Differentiering af skydevåben er en udfordring i dag i betragtning af tilgængeligheden af hundreder af mærker på markedet. Det skyldes, at hver model, vi støder på, har typiske funktioner, hvilket gør den uforlignelig med de andre. Den samme opfattelse gælder også for M4 og HK416. Dog kan en kanonskyndig forklare forskellen ved at tage forskellige aspekter i betragtning som pris, størrelse, kapacitet, triggersystem, ergonomi, pålidelighed, formål osv..
HK416 er en angrebsriffel fremstillet af Heckler og Koch i samarbejde med Delta Force. Det er en forbedret version af M4-karbinen. Det korte slaggasstemplesystem i karbinen er konstrueret på en sådan måde, at når det driver betjeningsstangen, vil det tvinge boltholderen bagpå. Dette design tillader ikke, at forbrændingsgasser trænger ind i det indre af karbinen. Det korte stempelgasstemplesystem fra HK416 er faktisk en tilpasning af Heckler & Koch G36. Det fås i form af et helt våben og tilbydes også som en øvre modtager-sæt vedhæftning til enhver nedre modtager af AR-15-typen. Målings- og belysningsindretningerne, grebene og en AG416 40 mm granatkaster kunne fastgøres på sæt skinner. Selv efter at have fyret 30 runder på fuld automatisk, forbliver bolten kølig, så den kan håndteres med bare hånd. Varmreduktionen fører til fald i begroingen af boltbærergruppen, hvilket igen øger våbenets pålidelighed. Samtidig reducerer det også antallet af stop.
Med HK416 kan operatørens rengøringstid spares meget, og det undgår spændinger omkring de kritiske komponenter. Den kan modstå ugunstige miljøsituationer og have evnen til at fyre uden at bruge smøremidler. Manglen på smøremiddel holder sand og mudder væk fra våbenet, hvilket forbedrer dets pålidelighed. Det betyder, at det kan fyres kort efter at have været i vand eller begravet i sand eller mudder. Vintertriggsbeskyttelsen fungerer godt med handsker eller vintertøj. HK416 giver beskyttelse mod utilsigtet udladning. Det har tilpassede monteringsgrænseflader og ændrede modtagerforbindelser. Desuden er det kompatibelt med HK-stål- og polymermagasiner samt HK 40 mm lavhastigheds GLM / M320. HK416 er forsynet med modulopbygget interface til bajonet og et sammenklappeligt syn forfra på tønde med en variabel længde på 14,5 ”, 16,5” og 20 ”. HK416 bruges i øjeblikket af amerikanske specialoperationsenheder og de norske væbnede styrker. HK416 har vist sit værd, da den amerikanske flåde SEALs brugte den til at udrydde Osama Bin Laden.
M4 er en variant af M16A2 angrebsriflen og er fremstillet af Colt Defense. Dets karbin integrerer et direkte gasoperativsystem. Våbenets underarm og Buttstock er lavet af meget stærke og hårde polymermaterialer. Længden på dens tønde er 14,5 inches, og dens Buttstock er sammenklappelig med 6 positioner i stedet for en fast. Karabinen er kompakt med en flad øverste modtagerenhed og er betydeligt let at transportere den på begrænset plads på grund af den kortere tønde. Pistolen har en U-formet håndtag-bagerste synssamling, der er aftagelig. Samlingen af monteringsskinner gør det bekvemt til tilpasning med forskellige tilbehør, såsom syn, lommelygte, granatkastere osv. Våbens hastighed er lav, mens lyden er høj på grund af den reducerede tønlængde.
M4 er kendt for at være en selektiv skydevåben, der har anlægget til at skyde semi-automatisk såvel som automatisk. Våbenet er let og meget nøjagtigt. Den vigtigste egenskab ved M4 er dens evne til at udføre fast-punkt nærkvarter brand. Enhver manglende opretholdelse af den korrekt vil dog forårsage papirstop i fjendtlige miljøer som sandede og støvede omgivelser. Ifølge De Forenede Staters direktorat for kampudvikling er M4 den mest efterspurgte pistol af soldaterne i kamp.