For at forstå forskellen mellem fare og katastrofe skal man være opmærksom på deres art. På trods af alle fremskridt inden for videnskab og teknologi er mennesket hjælpeløst overfor naturlige ulykker, der kaldes katastrofer på grund af sporet af ødelæggelse i form af tab af liv og ejendom forårsaget af dem. Men katastrofer er ikke altid naturlige, og der er også menneskeskabte katastrofer. Katastrofe er resultatet af en fare, der kan være naturlig eller menneskeskabt, og i denne artikel skal vi skelne mellem de to.
En fare er en situation, hvor der er en trussel mod liv, sundhed, miljø eller ejendom. Jordskælv, oversvømmelser, tsunamier, brande, jordskred, tørke og vulkanudbrud er naturlige farer, der medfører en masse ødelæggelse. Det er et naturligt fænomen, der finder sted uden hensyn til mennesker og ikke rammer et sted under hensyntagen til det byggede miljø eller befolkningen. Når en af disse farer finder sted i et øde område, skader det ikke menneskeliv eller ejendom. Derfor kaldes det ikke en katastrofe, selvom det teknisk set er det samme fænomen, der ville have skabt en alarm, hvis det havde fundet sted i et område, der var tæt befolket. Det er derefter klart, at en fare er en begivenhed, der har potentialet til at forårsage omfattende ødelæggelse og tab af liv og ejendom. Men når en fare rammer et område, der ikke har nogen menneskelig befolkning, selvom det stadig har destruktive egenskaber, betegnes det ikke som en katastrofe.
Når der er naturlige farer, kan de ikke forhindres. Men vi kan helt sikkert lære at leve i harmoni med naturen ved ikke at tage skridt, der kan omdanne farer til større katastrofer. Hvis man tager højde for de omkostninger, vi endelig betaler, når en katastrofe rammer, og omkostningerne ved at afværge den, kommer vi til en konklusion om, at det er klogt at være forberedt snarere end at invitere naturens vrede i meget stor skala.
Når det kommer til farer, er der flere typer af farer. De er fysiske (varme, støj, vibrationer), kemiske (lækager af kemiske forbindelser, brande), biologiske (parasitter, vira, bakterier), psykologiske og strålingsfare.
En katastrofe er en begivenhed, der fuldstændigt forstyrrer de normale måder for et samfund på. Det bringer menneskelige, økonomiske og miljømæssige tab til samfundet, som samfundet ikke kan bære på egen hånd. Jordskælv, oversvømmelser, tsunamier, ildebrande, jordskred, tørke og vulkanudbrud kaldes katastrofer, når de forekommer på steder, der er stærkt beboede områder. Tornados og tyfoner forekommer ofte i mange dele af verden, men er kun mærket som katastrofer, når de finder sted, hvor der er et bebygget miljø og en menneskelig befolkning.
Der er faktorer, der er menneskeskabte, og som hjælper med at omdanne en fare til en katastrofe. Måden og den hastighed, hvorpå skovrydning finder sted i mange dele af verden, har resulteret i en øget hyppighed af oversvømmelser, der fører til udbredt ødelæggelse. Jordskælv i seismiske zoner, der er tilbøjelige til dem, kan ikke forhindres, men høj koncentration af menneskelig befolkning og utilstrækkeligt opførte huse, der ikke kan modstå jordskælv, fører til katastrofer på et meget højt niveau, hvilket resulterer i tab af værdifulde liv.
Ruiner fra jordskælvet i San Francisco i 1906
Til menneskeskabte katastrofer kan vi også give eksempler som brande, transportulykker, nuklear stråling, eksplosioner osv.
• En fare er en situation, hvor der er en trussel mod liv, sundhed, miljø eller ejendom.
• En katastrofe er en begivenhed, der fuldstændigt forstyrrer de normale måder for et samfund på. Det bringer menneskelige, økonomiske og miljømæssige tab til samfundet, som samfundet ikke kan bære på egen hånd.
• Farer er et naturligt eller menneskeskabt fænomen, der er et træk ved vores planet og ikke kan forhindres. I deres sovende tilstand udgør farer bare en trussel mod liv og ejendom.
• Disse farer kaldes katastrofer, når de forårsager omfattende ødelæggelse af ejendom og menneskeliv. Når en fare bliver aktiv og ikke længere kun er en trussel, bliver den en katastrofe.
• Både farer og katastrofer er naturlige såvel som menneskeskabte.
• Vi kan forhindre farer ved katastrofer, hvis vi lærer at leve i harmoni med naturen og tage forholdsregler.
Dette er forskellen mellem fare og katastrofe.
Billeder høflighed: Biologisk fare og ruiner fra jordskælvet i San Francisco fra 1906 via Wikicommons (Public Domain)