Hvis der er en vigtig ting at vide om lutherske og kristne, er det det faktum, at de falder ind under den samme massive paraply, som er kristendommen. I meget enklere vendinger er lutherske kristne. De er bare en sekt blandt mange andre, der er grundlagt gennem årene.
Kristendommen står på en række overbevisninger. Først og fremmest Jesus Kristus - Kristne tror, at han er Guds Søn og Messias (Den salvede), som er opfyldelsen af Guds kærlighed og frelse, som skrevet i Bibels Gamle Testamente. Gennem tro og accept af Jesu død og opstandelse kan syndige mennesker forsones med Gud og tilbydes løftet om evigt liv. Jesu Kristi opstandelse betragtes som hjørnestenen i kristen tro. Det demonstrerer, at han har overherredømme over liv og død og dermed har magten til at skænke evigt liv blandt folket.
De fleste kristne sekter tror på den hellige treenighed (Faderen, Sønnen og Den Hellige Ånd i en Gud), sakrament, bøn og trosbekendelser og livet derpå. Sakramenter er ritualer, der er indført af Kristus, som mægler nåde, der udgør et hellig mysterium. Mest konventionelt anerkendes de som et udvendigt tegn, indført af Kristus, der formidler en indre, åndelig nåde gennem ham. De to mest almindeligt accepterede sakramenter er dåb og eukaristik, men de fleste af de kristne anerkender syv sakramenter eller guddommelige mysterier: dåb, bekræftelse ('krismering' i den ortodokse tradition), eukaristien, hellige ordrer, forsoning af en bøder ( tilståelse), salvelse af de syge og ægteskab. Men syn på både hvad ritualer er nadver og hvad det betyder for en handling at kvalificere sig som et sakrament varierer mellem kristne kirkesamfund og traditioner. Desuden er den kristne tro bredt symboliseret af korset. Andre vigtige kristne symboler inkluderer chi-rho-monogrammet, duen (symbolsk for Helligånden), offerlammet (symbolsk for Kristi offer), vinstokken (symboliserer den nødvendige tilknytning af den kristne med Kristus) og mange andre. Disse stammer alle fra skrifter, der findes i Det Nye Testamente. Igen varierer accept af disse symboler fra en kirkesamling til en anden.
Det, der gør den lutherske kirke adskilt fra resten af det kristne samfund, er dens tilgang til Guds nåde og frelse; Lutheranere mener, at mennesker bliver frelst fra synder ved Guds nåde alene (Sola Gratia) gennem tro alene (Sola Fide). De kræver ikke præsteres indgriben for at søge Guds nåde eller tilgivelse. Som de fleste kristne sektorer tror de på den hellige treenighed. De værdsætter også sakramenter som middel til nåde, der arbejder mod helliggørelse og retfærdiggørelse. Der er dog en lille uoverensstemmelse med hensyn til, hvordan de betragter to af de mest populære sakramenter - dåb og hellig nattverd.
For lutherske er dåb et middel til nåde, og selvom anvendelsesmåden ikke er vigtig, leveres den normalt ved at drysse vand. Der er ingen ordentlig alder for dåb; Lutheranere kan administrere det nævnte sakrament til både store og små. De eneste krav til en gyldig dåb er "vand og ordet." I Hellig nattelse tror luthersere brød og vin bogstaveligt talt være Kristi legeme og blod. De er vant til at bruge ægte vin i modsætning til erstatninger eller bare brød alene. Derudover følger deres fælles fejring strengt rækkefølgen af messen. Som mange traditionelle kristne sektorer afholdes det normalt med længe etablerede ritualer og sungne liturgier. Endvidere er lutherske begrænset med hensyn til brugen af symboler og billeder samt ærelse af hellige. De mener, at anerkendelse af sådanne elementer er en eksplicit form for afgudsdyrkelse.
Resumé:
1) Lutheranere er kristne.
2) Det centrale trospunkt for alle kristne, inklusive luthersere, er Jesus Kristus som Frelser.
3) Den lutherske kirkesamfund adskiller sig fra andre kristne sektorer primært i troen på, at mennesker er frelst fra synder ved Guds nåde alene (Sola Gratia) gennem tro alene (Sola Fide).