Mindre og færre er to ord, der ofte forvirres, når det kommer til deres betydning og konnotationer, skønt der er en markant forskel mellem mindre og færre med hensyn til deres brug. Både mindre og færre angiver mindre mængde. I engelsk grammatik er sådanne ord kendt som adverbs i grad eller kvantitet, fordi som navnet antyder, disse adverbs taler om mængden. Mindre og færre er faktisk de sammenlignende former for henholdsvis små og få adverb. Derfor præsenterer denne artikel først definitionerne af de to udtryk, mindre og færre, og derefter forklares det, hvordan de to bruges på forskellige måder.
Ordet mindre angiver primært mængden af et objekt eller en ting som i sætningerne nedenfor:
Det er godt at tale mindre og arbejde mere.
Spis mindre mængde mad om natten.
I begge sætninger kan du opdage, at ordet mindre bruges i betydningen 'kvantitet'. I modsætning til ordet færre bruges ordet mindre normalt i tilfælde af utallige navneord som i udtrykkene 'mindre mælk', 'mindre lyd' og lignende.
Det skal også bemærkes, at mindre også bruges i sammenligning, da det er den komparative form for adverb mindre. Se på følgende eksempler.
De fangede mindre fisk i dag.
Denne maskine er bedre. Det producerer mindre støj.
I begge eksemplerne givet ovenfor bruges ordet mindre i sammenligninger. Selvom vi i begge sider ikke ser et objekt, som objekterne sammenlignes med fra den betydning, vi forstår, at der foretages en sammenligning. I den første sætning indikerer mindre fisk i dag, at mængden af fanget fisk i dag sammenlignes med gårsdagens fangst. I det andet eksempel, lad den første sætning tro, at der var en anden maskine.
Ordet færre bruges i den forstand, der betyder 'ikke mange' som i sætningerne nedenfor:
Der var færre bøger i hans taske.
Opbevar færre artikler på hylden.
I begge de ovenfor nævnte sætninger bruges ordet færre i betydningen "ikke mange". Interessant nok bruges også ordet færre i sammenligning, da det er den komparative form for adverb få. Se på eksemplerne nedenfor.
Der var færre bøger end artikler på hylden.
Jeg har færre skjorter end bukser.
I begge sætninger bruges ordet færre i sammenlignende forstand. I første sætning får du ideen om, at artiklerne var mere end bøgerne på hylden. I anden sætning får du ideen om, at bukserne var mere i antal end skjorterne. Dette betragtes som en meget vigtig anvendelse af ordet færre. Det er vigtigt at vide, at ordet færre bruges normalt i forbindelse med tællende navneord. Imidlertid bruges ordet færre også undertiden i forbindelse med utallige navneord som vand, penge og lignende.
• Ordet mindre angiver primært mængden af et objekt eller en ting.
• På den anden side bruges ordet færre i den forstand, der betyder 'ikke mange'.
• Ordet færre bruges til sammenligning, da det er den komparative form for adverb få. Mindre bruges også i sammenligning, da det er den komparative form for adverb lidt.
• Ordet færre bruges normalt i forbindelse med talløse navneord.
• Imidlertid bruges ordet færre også undertiden i forbindelse med utallige navneord som vand, penge og lignende.
Dette er forskellene mellem de to ord, nemlig mindre og færre.