Ordet 'søgen' og 'forfølgelse' har noget lignende betydning. De kan lejlighedsvis bruges som synonymer. De har dog - eller i det mindste plejede at have - forskellige konnotationer.
En søgen er en rejse for at finde eller få noget, ofte parret med ordet 'episk'.
”De modige riddere var på jagt efter at finde den hellige gral.”
Ordet kan bruges både som substantiv eller som verb.
”De søgte i mange år, og slutningen var stadig ikke i syne.”
Ordet 'forfølgelse' betyder handlingen om at jage. Oprindeligt betød det at følge med den hensigt at skade, såsom under en jagt, men betydningen er lempet siden da. Det kan stadig betyde det, men det er udvidet til at betyde enhver form for jagten.
”Han gik i køkkenet i jagt efter en cookie.”
Sammen med det kan det være metaforisk at henvise til at gå efter et mål.
”Hendes forfølgelse af en dag at blive præsident var hendes eneste håb til tider.”
Det kan også betyde en hobby eller en anden form for rekreation. Det er oftest noget, der udføres regelmæssigt.
Den største forskel mellem de to ord er, at ordet 'søgen' er meget stærkere end ordet 'forfølgelse'. En søgen er noget, der ofte er vanskeligt eller langvarigt, og at gå i gang med en søgen betyder, at en person er meget engageret i deres mål. Ofte brænder de for rejsen eller den ting de ønsker, mere end i en forfølgelse. Den overordnede implikation er, at at påtage sig en mission, enten betyder, at personen er meget dedikeret, eller at målet med søgen er meget vigtig.
Der er dog en tendens til at tage stærke ord og derefter bruge dem til overdrivelse så ofte, at de mister den betydning. Et eksempel ville være et antal ord, der betyder 'sandhed'. 'Verray', i mellemengelsk, var et adjektiv, der betyder, at noget var sandt. Men det blev brugt så ofte som en forstærker, at det mistede den betydning. Det findes stadig i dag i en lidt kortere form: ordet 'meget'. Der sker også en lignende ting med ordet 'bogstaveligt'.
Dette er en temmelig normal proces, hvor ord får forskellige betydninger baseret på forskellige anvendelser. Det er også grunden til at 'forfølgelse' ikke længere betyder at forfølge noget med det formål at skade det, og de fleste ord har gennemgået noget lignende på et eller andet tidspunkt. Dette er også sket med 'søgen', hvor det er blevet brugt så ofte i mindre følelsesmæssige sammenhænge, at det har mistet den kraft, det engang havde. I dag betyder det noget mere i retning af en drevet forfølgelse af noget, ofte med løftet om en belønning i slutningen. En del af dette er simpel hyperbole, eller at bruge det overdramatisk. En anden indflydelse kan være brugen af ordet i videospil, hvor det betyder noget langs disse linjer. Mens nogle videospilopgaver kan være lange, smertefulde og udføres med følelser, er det svært at overveje at bruge ordet 'episk' til jagt for at få bjørneskaller eller til at prøve at vælge en lås.
Under alle omstændigheder er der en lille forskel i ordernes grammatik. Som nævnt ovenfor er 'søgen' både substantivet og den nuværende spændte verbform, men 'forfølgelse' er kun substantivet; 'forfølge' er verbet. Du kan være på jagt efter eller på jagt efter noget, men du kan ikke være på forfølgelse eller på en forfølgelse.
For at opsummere betyder en søgen en lang rejse for at opdage eller få noget. En forfølgelse kan enten være jagten eller en hobby. Betydningen af ordet 'søgen' ændrer sig til at betyde en opgave med en belønning, men dens betydning vokser tættere på 'forfølgelse'.