Elektricitet strømmer på to måder: enten i en vekselstrøm (AC) eller i en jævnstrøm (DC). Elektricitet eller "strøm" er intet andet end bevægelse af elektroner gennem en leder, som en ledning. Forskellen mellem vekselstrøm og jævnstrømning ligger i den retning, i hvilken elektronerne strømmer. I DC strømmer elektronerne støt i en enkelt retning eller "fremad". I vekselstrøm skifter elektroner ved at skifte retninger, nogle gange gå "fremad" og derefter gå "bagud".
Vekselstrøm er den bedste måde at transmittere elektricitet over store afstande.
Vekselstrøm | Jævnstrøm | |
---|---|---|
Mængde energi, der kan transporteres | Sikker at overføre over længere byafstande og kan give mere kraft. | DC-spænding kan ikke køre meget langt, før den begynder at miste energi. |
Årsag til strømningen af elektronerne | Roterende magnet langs ledningen. | Stabil magnetisme langs ledningen. |
Frekvens | Frekvensen for vekselstrøm er 50Hz eller 60Hz afhængigt af landet. | Frekvensen af jævnstrøm er nul. |
Retning | Det vender sin retning, mens det strømmer i et kredsløb. | Det flyder i en retning i kredsløbet. |
Nuværende | Det er strømstyrken, der varierer med tiden | Det er strømmen med konstant størrelse. |
Strøm af elektroner | Elektroner skifter retninger - fremad og bagud. | Elektroner bevæger sig støt i en retning eller 'frem'. |
Opnået fra | A.C Generator og lysnettet. | Celle eller batteri. |
Passive parametre | Impedans. | Kun modstand |
Magtfaktor | Ligger mellem 0 og 1. | det er altid 1. |
typer | Sinusformet, trapesformet, trekantet, firkant. | Ren og pulserende. |
Et magnetfelt nær en ledning får elektroner til at strømme i en enkelt retning langs tråden, fordi de frastøttes af den negative side af en magnet og tiltrækkes mod den positive side. Sådan blev DC-strøm fra et batteri født, primært tilskrevet Thomas Edisons arbejde.
AC-generatorer erstattede gradvist Edisons DC-batterisystem, fordi vekselstrøm er sikrere at overføre over de længere byafstande og kan give mere strøm. I stedet for at anvende magnetismen langs tråden støt, brugte videnskabsmand Nikola Tesla en roterende magnet. Når magneten var orienteret i en retning, strømede elektronerne mod det positive, men da magnetens orientering blev vendt, vendte elektronerne også.
En anden forskel mellem AC og DC involverer den mængde energi, den kan bære. Hvert batteri er designet til kun at producere en spænding, og DC spænding kan ikke køre meget langt, før det begynder at miste energi. Men vekselstrømspænding fra en generator i et kraftværk kan blive stødt op eller ned i styrke ved hjælp af en anden mekanisme kaldet a transformer. Transformatorer er placeret på den elektriske pol på gaden, ikke ved kraftværket. De ændrer meget høj spænding til en lavere spænding, der passer til dine husholdningsapparater, som lamper og køleskabe.
AC kan endda ændres til DC ved hjælp af en adapter, som du muligvis bruger til at tænde batteriet på din bærbare computer. DC kan "stødes" op eller ned, det er bare lidt vanskeligere. Invertere skifter DC til AC. For din bil vil en inverter f.eks. Ændre 12 volt DC til 120 Volt AC for at køre en lille enhed. Mens DC kan opbevares i batterier, kan du ikke opbevare vekselstrøm.