Fordomme og diskrimination er to forskellige ord, der er dybt indbyrdes forbundet, at mange betragter dem som synonymer, der ignorerer forskellen mellem dem. Men i virkeligheden er de adskilt og har forskellige konnotationer. Fordomme kan defineres som en forudfattet forestilling eller en læring mod eller imod nogen eller noget. På den anden side refererer forskelsbehandling til handling eller adfærd over for disse ting og mennesker. Bare fordi vi ikke kan lide noget eller nogen, udvikler vi mange stereotyper om ham og begynder at diskriminere ham. Diskriminering er i vores natur og blod. Vi skelner mellem forskellige typer mad, ikke? Men det er ufarligt, da vi foretrækker nogle bestemte typer fødevarer, og det gør ikke nogen forskel for andre, om vi spiser kinesisk eller mexicansk køkken. På samme måde skelner vi mellem farver og får vores hjem malet i farver, som vi er tilbøjelige til. Nogle mennesker kan lide en bestemt kjole og afsky andre; dette er også forskelsbehandling. Men alle sådanne tilfælde af forskelsbehandling gør ingen forskel for andre. Det handler om personlig smag og utilpas. Alligevel er der tilfælde, hvor forskelsbehandling og fordommer også påvirker andre. I sådanne tilfælde kan det være meget problematisk.
Først når man belyder begrebet fordomme, kan det forstås som en grundløs og som regel en negativ holdning til medlemmer af en gruppe. Stereotypiske overbevisninger, negative følelser og en tendens til at diskriminere medlemmer af gruppen er nogle af de fælles egenskaber, der kan bemærkes under fordommer. Dette kan være baseret på en række faktorer som køn, race, alder, seksuel orientering, nationalitet, socioøkonomisk status og endda religion. Fordomme resulterer normalt i stereotype og diskrimination. En person, der er opdrættet på en adskilt måde i sit samfund, vil have fordommer over for andre mennesker og samfund afhængigt af, hvad han er blevet undervist i og er blevet forstærket med. Heldigvis i disse informationsalder er disse såkaldte forskelle og grænser bedre værdsat og forstået end nogensinde før. Det betyder ikke, at fordomme nogensinde vil forsvinde i helhed. Disse fordomme er indhegnet i sindet og reflekteres gennem tale, kommentarer, handlinger og adfærd, når man beskæftiger sig med den ydre verden. Vi er alle skyldige i fordomme. Etymologien af selve ordet fordomme fortæller os dårheden i vores opførsel. Fordomme stammer fra ordene 'før' og 'dom'. Dette indebærer, at vi foregriber mennesker, inden vi samler fakta og information, der kan hjælpe os med at undgå forskelsbehandling.
Diskriminering kan fortolkes som den eksterne repræsentation af fordomme. Hvis vi har en populær studerende i vores klasse, og vi har følelser af fordommer imod ham, oversættes disse følelser til handlinger, der afspejler denne fordomme. Disse handlinger henviser til forskelsbehandling. Fordomme er i tankerne, diskrimination er i handling. Diskriminering på grund af hudfarve er lige så gammel som civilisationer. Dette har resulteret i mange oprør og kæmper for ligestilling over hele verden. Ordet 'apartheid' repræsenterer den måde hvide mennesker i Sydafrika undertrykt og diskriminerede sorte og mennesker med farvede skind i hundreder af år. Denne diskrimination sluttede endelig på grund af utrættelige bestræbelser fra først Mahatma Gandhi, der arbejdede for indianernes og farvede menneskers rettigheder i det tidlige 20. århundrede og derefter senere i form af Nelson Mandelas kamp for uafhængighed og lighed. I den virkelige verden er det også let at se, at forskelsbehandling ikke kun er mod hudfarve og racer; det er også imod sex, der afspejles i ulige lønninger for mænd og kvinder. I erhvervssektoren er de høje positioner besat af mænd. Der er meget få muligheder for kvinder. Dette er på grund af fordomme, der er knyttet til kvinder, at de ikke er så dygtige som mænd, hvilket afspejles i handlinger gennem forskelsbehandling.
Billede høflighed: