Udtrykket strømforsyning kan bredt defineres som alt, hvad der leverer strøm til bogstaveligt talt ethvert elektrisk og elektronisk system. I sin enkleste definition er en strømforsyning en elektrisk eller elektronisk komponent, der konverterer en tilgængelig AC-indgangsspænding til en ønsket DC-udgangsspænding eller til flere DC-udgange. Hvert elektronisk kredsløb eller ethvert system har brug for en stabil jævnspænding til dets tilsigtede drift. Den ønskede jævnspænding opnås normalt ved at konvertere vekselstrømsnettet eller ledningsspændingen til en jævnspænding. Den opnåede jævnspænding forbliver imidlertid ikke konstant på grund af variationerne i belastningsstrøm, variationer i netspænding og ændringer i omgivelsestemperatur. Et sådant system kaldes en ureguleret strømforsyning, fordi output ændrer sig markant, når dens inputbelastning varierer. Så den filtrerede udgang påføres derefter til en spændingsregulator, der tilvejebringer en stabil jævnstrømsudgangsspænding. Et sådant system kaldes en reguleret strømforsyning, fordi det leverer en stabil spænding. Lad os undersøge de tekniske forskelle mellem reguleret og ureguleret strømforsyning.
En reguleret strømforsyning er et elektronisk kredsløb, der er designet til at producere en konstant jævnstrømsforsyning eller spænding, der er uafhængig af strømmen, der trækkes ud fra temperaturen på toppen af eventuelle variationer i vekselstrømsspændingen. Betegnelsen reguleret her henviser til en enhed, der opretholder en konstant udgangsspænding uanset ændringerne i indgangsspændingen eller frekvensen og uafhængig af variationerne i udgangsbelastningsbetingelserne. Kort sagt konverterer den ureguleret vekselstrøm til konstant jævnspænding. Det sørger for, at output forbliver uændret uanset ændringer i input. Den leverer en stabil spænding til en enhed eller et kredsløb, der skal betjenes inden for specificerede strømforsyningsgrænser.
I modsætning til reguleret strømforsyning reguleres udgangsspændingen fra en ureguleret strømforsyning ikke, hvilket betyder, at udgangsspændingen ændres, da belastningen varierer, så de ikke har spændingsregulering. Det giver en konstant mængde strøm. Det giver et forudbestemt output baseret på indgangs- og belastningsspændingen og endda en lille variation i indgangen påvirker direkte udgangsspændingen. En ureguleret strømforsyning består af en transformer, en ensretter og et filter. Disse små variationer i udgangsspændingen kaldes rippelspænding. Så ingen af de elektroniske kredsløb fungerer korrekt med ureguleret strømforsyning. De kræver konstant spændingsforsyning uanset variationerne i indgangsspændingen eller belastningsstrømmen. For at gøre dette bruges en spændingsstabiliserende enhed kaldet spændingsregulator.
En reguleret strømforsyning er et indlejret kredsløb, der producerer en konstant udgangsspænding uanset ændringerne i indgangsspændingen eller frekvensen og uafhængigt af variationerne i udgangsbelastningsbetingelserne. Den leverer en stabil spænding til en enhed eller et kredsløb, der skal betjenes inden for specificerede strømforsyningsgrænser. Omvendt er en ureguleret strømforsyning den, der giver et forudbestemt output baseret på indgangs- og belastningsspændingen og endda en lille variation i indgangen påvirker direkte udgangsspændingen.
Udgangsspændingen fra en reguleret strømforsyning forbliver ved en forudbestemt værdi og er uafhængig af den strøm, der trækkes fra temperaturen på toppen af eventuelle variationer i vekselstrømsspændingen. Enhver variation i indgangsspændingen vil ikke påvirke udgangsspændingen på grund af en anvendt spændingsstabiliserende enhed kaldet spændingsregulator. Tværtimod er udgangsspændingen fra en ureguleret strømforsyning ikke reguleret, hvilket betyder, at udgangsspændingen ændres, da belastningen varierer, så de ikke har spændingsregulering. Udgangsspændingen stiger, når udgangsstrømmen falder og vice versa.
De regulerede strømforsyninger bruges til alle applikationer, der kræver en nøjagtig mængde udgangsspænding såsom tv, computere, mobile opladere, apparater, medicinske apparater og måleinstrumenter såvel som til elektromekaniske applikationer. Fordi de opretholder spænding på et ønsket niveau, kan de bruges i næsten alle slags elektroniske enheder. De uregulerede strømforsyninger kan bruges til applikationer, hvor god regulering eller lav rippel ikke er påkrævet, såsom LED-lamper, relæer, magnetventiler, aktuatorer, DC-motorer og alt, hvad der er ideelt til ikke-kritisk belastning.
Hvilket der faktisk er ideelt til brug afhænger af dine krav. Uregulerede strømforsyninger er billige alternativer til regulerede strømforsyninger og kan bruges i applikationer, der ikke kræver nøjagtig udgangsspænding. En vigtig ulempe ved sådanne strømforsyninger er imidlertid, at udgangsspændingen ændres med variationerne i indgangsspændingen eller belastningsstrømmen. Hvis du vil bruge enheder, der er følsomme over for belastningsvariationer, kan du muligvis bruge reguleret strømforsyning, fordi det sikrer, at output er uændret uanset ændringer i input. Derfor bruges regulerede strømforsyninger til alle applikationer, der kræver en nøjagtig mængde udgangsspænding.