Skam vs forlegenhed
Ordet skam antages at være stammet fra et gammelt ord, der betyder 'at dække'. Derfor betyder skam bogstaveligt talt 'at dække sig selv'. Det er en menneskelig følelse, der næsten er uden for ens kontrol. At være opmærksom eller bevidst om skamtilstanden er kendt som at have en 'følelse af skam'. Dette kan være et direkte resultat af den skammelige oplevelse eller en pinlig situation eller skændsel. Eksterne faktorer som mennesker kan også udøve skam over nogen, uanset om personen er opmærksom på det eller ej. I et mere almindeligt scenario kan en tilstand af skam tildeles nogen, der er kendt som 'til skam', gennem handlinger eller ytringer. Også, at "have skam" betyder ikke at være bevidst om skamtilstanden, men det betyder snarere at have en vis tilbageholdenhed mod at forårsage skam eller krenkelse for andre, og at have ingen skam er grundlæggende ingen tilbageholdenhed med at skamme eller fornærme andre..
Forlegenhed er en følelse, som man gennemgår, når han mener, at en eller anden handling af hans ikke er socialt passende. Det involverer en vis grad af værdighedstab, afhængigt af situationen. Forlegenhed og skam er meget ens, men der er to forskellige træk; skam kan opstå fra en individuel handling, der kun er kendt for sig selv, mens det ikke er tilfældet med en forlegenhed. Endvidere er forlegenhed et resultat af en handling, der muligvis ikke er socialt passende, selvom det ikke er moralsk forkert.
Mange situationer kan føre til skam og forlegenhed. I modsætning til skam er forlegenhed ikke altid selv forårsaget, men skam er næsten altid selv forårsaget, med undtagelse af situationer, hvor den eksternt 'tildeles'. Forlegenhed kan være en meget personlig følelse, der vedrører en persons personlighed, som i tilfælde, der blot kan være et resultat af uønsket opmærksomhed eller bare for meget af det, i en persons private anliggender.
Det er også muligt at føle sig skammelig og flov på samme tid, især i situationer, for eksempel hvor man bliver fanget ved at give falske oplysninger eller fortælle en løgn om en kendt sandhed. I situationer, hvor der klart er foretaget en fejl, er der ingen skam, men kun en forlegenhed. Det er en forlegenhed i nogle kulturer at blive set nøgen eller semi nøgen, men dette medfører heller ikke nødvendigvis skam. Nogle personligheder, især dem, der er perfektionister, kan have en påvirket mental tilstand på grund af en ekstrem frygt for forlegenhed.
Resumé
1. Skam er et resultat af en socialt uacceptabel handling, mens forlegenhed er resultatet af en socialt uegnet handling, som måske ikke er moralsk forkert.
2. Skam afhænger ikke af nogens personlighed, mens forlegenhed kan afhænge af personlighedstræk, ligesom mennesker, der er meget bevogtet med deres personlige liv.
3. Skam kan være resultatet af en individuel handling, der er ukendt for andre, mens en forlegenhed ofte er et resultat af, at andre kender til sådan handling.