Gummi og plast er begge lavet af polymeriseret materiale, skønt der er bemærkelsesværdige forskelle mellem deres fysiske og kemiske egenskaber. Det vigtigste forskel mellem gummi og plast er, at Gummi er et polymeriseret produkt af isopren hvorimod Plast er lavet af mange syntetiske og semisyntetiske organiske polymerforbindelser. Mange sorter af produkter fremstilles ved hjælp af gummi og plast, afhængigt af deres karakteristiske karakter.
Gummi er et naturligt produkt, hovedsagelig høstet i form af latex opnået fra gummitræet, Hevea brasiliensis som er oprindeligt i Sydamerika. Imidlertid bruges i øjeblikket mange varianter af gummitræer til høst af latex, og Sydasien betragtes som en hovedproducent. Latexen er meget klæbrig og mælkeagtig og opsamles i kar gennem en proces kaldet 'aflytning'. Herefter sendes den indsamlede latex til kommerciel behandling. Her forarbejdes gummiet til blokgummi eller arkgummi af høj kvalitet.
Kemisk fremstilles gummi af en polymer af en organisk forbindelse kaldet 'isopren,', som er en fem-carbon udgør med en meget høj slutmolekylvægt på grund af polymerisationsprocessen. Naturgummi er ofte 'vulkaniseret', hvor det opvarmes med svovl for at forbedre modstand og elasticitet. Dette blev indført af Charles Goodyear i 1839. Høj elasticitetsniveau er en unik egenskab ved gummi, og blandt de mest almindelige anvendelser af gummi er; slanger, bælter, gulve, dæmpere, blyantudvekslere, dæk, legetøj, handsker, bånd osv.
Ordet 'plastik' stammer fra det græske ord 'plastikos', som betyder "i stand til at blive støbt”. Plast er fremstillet af en lang række syntetiske og semisyntetiske polymermaterialer og er blevet udbredt anvendt til industriel fremstilling af produkter og processer. Generelt er plast ikke i stand til at deformere uden at gå i stykker og er også uigennemtrængelig for vand. På grund af deres formbare natur kan plast let formes til forskellige former.
Plast kan deles i grupper under forskellige klassificeringsmetoder. Afhængig af den kemiske struktur og sidekæderne kan de grupperes som akryl, polyestere, polyurethaner, siliconer og halogeneret plast. De kan også opdeles i forskellige grupper afhængigt af synteseprocessen. Plast falder også i to hovedkategorier i henhold til deres tolerance og opførsel under temperaturen. De to typer er termoplast og termohærdende polymerer. Når termoplast opvarmes, gennemgår de en kemisk ændring og kan støbes igen og igen, mens termohærdene smelter og tager form irreversibelt. Den første plastik, der var baseret på en komplet syntetisk polymer, var Bakelit. Hidtil er de fleste plastmaterialer fremstillet af petrokemikalier. På grund af stigende miljøhensyn anvendes imidlertid vedvarende plantematerialer som cellulose og stivelse til at producere bioplast. Plast har været i stand til at erstatte mange andre materialer, nemlig; træ, sten, læder, glas, metal osv.
Gummi: Gummi er en polymeriseret produkt af isopren
Plast: Plast er lavet af mange syntetiske og semisyntetiske organiske polymerforbindelser.
Gummi: Gummi er et stof, som er meget elastisk og kan laves hårdere og mere modstandsdygtige via vulkanisering.
Plast: Plast er et materiale, der kan støbes til forskellige former på grund af deres formbart naturen og er hårdt og vandafvisende.
Gummi: Selvom der findes syntetisk gummi, har det meste af gummien, der anvendes i dag, en naturlig oprindelse
Plast: Plast stammer hovedsageligt fra petrokemikalier og har en syntetisk karakter.
Billede høflighed: “Plastic perler1”. Licenseret under (CC BY 2.5) via Wikimedia Commons “Gummibånd - Farver - Studiofoto 2011” af Bill Ebbesen - Eget arbejde (CC BY-SA 3.0) via Wikimedia Commons