Hvis du overvejer at starte et firma og vil vælge mellem en LLC og Inc. (selskab), her er hvad du skal vide om forskellene. EN aktieselskab (betegnet af L.L.C. eller LLC) er en forretningsstruktur, der giver et begrænset ansvar til dets ejere. Dette betyder, at virksomheden er en separat juridisk enhed, og ejere ("medlemmer" af en LLC) ikke er juridisk ansvarlige for nogle handlinger og gæld fra LLC. Inc. er forkortelse for Incorporated og betegner a
LLCs er organiseret med et dokument kaldet "organisationsartikler" eller "organisationsreglerne", der er angivet offentligt af staten; Derudover er det almindeligt at have en "driftsaftale" privat specificeret af medlemmerne. Driftsaftalen er en kontrakt blandt medlemmerne af en LLC, der styrer selskabets medlemskab, ledelse, drift og fordeling af indtægter.
For et Inc. arkiveres vedtægterne (også kaldet et charter, et certifikat for inkorporering eller brevepatent), der viser virksomhedens formål, dets vigtigste forretningssted og antallet og typen af aktier. Der betales et registreringsgebyr, der normalt ligger mellem $ 25 og $ 1.000, afhængigt af staten. Et virksomhedsnavn består generelt af 3 dele: "Distinctive element", "Descriptive element" og en lovlig afslutning. Alle selskaber skal have et karakteristisk element og (i de fleste arkiveringsområder) en juridisk afslutning på deres navne. Nogle virksomheder vælger ikke at have et beskrivende element.
I navnet "ABC Exports Inc." ordet "ABC" er det karakteristiske element; ordet "Eksport" er det beskrivende element; og "Inc." er den lovlige afslutning. Den lovlige afslutning indikerer, at det faktisk er et juridisk selskab og ikke kun en forretningsregistrering eller et partnerskab. Der er normalt også selskabsregler, der skal indgives til staten. Disse vil skitsere en række vigtige forretningsoplysninger om husholdning, såsom når der afholdes årlige aktionærmøder, hvem der kan stemme, og den måde, hvorpå aktionærerne får besked, hvis der er behov for et yderligere "specielt" møde.
Strukturen i Inc. er som følger:
Ejere af en LLC kaldes "Medlemmer" i stedet for "Aktionærer". Administrerende medlemmer er de personer, der er ansvarlige for vedligeholdelse, administration og styring af anliggender i en LLC. I de fleste stater tjener lederne en bestemt periode og rapporterer til og tjener efter medlemmernes skøn. Dette kan kaldes en todelt styringsstruktur for LLC.
I et LLC betyder begrænset ansvar, at ejere af LLC, kaldet "medlemmer", er beskyttet mod noget ansvar for handlinger og gæld fra LLC, men er stadig ansvarlige for eventuelle gæld ud over enhedens finanspolitiske kapacitet. LLCs i de fleste stater behandles som enheder, der er adskilt fra deres medlemmer, mens der i andre jurisdiktioner er udviklet retspraksis, idet beslutningen om LLCs ikke anses for at have separat juridisk status fra deres medlemmer.
I et selskab er aktionærer, direktører og ledere imidlertid typisk ikke ansvarlige for deres virksomheds gæld og forpligtelser. De er begrænset i ansvaret til det beløb, de har investeret i selskabet. Virksomheder er separate enheder fra deres aktionærer.
Virksomheder og selskaber med begrænset ansvar kan også besidde personlige aktiver som huse, biler eller både. Hvis man personligt er involveret i en retssag eller konkurs, kan disse aktiver være beskyttet. En kreditor for ejeren af et selskab eller LLC kan ikke beslaglægge virksomhedens aktiver; de kan dog beslaglegge deres ejerskabsandele i selskabet, da det betragtes som et personligt aktiv.
I USA beskattes selskaber til en lavere sats end enkeltpersoner. De kan også eje aktier i andre virksomheder og modtage selskabsudbytte på 80% skattefrit. Der er ingen grænser for størrelsen af de tab, et selskab kan overføre til de efterfølgende skatteår. Imidlertid lider en virksomhedsstruktur dobbeltbeskatning, dvs. selskabet beskattes af det overskud, det genererer. Og når den distribuerer denne fortjeneste til sine ejere (andelseiere), betragtes disse fordelinger som skattepligtig indkomst for hver aktieindehaver.
En LLC kan vælge at blive beskattet som eneejerinde, partnerskab, S-selskab eller C-selskab, hvilket giver meget fleksibilitet. Der er ingen dobbeltbeskatning for LLC-ejere (medlemmer), medmindre de vil blive beskattet som et selskab. LLC-medlemmer kan vælge passere gennem beskatning hvorved LLC ikke selv skylder indkomstskat på fortjenesten; snarere fordeles disse overskud til de enkelte medlemmer, der derefter rapporterer dem som indkomst på deres selvangivelse. Dermed undgås dobbeltbeskatning.
Et selskab kan også indgå i en enkeltperson over 18 år. En LLC kan startes af 1-5 personer generelt, afhængigt af staten er oprettet i.