Både udtrykkene tema og emne spiller en unik og uafhængig rolle i skrivningen. Tema refererer generelt til den centrale idé eller en opfattelse, der formidles skriftligt. Et emne er det emne, der behandles eller præsenteres skriftligt. Emner spiller rollen med at forklare, hvad en historie handler om, mens temaer forklarer grunden til, at den blev skrevet i første omgang. De to udtryk kan være forvirrende, især for studerende, når deres lærer bliver bedt om at skrive essays baseret på et bestemt tema med et bestemt emne. Mange mener, at de to udtryk skal bruges om hverandre, men faktum er, at de er to helt forskellige koncepter, der bruges til at skrive.
Temaet for et stykke skrivning er hovedbetydningen eller den opfattelse, der formidles gennem de anvendte ord. Alle former for skrivning (blogs, digte, essays) skal have et tema. Temaer er yderligere opdelt i to; mindre og større temaer. Begge typer kan inkluderes i skrivningen. Temaer er ikke opført eller nævnt af forfatterne, læseren skal udlede temaerne. Et tema kan først forstås, når man har læst hele værket.
Et tema har to underafdelinger; et koncept og en erklæring. Et koncept er det, der er betinget af læserne, mens en erklæring forudses af forfatteren. Temaer afspejler forfatterens og læsernes personlige synspunkter, da alles opfattelse af et bestemt tema er anderledes end et andet.
En forestillings indhold og hovedemne er meget relateret til temaet. Hovedbudskabet, som forfatteren ønsker at videregive til sit publikum, er tæt knyttet til dets tema snarere end til dets emne. For at være konsekvent i det, de skriver, vælger de fleste forfattere en bestemt genre for at samle en fanbase. Dette er grunden til, at når de fleste mennesker ønsker at få et indblik i, hvad en roman handler om, at de ikke vender tilbage til emnet, ser de efter romanens tema for at få en klar forståelse af, hvad forfatteren ønsker at videregive. Tema er ikke kun begrænset til tekst, det kan også manifestere sig i ting som musik og dans.
Et emne er en diskussion i et stykke skrivning, der tydeligt forklarer, hvad skriften taler om. De er lette at kortlægge, og forfattere bruger dem til at forklare det generelle emne for deres skriftlige materiale. Et emne er godt angivet i begyndelsen af ethvert akademisk script. Uden et velkendt emne er det vanskeligt at vide, hvad det stykke skrivning taler om. Et godt emne hjælper en forfatter med at samle sine tanker og hjælper ham derfor med at skabe arbejde, der er godt skrevet og organiseret. Et emne er klart, og det tydeliggør hovedfokuset i en bog eller ethvert akademisk papir.
For at en kan komme med et godt emne, bør enhver forfatter sikre, at de kommer med noget, der er interessant og relevant for deres målgruppe. Deres valgte emne skal være rettidigt og betydningsfuldt. Hvis en forfatter beslutter at skrive et overbevisende manuskript, skal deres emne være noget kontroversielt. Emner skal undersøges godt for at undgå at vildlede læserne.
Et tema er det vigtigste budskab, der videregives gennem skrivning, mens et emne er det hovedemne, der er forklaret skriftligt.
Et tema forklarer sporet af tanker, mens et emne forklarer tegn
Et tema tydeliggør, hvorfor et bestemt script er skrevet, mens et emne forklarer, hvad scriptet handler om.
Et tema er ikke klart beskrevet i stykke skrivning, men et emne er skrevet i begyndelsen af hvert stykke skrivning
Et tema reflekterer mening, mens et emne reflekterer emnet
Et tema er generelt, mens et emne er meget specifikt
Et tema er ikke angivet; det er underforstået, mens et emne er tydeligt angivet. Ved meget få lejligheder angiver forfattere temaerne.
Et tema og et emne hænger meget tæt sammen. Selvom de ikke kan udskiftes, er det ikke muligt at tegne en klar linje, der adskiller et tema fra et emne. For eksempel kan ligestilling være temaet for et valg, men det kan også være emnet for en akademisk artikel.
Et tema er generelt, og det kan afvige fra en person til en anden afhængig af individers opfattelse. Derfor er et tema mest implicit.
Et emne er specifikt, og det vises i begyndelsen af ethvert stykke skrivning. Det anføres altid med ord
Både et tema og et emne justerer læsernes tankegang, så læseren kan forstå, hvad forfatteren forsøger at formidle.
Et tema og et emne hjælper også forfatteren med at udvikle sig godt fra at være for generel og indsnævre til en bestemt ting, der gør det muligt for dem at skrive læsbart materiale. De hjælper med at være overbevisende såvel som at fange og underholde læseren.