Privatret gælder for forhold mellem individer i a
Privatret regulerer forholdet mellem enkeltpersoner, såsom kontrakter og forpligtelsesloven. I lande, hvor det er kendt som ”fælles lov”, inkluderer det også kontrakter, der er indgået mellem regeringer og enkeltpersoner.
Offentlig ret er lov, der regulerer forholdet mellem enkeltpersoner (såsom borgere og virksomheder) og staten.
Privatret omfatter civilret (såsom aftaleret, skadesret og ejendomsret), arbejdsret, handelsret, selskabsret og konkurrenceret.
Offentlig ret omfatter forfatningsret, forvaltningsret og strafferet. Forfatningsretten betragter forholdet mellem staten og individet og mellem forskellige grene af staten. Administrativ lovgivning regulerer bureaukratiske ledelsesprocedurer og definerer forvaltningsorganers beføjelser. Strafferet indebærer, at staten indfører sanktioner for definerede forbrydelser.
Rygning indendørs er et klassisk eksempel på offentlig kontra privatretlig regulering. Som en offentlig lovgivning er rygning indendørs forbudt i visse lande. Imidlertid dannede folk medlemsklubber, hvor aftalen mellem medlemmet og ejeren af ejendom er en privat lov, som regeringen ikke har nogen regulering over. Dækket af denne privatlov får medlemmerne lov til at ryge indendørs.