Ord og udtryk er relaterede begreber. Begge to beskriver et symbol, såsom en række lyde, en række bogstaver eller en enkelt glyph, der repræsenterer et objekt eller et koncept.
Begrebet et ord er en af de ting, der er lettere at forstå end at forklare. De fleste mennesker ved, hvad et ord er, men det er vanskeligt at sætte ord på det. Alligevel er den enkleste og mest præcise definition, at et ord er den mindste enhed af sprog, der formidler mening for de fleste mennesker, du prøver at nå ud til. Sprogeenheden defineres i det engelske script til at være en række bogstaver eller lyde mellem mellemrum eller pauser. For eksempel er 'a' et af de mindste ord i sproget, men det betragtes som et separat ord, fordi det er mellem mellemrum. Antidisestablishmentarianism er temmelig lang, men det betragtes stadig som et ord, fordi det har en fast betydning, og den er adskilt fra andre ord ved hjælp af afstand. For at denne enhed skal være et ord, skal det tilsigtede publikum også vide, hvad det betyder, og et antal mennesker skal blive enige om, hvordan det bruges.
I andre tilfælde kan det bruges som synekdoké til at beskrive en række andre ting, der typisk formidles ved hjælp af ord. Der er en lang liste med mulige betydninger for det. Det kan betyde tale, nyheder eller en anden form for kontakt, en ordre eller formel anmodning om information, en kort samtale og et par andre. I religion betyder 'Ordet' ofte bibelen eller anden religiøs kontakt fra deres guddom. Dette gælder især i kristendommen.
Ordet 'ord' kan også bruges som et verb. Det kan betyde at beslutte, hvordan man sætter noget, som f.eks. Linjer i et brev. At ordføre et brev omhyggeligt betyder at det tager en masse tid at beslutte, hvilke ord der skal bruges i brevet, og at tænke over, hvordan disse valg læses af den person, det sendes til. Nogle mindre almindelige betydninger er at smigre nogen, at overmanne nogen med ord og tale med andre, selvom sidstnævnte er langt mindre almindelig i moderne engelsk.
Udtryk er typer af ord: alle udtryk er ord eller består af ord, men ikke alle ord er udtryk. Specifikt er et udtryk et ord, der typisk bruges i et specialiseret felt. For eksempel er 'brystben' den medicinske betegnelse for knoglen foran på ribben. Dette findes især inden for medicin og andre videnskaber.
En anden almindelig definition er, at et udtryk har en anden betydning i en bestemt situation, end det gør ved normal brug. For eksempel betyder ordet 'bestemt' ofte noget, der defineres ved at være unikt eller mindre som andre af sin art. I logik betyder imidlertid ordet 'bestemt' en sætning, der er sand i nogle tilfælde, men ikke i det hele. I daglig brug ville 'bestemt' være et ord. I den logiske gren, når man tager sig af de bestemte sætninger, ville ordet 'bestemt' være et udtryk.
Fordi de er så stærkt forbundet med læger og videnskabsmænd, påtager 'udtryk' sig også en mere formel rolle, og det er sandsynligvis, at du ser det, når du taler om videnskabelige eller medicinske spørgsmål. 'Word' er neutralt, undtagen i nogle typer slang, og det kan findes i stort set enhver form for medier.
Nogle mennesker vil misbruge ordet 'udtryk', da nogle af dem synes, det kun er et mere fanatisk ord for 'ord'. Det er det ikke, og det har en helt separat betydning.
For at opsummere, mens alle udtryk er ord, er ikke alle ord udtryk. 'Ord' er det grundlæggende, neutrale ord for ting, der repræsenterer begreber. Udtryk er dog specialiserede ord, og de har en tendens til at være mere formelle på grund af deres fælles foreninger.