Det vigtigste træk, der udgør forskellen mellem sø og hav, er, om en bestemt vandmasse er forbundet med et hav. Vand er jordens livslinje og alle levende organismer. Der er mange vandmasser på jorden, såsom floder, vandløb, søer, damme, have og oceaner. Mens havene er de største vandområder af saltvand, er havene undersystemer i disse oceaner, der også er saltvandskroppe. Mens resten af vandområderne er veldefinerede og afgrænsede, er der altid forvirring mellem søer og have, da der er nogle hav, der passer ind i definitionen af søer, mens nogle søer faktisk er hav i sig selv. Denne artikel forsøger at tydeliggøre disse forvirringer ved at fremhæve funktionerne i søer og have.
Søen er frisk vand omgivet af land. Vandet i en sø er stadig, mens en flod altid flyder. Undertiden kan vandet være saltvand afhængigt af geologien i det omgivende og underliggende terræn. At kalde hav som vandmasser, der indeholder saltvand, løser ikke forvirring, da der er søer med saltvand, og der er hav med ferskvand. Der er hav, der er mindre end nogle store søer i verden. For at forstå disse afvigelser skal man huske på, at søer ikke er permanente vandmasser. De dannes, når modenhed og dør. Forvirringen mellem sø og hav opstår også på grund af den måde, nogle vandkrop blev navngivet i tidligere tider af deres opdagelsesrejsende. Døde Hav og Det Kaspiske Hav er ikke nøjagtigt have men søer, men de er kendt som hav i verden. Kan være den enorme størrelse af Kaspiske Hav forvirrede mennesker, og de foretrækkede at kalde denne sø et hav. Det er omgivet af land på alle sider, hvilket er en kendetegnende for en sø. Det har heller ingen forbindelse til et hav overhovedet, hvilket gør det til en perfekt sø.
Lake Tahoe
Hav er en del af havet, der delvis er omgivet af land og har salt vand. Ocean er større og har ingen identificerbare grænser. Der er 4 oceaner i verden men 108 hav. Havene er permanente i den geologiske tidsskala. På den anden side bliver nogle hav afskåret med det fodrende hav, og med vedvarende ferskvand, der tilføjes fra floder og andre kilder, falder saltholdigheden ned, så meget, at de sidst indeholder ferskvand. Sortehavet i denne forbindelse er et eksempel, der har skiftet mellem saltvandskrop og ferskvandskrop over geologisk tidsskala.
Østersøen
• Sø er en indre vandmasse, mens havet er en del af havet, der er omgivet af land.
• Søen er dog mindre end havet, men der er nogle søer, der er større end nogle af havene.
• Søer indeholder generelt frisk vand, men der er nogle, der indeholder saltvand.
• Hav, at være en del af havet er et saltvandskrop.
• Søen er ikke permanent i den geologiske skala og bliver formet, modnes og til sidst dør.
• Havene er mere eller mindre permanente i geologisk tidsskala.
• Meget af forvirringen mellem en sø og et hav opstod på grund af forkert nomenklatur af opdagelsesrejsende fra tidligere tider.
• Til tider kan du have chancen for at se søen. Skønt kystlinjen i et hav ændrer sig, er havbunden imidlertid altid skjult.
• Det er også muligt, at forvirringen mellem sø og hav blev til på grund af, hvordan forskellige nationer identificerede hvert vandmasse. På engelsk får en sø eller hav navnet ved at overveje, hvorvidt vandforekomsten landes eller ej. Hvis det er et hav, har det en forbindelse med havet. Det betyder, at det ikke er fastlåst. Hvis det er en sø, har den ikke forbindelse med havet. Det betyder, at det er fastlåst eller omgivet af land. På andre sprog kan vandets saltindhold have været den kendetegnende faktor for en sø eller et hav. Hvis det er salt, er det et hav, og det er ikke salt, så er det en sø. Det kan forklare, hvorfor det Kaspiske Hav kaldes et hav, når det klart er en sø.
Billeder høflighed: