eksempel: Jøderne blev forpligtet til at bo i den jødiske ghetto. Historisk set var disse områder fattige, så 'ghetto' er også kommet til at betyde et fattigt område i en by, der er udsat for vold og stofmisbrug eller andre problemer forbundet med fattigdom. I en by har en ghetto en underordnet status eller uønsket livskvalitet. For eksempel kan det siges: Ingen vil bo i ghettoen. I nyere tid har ordet 'ghetto' påtaget sig en slangbetydning af et adjektiv for at beskrive noget lav klasse eller dårlig. Teenagere siger måske til hinanden: Den bil, hun kører, er så ghetto, det ser ud til, at den vil falde fra hinanden ethvert minut.
En slum henviser også til et fattigt område i en by. 'Slum' har ikke så meget at gøre med den type mennesker, der bor der, snarere med de forhold, de lever i. En slum er et beskidt, tæt befolket boligområde for mennesker, der lever i fattigdom. Bygningerne er i dårlig stand, og der er ingen ordre til noget. For eksempel: Slummen i byen er fyldt med fattige børn, der tigger om mad. På grund af betydningen af ordet 'slum', kan det også bruges til at betyde et meget rodet sted, ikke kun et område i en by. For eksempel: Huset var en slumkvarter, det var ikke blevet renset i måneder. Som 'ghetto' har slummen også påtaget sig en ekstra slangbetydning og anvendelse. Det kan bruges som et intransitivt verb til at betyde at tilbringe tid på et sted eller i en tilstand, der er under det, du er vant til, eller til at besøge slumområdene i en by. For eksempel: Hun slumrede det, da hun boede i mit hus, da jeg kun har et soveværelse, og hun måtte sove i sofaen. Eller: Vi vil slumme det og gå til den snuskede bar i centrum.
Så mens 'ghetto' og 'slum' er meget ens, er de forskellige. En ghetto er ofte en slum, og en slum er ofte en ghetto, hvorfor disse ord er forvirrende. Bare husk, at en ghetto har at gøre med den type mennesker, der bor der, og en slum har at gøre med omgivelserne i området.