For at med sikkerhed skelne mellem Central- og Stillehavstiden er det vigtigt at forstå de tidsvariationer, der styrer jorden. I løbet af det 19. århundrede blev jorden effektivt opdelt i 24 tidszoner. Hver tidszone blev beregnet til at køre fra nord til syd inden for en diameter på 15 grader. Inden disse zoner blev oprettet, plejede populationer at stole på solen til at beregne tidsvariationer. Hvert land og stat havde der egne ideer om, hvad tiden skulle være. Disse nye tidszoner gjorde det meget mere universelt og praktisk for enkeltpersoner at beregne tiden. I løbet af denne tid blev Amerika opdelt i fire tidszoner; Eastern, Mountain, Central og Pacific. Hvad vi nu skal se på, er forskellene mellem Central- og Stillehavstiden.
Alle tidszoner koordineres af universel tid. Denne tidslinje kaldes Greenwich gennemsnitstid, og hvert lands tid beregnes derpå. Det vestlige punkt i USA styres af den stille tidszone. Stater inkluderet i denne tidszone inkluderer Californien, Idaho, Nevada, Oregon og Washington. Pacific Time fanger også visse dele af Canada og Mexico og formår også at fange Belize, Costa Rica og Galapagos i Ecuador. Pacific Time uret kører otte timer mindre end Greenwich gennemsnitstid. Så hvis GMT er 9:00, ville Pacific Time være 1 am.
Central tid deler USA efter øst mod vest og inkluderer stater som Illinois, Texas og Mississippi. Central tidszone beregnes ved at trække seks timer væk fra Greenwich gennemsnitstid. Hvis GMT-tiden for eksempel var kl. 9, ville tiden i stater, der falder i denne zone, være 03:00.
Resumé