Lus vs lopper
Insekter kunne betragtes som den bedst tilpassede gruppe af dyr på Jorden i dag i betragtning af deres antal. En af de vigtigste underliggende årsager hertil er deres alsidighed i at tilpasse sig forskellige former for nicher. De viser tæt lighed med hinanden, men de besatte nicher er forskellige, og deres tilpasninger er lidt forskellige fra hinanden. Lus og lopper har været to af dem, der ligner insekter med forskellige nicher og tilpasninger.
Lus
Lus er de insekter, der er klassificeret i Ordenen: Phthiraptera fra Superordenen: Exopterygota. Mere end 3.000 lusearter er identificeret som i dag. Disse vingeløse væsener kan være sygdomsmidler, der kan forårsage mange problemer for mennesker og andre pattedyr. De har dog ikke været et problem for monotreme, men alle andre pattedyr- og aviærarter kunne være deres værter. Med andre ord er lus defineret som obligatoriske ektoparasitter hos enhver pattedyr og fugl.
Lus har et lille hoved udstyret med gennemboring og sugende munddele. Deres thorax indeholder tre par ben på en sådan måde, at hvert ben har en klo med en modstående tommelfingerlignende klo. Disse kløer er nyttige for dem at klatre og bevæge sig på behårede eller fjedrende skind af pattedyr og fugle. Hunnene lægger æg efter avl, og det udskillede spyt holder æggene fastgjort til værtens hår eller fjer. Lusæg er almindeligt kendt som nits, og nymferne klekkes fra dem. Efter at have gennemgået tre muldyr bliver nymfer voksne. Vokselus kan have forskellige farver afhængigt af arten og mængden af blod, der suges. Deres farver spænder naturligt fra lys beige til mørkegrå.
Nogle mikrobielle sygdomme og helminthiske infektioner kan overføres til værter fra lus gennem deres bid. Derudover kan tunge angreb forårsage reduktioner i termoreguleringseffekter af fjerkræ hos fugle. Desuden kan luseangreb forårsage nedsat levealder og undertiden blive besejret i seksuelle konkurrencer.
Lopper
Lopper er insekterne i ordenen: Siphonaptera fra superordenen: Endopterygota. Der er mere end 2.000 af de beskrevne loppearter i verden. Lopper flyver ikke, da de ikke har vinger, men deres munddele er godt tilpasset til at gennembore huden og suge værterne blod; det betyder, at de er ektoparasitter, der fodrer med aviær og pattedyrsblod. Derudover ville det være vigtigt at vide, at deres skarpe munddele er udviklet som et rør til at bære det sugede blod fra værterne.
Disse vingerløse og mørkfarvede væsener har tre par lange ben, men det bageste par er det længste af alle, og det er lige så dobbelt som de to andre par i længden. Derudover er disse to ben udstyret med god muskelforsyning. Alle disse betyder, at bagbenene kan bruges til at hoppe et betydeligt interval, hvilket er omkring syv centimeter over jorden mod tyngdekraften. Derfor behøver lopper ikke at vente på, at deres værter rører jorden for at finde en fødekilde, men de kan knytte sig til en, så snart værten kommer i nærheden.
Lopper kan forårsage problemer på mange måder, inklusive kløe fra bid eller hududslæt. Imidlertid kan deres angreb være meget farlige, da de er vektorer af mange bakterielle (murine typhus), virale (myxomatose), helminthic (bændelorm) og protosoiske sygdomme (Trypanosomes).
Hvad er forskellen mellem lus og lopper?
• Lus og lopper hører til forskellige taksonomiske ordrer såvel som til forskellige superordrer.
• lopper er mere udviklet til at bevæge sig gennem den ydre krop af værterne end lus er.
• Normalt er de fleste af lusearterne ovulære, mens lopper også har fladeformede former.
• Taxonomisk diversificering er højere i lus end i lopper.
• Lopper kan forårsage flere sygdomme, end lus kunne forårsage, for deres værter.