Udtrykket indisk betyder mange ting i mange sammenhænge. Historisk refererer udtrykket indisk hovedsageligt til mennesker, der bor inden for grænsen til det indiske subkontinent, der plejede at omfatte toadys Indien, Pakistan, Bangladesh, Nepal, Bhutan og Afghanistan, og løst i nogle lande som Amerika og Australien henvises aboriginerne til som indianere. Fremkomsten af det suveræne Indien ændrede definitionen og gjorde det mere fokuseret på indisk som politisk ud over kulturel identitet. Som sådan er det politiske Indien meget yngre end det kulturelle Indien. I nutidig sammenhæng refererer udtrykket til en konglomeration af mennesker, der er borgere ved fødslen, borgere ved ægteskab, borgere ved æresborgerskab og borgere ved politisk overvejelse fra regeringen uden hensyntagen til den religiøse tro på personen.
Hindu betyder på den anden side enhver, der uanset hans / hendes statsborgerskab eller opholdssted tror på hinduisme og forkæler sig med og godkender hinduistiske traditionelle skikke. Hinduismen, selv om den største organiserede ikke-Abrahamske og ældste religion i verden var aldrig institutionelt organiseret og regimenterede religion som jødedom, kristendom, buddhisme og islam. Hinduisme er snarere en livsfilosofi baseret på begrebet ”Sandheden hersker”. Filosofien voksede i Indien og praktiseres af mennesker, der boede i Indien i mere end 5000 år, før nogen organiseret religion kom til. Det var en historisk kendsgerning, at de indiske folk var 100% hinduer, før de muslimske indtrængende fra Mongoliet og Persien grundlagede imperier i Indien. Det forbløffer også, at på trods af 800 års muslimske regler efterfulgt af 200 års britisk kolonialisme, da 85% af den indiske befolkning i dag officielt er hinduistisk. Dette er grunden til, at historisk indiske og hinduer opfattes som synonyme. Men der findes nogle forskelle mellem en indianer og en hindu. Denne artikel er et forsøg på at fremhæve nogle af de største forskelle mellem de to.
Udtrykket hindu eller for den sags skyld hinduisme finder ingen henvisning i den gamle hinduistiske litteratur. Sanatana Dharma hvilket betyder evig religion var det almindeligt anvendte udtryk, som det fremgår af gamle skrifter, at betyde hinduisme, som vi ser det i dag. Udtrykket blev antydet af Alexander, den store græske invader eller en person fra hans styrke, for at betyde mennesker, der bor ved floden Shindhu, som et spørgsmål om bekvemmelighed ved udtale. Siden den tid indtil begyndelsen af det 18. århundrede blev udtrykket Hindu brugt til at betyde enhver person, der bor i det indiske subkontinent uden henvisning til religion.
På den anden side er udtrykket indisk relativt nyere koncept og blev populært under den anti-imperialistiske bevægelse i begyndelsen af det 19. århundrede. Før denne bevægelse blev Indien aldrig forenet som en nation, og begrebet indisk identitet var intetsteds i det socio-politiske landskab. Folk i forskellige kongeriger identificerede sig som borgere i respektive kongeriger. Den indiske nationale kongres ledet af nationalistiske ledere som Bal Gangadhar Tilak og B. C. Pal var spydspidsen for den anti-britiske bevægelse, og begrebet politisk indisk som medlem af et forenet Indien blev født.
Begrebet indisk betyder enhver person, der er statsborger i Indien og mindreårige børn af sådanne personer. Mere præcist kaldes en person en indianer, hvis han / han har fået tildelt stemmeret eller vil blive tildelt stemmeret med opnåelse af et flertal af Indien's forfatning. Indien er et sekulært demokrati, og Indien's forfatning betragter religion som et spørgsmål om personligt valg. Således kaldes enhver uanset hans / hendes religiøse tilknytning som en indianer, forudsat at han / hun opfylder andre kriterier for at være indisk som postuleret af forfatningen. Som sådan kan en indianer være en hindu eller en kristen, muslim, buddhist, sikh, jøde eller en ateist.
En hindu er en person, der følger hinduismen og skal have et navn efterfulgt af en hinduisk titel. En person behøver ikke at være en indianer for at være hindu eller på anden måde, en person med ikke-indisk modersmål kan kaldes en hindu, hvis han / hun er født til hinduistiske forældre eller vælger hinduisme som trosreligion, dog født til ikke Hinduistiske forældre.
Udtrykket hindu har stærkere politisk konnotation end udtrykket indisk. Den muslimske invasion blev af mange konger i indiske fyrstestater betragtet som krænkelse af hinduismen, og krigene mellem indiske konger og muslimske angribere var til alle praktiske formål krige mellem hinduer og muslimer. Lederne af den indiske impendensbevægelse brugte også det hinduistiske sentiment til at få støtte til bevægelsen.