Krom og rustfrit stål er to af de mest anvendte metalliske materialer til fremstilling af metalapparater eller inventar. Selvom disse to materialer ser meget ens ud og har lignende egenskaber, er de ganske forskellige. Forskellene i deres egenskaber og anvendelser opstår, da disse to materialer er meget forskellige i deres sammensætning. Rustfrit stål er en legering, der hovedsageligt indeholder jern, kulstof og krom, mens krom er et forkromet materiale og ikke kan betragtes som en legering. Dette er vigtigste forskel mellem Chrome og rustfrit stål.
Chrome er den forkortede form for krom, og det henviser normalt til forkromning. Krombelægning er påføring af et kromlag på overfladen af en plast- eller metalgenstand ved elektroplettering. Denne teknik bruges til både dekorative og industrielle formål. I dekorative applikationer styrker det objektet ud over dets æstetiske egenskaber. Et af de mest almindelige eksempler er forkromning på siden af en motorcykel. Stempelstænger er et eksempel til industriel anvendelse af forkromning. Krom er kendt for sin glans og korrosionsbestandighed.
Rustfrit stål er en legering lavet af stål og krom; den mindste mængde chrom er ca. 10,5 vægt-%. Rustfrit stål har nogle væsentlige og alsidige egenskaber, såsom relativt lave omkostninger, høj styrke, højere modstandsdygtighed over for farvning, korrosion og rust samt dets lysere glans. Der er tre typer rustfri stålvarianter af industriel kvalitet baseret på deres sammensætning; austenitisk, martensitisk og ferritisk. Austenitic er en krom-nikkel-jernlegering (Cr-16% -26%, Ni -6% -22 og et lavt kulstofindhold), Martensitic er en krom-jernlegering (Cr-10,5% -17% med noget kulstofindhold ) og Ferritic er en chrom-jernlegering (Cr- 17% -27% og et lavt carbonindhold). Mange køkkenredskaber er lavet af ferritisk type rustfrit stål.
Chrome: Chrome indeholder kun krom; det er ikke en legering.
Rustfrit stål: Rustfrit stål er en legering, der indeholder mindst 10,5% chrom ud over jern og kulstof. Det kan muligvis ikke indeholde nikkel. Brugen af nikkel er meget begrænset, da det er et af de dyreste legeringselementer.
Chrome: Den høje glans af Chrome gør det mere æstetisk tiltalende. Krommaterialer er dog mere modtagelige for snavs og snavs. Det er relativt billigere end rustfrit stål, men holdbarheden er lav.
Rustfrit stål: Holdbarheden af rustfrit stål er relativt højere end krom, da det er en legering. Derudover er den lidt modstandsdygtig over for korrosion og ridser; derfor pletter den ikke og er meget let at holde ren. Det er dog meget dyrt og mindre skinnende sammenlignet med krom.
Chrome: Massivt krom (krom som det eneste element) bruges ikke til at konstruere objekter. I stedet påføres det som et tyndt lag på genstande, der er lavet af stål og undertiden aluminium, messing, kobber, plast eller rustfrit stål.
Rustfrit stål: Rustfrit stål bruges i køkkenmaskiner såsom bestik, dræn, gryder, vaskemaskine tromler, mikrobølgeovnsforinger, barberblad. Det bruges også inden for anlægsvirksomhed til fremstilling af vinduesindretninger, gademøbler, konstruktionssektioner, armeringsstang, belysningssøjler, overligger og murstøtter. Derudover bruges det i transport til fremstilling af udstødningssystemer, biltrimler / gitre, vejtankskibe, skibcontainere og kemiske tankskibe på skibe. Rustfrit stål bruges også i flere andre områder, såsom olie- og gasproduktionsudstyr, kirurgiske instrumenter, cateringudstyr, brygning, destillering, fødevareforarbejdning,
og behandling af vand og spildevand.