Rock vs Mineral
Et mineral er en fast dannelse, der forekommer naturligt i jorden, mens en klippe er en solid kombination af mere end en mineralformationer, som også forekommer naturligt.
Et mineral har en unik kemisk sammensætning og defineres nødvendigvis af dets krystallinske struktur og form. På den anden side, da en klippe kan være sammensat af flere mineraler, klassificeres den efter processen med dens dannelse. En klippe kan også indeholde organiske rester og mineraloider bortset fra almindelige mineralformationer. Der er dog nogle klipper, der kun kan omfatte en mineraldannelse.
Den kommercielle værdi af mineraler er enorm, og sten udvindes for at udvinde disse mineraler. Sådanne klipper kaldes malme, og resten af klippen, efter at mineralet er blevet ekstraheret, kaldes tailing.
Klassificeringen af klipper afhænger også af deres mineral- og kemiske sammensætning, tekstur og dannelsesprocessen. Klipper klassificeres derfor som stødende, sedimentære og metamorfe. En klippecyklus definerer, hvordan en klippeform ændrer sig til en anden. For eksempel er en sedimentær klippeform kalksten, der kun er sammensat af mineralet kalsit.
De vigtigste klipper på jorden indeholder mineraler som magnetit, kvarts, feltspat, glimmer, epidot osv. Men mere end halvdelen af de mineraltyper, der er klassificeret i geologiske undersøgelser, betragtes som sjældne. Igneøse klipper dannes, når smeltet lava størkner efter et vulkanudbrud og vides at være rig på mineralgraniten. Sedimentære klipper dannes, når afsætning af organisk stof, kemisk bundfald osv. Finder sted. Disse indeholder normalt mineraler som skifer, siltsten, sandsten osv. De metamorfe klipper dannes ved omdannelse af en klippetype til en anden. Ingen sådanne processer kan anvendes på mineraler.
Klipper har stor kulturel, kommerciel og social værdi kun på grund af det mineral, der findes i dem. Klipper bruges også til at fastlægge datoer for forskellige civilisationer, der har eksisteret på jorden.