Skilsmisse og Adskillelse har forskellig juridisk status og kan også variere med hensyn til forældremyndighed over børn. En skilsmisse er en domstol, der afslutter et ægteskab. En adskillelse er en betingelse, hvor et par bor fra hinanden uden at blive skilsmisse. På tidspunktet for en skilsmisse og adskillelse skal forskellige spørgsmål såsom forældremyndighed for børn, økonomisk byrde, aktivkontrol osv. Afvikles mellem et par. I en skilsmisse beslutter retten disse spørgsmål, mens parret i en adskillelse selv er nødt til at blive enige om dem. Hver nation undtagen
Skilsmisse er en juridisk afslutning på et ægteskab, da retten validerer det. Adskillelse anses ikke for lovlig, da parret gensidigt har besluttet at dele måder. Men i nogle lande kan adskillelse få en juridisk status ved at få en lovlig adskillelse udført. I en lovlig adskillelse bor et par adskilt og adskiller sig også deres økonomi uden at blive skilsmisse. I dette kan begge parret forene sig senere eller i rette tid få en skilsmisse.
Nogle af de spørgsmål, der skal afgøres i en skilsmissedom, er:
I en adskillelse kan parret muligvis beslutte, hvilke problemer de ønsker at afvikle selv, og der er en regel om, hvilke problemer de skal tackle. De beslutter måske bare at leve fra hinanden uden at afvikle ting som økonomi og aktiver. Nogle gange er adskillelse blot en overgangsfase, der fører til skilsmisse eller en lovlig adskillelse, og nogle spørgsmål behandles derfor ikke, mens adskillelse.
De grundlæggende typer skilsmisse er "Fejl" skilsmisse, "ingen skyld" skilsmisse og kortfattet skilsmisse. Den første er en betingelse, hvor forskellige grunde er anført for skilsmisse, og i det andet ingen grunde. En kortfattet skilsmisse er, når parret opfylder visse kriterier, og derfor er berettiget til en skilsmisse. En adskillelse kan være gensidig adskillelse, hvor et par bare bor fra hinanden og en lovlig adskillelse, hvor et par indgår en juridisk aftale om adskillelse. En tredje form for adskillelse kan være en prøveseparation, hvor et par bor adskilt i en testperiode, for at beslutte, om de skal adskilles permanent eller ikke.
En skilsmisse er permanent - det gør et ægteskab ugyldigt, og ægteskabet eksisterer derfor ikke længere. Efter en skilsmisse, hvis et par beslutter at komme sammen igen, er det et nyt forhold og et nyt ægteskab. En adskillelse annullerer ikke et ægteskab, og et par kan muligvis mødes igen, da deres ægteskab ikke er afsluttet. Derfor kan en adskillelse muligvis ikke være lang levetid.
For yderligere læsning er der flere bøger tilgængelige på Amazon.com om skilsmisse og adskillelse: