Realisme og neo-realisme er to forskellige tankegange, der viste en forskel mellem dem, når det gælder deres syn på internationale forbindelser. Begge var forskellige i deres tilgang til problemet med at identificere de forskellige årsager til konflikter i internationale forbindelser. Selvom de har forskellige tilgange, er der også nogle vigtige ligheder mellem de to. Realisme og neo-realisme forklarer ordet, som det er. De forklarer ikke ordet, som det skal være. Så de er realistiske. De viser begge, at et lands indenrigspolitik er adskilt fra udenrigspolitikken. I disse to tilgange defineres stater som rationelle aktører snarere end agenter for moral. De siger også, at det internationale system dybest set forbliver det samme.
Realismen gav større betydning for det individualistiske aspekt af det sociale liv. Uændret menneskelig natur blev tillagt større betydning af realisterne. Således blev politiske situationer betragtet som selvinteresserede i karakter og natur. Realismen sigter mere mod analysen af rødderne til konflikt i internationale forbindelser. Det tror også på implementering af strategier for at nærme sig konflikt i internationale forbindelser. Når det kommer til realismens politik, er det, vi kan se, at realistisk politik er en autonom sfære. Realist tror på at designe korrekte definitioner af økonomi og kultur. Realisme har hierarkisk karakter. I modsætning til neo-realisme tror realisme ikke på overherredømmet af central autoritet. I det store og hele kan det siges, at realister ikke tror på anarki. I realismen er magt et meget vigtigt aspekt. En stats magt betragtes som baseret på faktorer som den militære magt, staten har.
Niccolò Machiavelli
Neo-realisme var ikke meget opmærksom på det individualistiske aspekt af det sociale liv. På den anden side sagde neo-realister, at konflikten i internationale forbindelser kan løses og forklares mere af anarkistaten. Dette er en af de vigtigste forskelle mellem realisme og neo-realisme. Når det kommer til politik i neo-realisme, er det, vi kan se, at neo-realistisk politik ikke er en autonom sfære. Neo-realist tror ikke på at definere økonomi og kultur. Neo-realisme er totalt anarkisk. Det er ikke hierarkisk i modsætning til realismen. Neo-realisme indtager en anden tilgang til at forklare arten af konflikten i internationale forbindelser. Den finder, at mellemstatskonflikt er forankret i mangel af central autoritet. Når det gælder brugen af strategier, selvom nyrealisten tror på at definere strategier for at nærme sig konflikt i internationale forbindelser, er denne tilgang mere tilbøjelig til sikkerhed.
Robert Jervis
• Realismen mener, at konflikter opstår, fordi stater er selvinteresserede og magtsøgende enheder, da de er lavet af mennesker, der er selvinteresserede og uforanderlige.
• Neo-realisme mener, at der opstår konflikter på grund af anarki. Da der ikke er nogen central myndighed, prøver staterne at søge magt til at hjælpe sig selv.
• Realismen fokuserer sin interesse på den menneskelige natur.
• Neo-realisme fokuserer sin interesse på systemets struktur.
• Realisme er interesseret i magt.
• Neo-realisme er interesseret i sikkerhed.
• Realisme tror på implementering af strategier for at nærme sig konflikt i internationale forbindelser.
• Selvom nyrealealisten tror på at definere strategier til at nærme sig konflikt i internationale forbindelser, er denne tilgang mere tilbøjelig til sikkerhed.
Både realisme og neo-realisme taler om systempolaritet.
• I realismen, eftersom fokus er mere på at vinde magt, er unipolar system den type polaritetssystem, som realisterne taler mest om. I et unipolært system er der kun en stor magt. Så for at afbalancere magten i et internationalt system skal alle andre lande mødes for at svare til den store stormagts magt.
• I neo-realisme er biopolar system det mest stabile system ifølge neo-realister. I et bipolært system er der to store kræfter. Så den internationale magt er afbalanceret. Selvom det tales om af både realister og neo-realister, er mutipolar system ikke et særlig gunstigt emne. Det er fordi det betyder, at der er mere end to stormagter. I en sådan situation kan balance mellem magt være et stort problem.
Dette er de vigtige forskelle mellem realisme og neo-realisme.
Billeder høflighed: