Tidal Wave vs Tsunami
De fleste antager, at der ikke er nogen forskel mellem en tidevandsbølge og en tsunami, og bruger ofte ordene om hverandre. Dette er unøjagtigt, og selvom begge bølger bærer ødelæggelseskraften, er den største forskel, hvordan hver fødes.
En tidevandsbølge påvirkes direkte af atmosfæren. De korrelerende faktorer mellem solen, månen og Jorden forårsager en forstyrrelse i havet, og der dannes en 'lavvandet bølge'. Lavt vandbølger indebærer, at udviklingen af en tidevandsbølge er meget tættere på kystlinjen for en landmasse, der i sidste ende vil være i dens vej. På grund af dybden i forbindelse med dets oprindelse er det imidlertid muligt, at en tidevandsbølge kan 'brænde sig ud', før den når landet.
Oprindelsen af tsunamien er meget dybere. Det er forårsaget af en dyb forstyrrelse langs havbunden. Denne forstyrrelse kommer normalt fra et jordskælv under vandet eller endda et jordskred under vandet. Den dybere oprindelse af tsunamien skaber en mere eftertrykkelig bølge. Det vil ofte bære sig hen over hundreder, eller endda tusinder, miles af hav, før det landes.
Flodbølgen har det, vi vil kalde regionale præferencer. Det er usandsynligt, at en tidevandsbølge vil give landfald i områder med tempereret klima eller nordlige lande. De forskellige elementer, der forårsager dens udviklingsform, på deres nøjagtige måde i lavere breddegrader, hvilket skaber en større mulighed for landfald på steder som f.eks. Vestindien, for eksempel. Flodbølgen følger strømme, og er derfor kun i stand til at slå områder inden for den aktuelle strøm.
Tsunamien har potentialet til at udvikle sig overalt. Placeringen af jordskælvet eller jordskredet, eller endda den unikke begivenhed af et undervandsudbrud, tvinger starten på bølgen. Ligesom tidevandsbølgen følger tsunamien også strømme. Da udviklingen af undervandsbegivenheden kan ske inden for den aktuelle strømning mod USA, Canada eller Storbritannien, kunne det alligevel antages, at en tsunami kan ramme et af disse normalt upåvirkede lande.
De fleste mennesker, der forstår forskellen mellem de to bølger, er tilbøjelige til at tro, at tsunamien er mere ødelæggende end tidevandsbølgen. Selv om dette i mange tilfælde er en korrekt antagelse, er en tæthedserklæring ikke nødvendigvis sand. Størrelsen på bølgerne bestemmes af mange forskellige faktorer, herunder vindens retning og hastighed.