Forskellen mellem faste og afholdenhed skal forstås godt, når det kommer til den religiøse sfære. Fasten og afholdenhed er to udtryk, der ofte forveksles på grund af ligheden i deres betydning og begreber. I henhold til kristendommen og Herrens lære instruerer kirken de hengivne til at faste på bestemte dage og afholde sig fra kød og andre typer mad på bestemte dage. De andre fødevaretyper kan endda omfatte mejeriprodukter. Da det ikke er let at huske dage med faste og afholdenhed, er det sædvanligt på den del af kirken, der er udstedt af kirken, at det indeholder alle de datoer, der er markeret læseligt til katolikkernes bekvemmelighed..
Fasten består i at gå uden mad og drikke i en bestemt periode. Det består også i at begrænse den mad, man normalt spiser. Det er interessant at bemærke, at fastedagene ifølge den katolske kirke er den første fastedag og langfredag. Hurtige dage observeres på en sådan måde, at de trofaste katolikker ikke spiser kød eller mejeriprodukter, men kun foder på et måltid eller på snacks. De syge behøver dog ikke skade deres kroppe ved faste eller afholdenhed.
Fasten udføres langfredag.
Fasten foregår dog ikke kun i kristendommen. Selv i andre religioner, såsom hinduisme og islam, er der faste. Ramadan-perioden Islam er en faste periode. Således er forskellige hinduistiske religiøse festivalperioder såsom Maha Shivaratri.
Abstinens afholder sig fra at spise visse slags fødevarer i en bestemt periode. Det afholder sig ikke helt fra mad eller drikke i en bestemt periode. Katolikkerne bliver bedt om at undlade at holde sig fra kød på alle fredage af året og på et par ekstra dage. De ekstra dage, som katolikkerne bliver bedt om at undlade at holde sig fra kød, inkluderer The baptist af St. Johannes døberen den 29. august, juleaften den 24. december, Theophany Eve den 5. januar og ophøjelsen af Det Hellige Kors i september 14. Det skal dog bemærkes, at ikke nu alle katolske følger reglen om at afholde sig fra kød året rundt.
Afholdenhed fra kød.
Bortset fra mad kan en person også afholde sig fra visse andre ting. For eksempel sex. Mennesker har overbevisninger såsom afholdenhed fra forægteskabet. I dette tilfælde deltager personen ikke i seksuel omgang, indtil ægteskabet finder sted. Når ægteskabet finder sted, er det ikke nødvendigt at følge det løfte om ikke at have forægteskab. Her ender tidsperioden for afholdenhed med ægteskabet.
Selv i andre religioner kan folk følge afholdenhed. Især er afholdenhed fra ægteskabeligt sex ikke kun et løfte, som katolikker holder. Tilhængere af andre religioner tror også på afholdenhed.
• På den religiøse sfære går fasten uden mad og drikke i et bestemt tidsrum, mens afholdenhed foregår uden visse slags mad og drikke i en periode. Dette er den største forskel mellem faste og afholdenhed.
• Fasten kan kun ske med hensyn til mad og drikke, mens afholdenhed kan følges for andre ting end mad og drikke. For eksempel sex.
• Når man fastes, fortsætter man med at spise mindst et måltid om dagen i den periode, hvor fasten er færdig. Men når afholdenhed kommer, kan man overhovedet ikke spise den mad i denne periode.
Billeder høflighed: Langfredag og kød via Wikicommons (Public Domain)