Glacier vs Iceberg
Næsten 77% af verdens ferskvand skyldes isark, hvoraf næsten 90% ligger i Antarktis og de resterende 10% i iskapper i Grønland. To ord, der ofte bruges til store snemasser er gletsjere og isbjerge. Der er mange mennesker, der forbliver forvirrede mellem disse to isformationer. Disse mennesker bor på steder langt væk fra gletsjere og isbjerge, som ikke er opmærksomme på årsagerne til dannelse af isbjerget og gletscheren samt forskelle i deres strukturer. Denne artikel forsøger at fremhæve forskellene mellem en gletsjer og et isbjerge.
Gletscher
En gletsjer er et kæmpe islag, der dannes med kontinuerlig afsætning af sne på en sådan måde, at dannelseshastigheden er langt større end ablationshastigheden. Det er bedre at betegne en gletsjer som en isflod, der flyder på et stykke jord. I modsætning til en vandflod ser man imidlertid ikke, at is flyder som vand. I stedet er en gletsjer en permanent isstruktur på et stykke jord. Gletsjer er ikke en struktur, der bliver dannet om vinteren et sted og derefter smelter væk med ændring i vejret. Dannelse af en gletsjer er en kontinuerlig proces, hvor der bliver afsat ny sne hver vinter. Så findes gletsjere over høje bjergkæder. Der er gletsjere, der trækker sig lidt tilbage på grund af smeltning af sne i somrene, selvom der stadig er nogle steder i Antarktis og Grønland, hvor temperaturerne er meget kolde, og gletscherne fortsætter med at vokse.
Isbjerg
Undertiden brydes enorme isklumper fra en gletsjer eller en ishylde og flyder på havets vand. Disse flydende islegemer kaldes isbjerge. Normalt er kun ca. 10% af isbjerget synlig over havet, mens de resterende 90% forbliver usynlige under havet. Hvis vi går efter definitionen, ser det ud til, at isbjerge er små stykker, der bryder væk fra gletsjere. Nogle af isbjergene har imidlertid været så store, at de har været større end mange små gletsjere. Isbjerge ses flydende i havene under virkningen af vinde og havstrømme.
Hvad er forskellen mellem en gletsjer og en isbjerge?
• Gletsjer er en frosset flod af is, en mere eller mindre permanent struktur af is på land. På den anden side er isbjerget en enorm masse is, der flyder på havvand.
• Isbjerge kan ikke overleve længe og til sidst smelte væk. På den anden side vokser gletsjere fortsat steder, hvor der er ekstreme kolde temperaturer.
• Gletsjere findes på land og er således totalt udsatte. På den anden side findes isbjerge i vand og udsættes således kun delvist med 90% del af et isbjerge, der forbliver nedsænket under vand.
• Normalt er isbjerge meget mindre end gletschere, da de dannes, når en gletsjer bryder ved dens grænser, og dette stykke kollapser i havvand.