Muskelsystemet spiller en væsentlig rolle i kroppen, da det producerer bevægelse og giver beskyttelse og støtte af forskellige organer. Forskellige typer aktiviteter kræver, at muskler fungerer på forskellige måder, mens mange af disse aktiviteter kræver, at muskler trækker sig sammen. Muskelceller indeholder en rigelig mængde aktin- og myosinfilamenter, som er specialiserede til sammentrækning [1]. Muskelfilamenter kan opdeles i tre hovedtyper, nemlig glatte muskler, knoglemuskler og hjertemuskler. Sammentrækning af hjertemuskler og glatte muskler er en ufrivillig reaktion, mens sammentrækningen af knoglemuskler er frivillig. Muskelkontraktion kan klassificeres som isotonisk eller isometrisk afhængigt af arrangementet af produceret spænding [2].
Skeletmuskler er kendt som kontraktile organer, der består af mange motoriske enheder. Hver enhed består af muskelfibre forbundet til en enkelt motorisk neuron [1]. Hvis der er en kraft, der virker i modsætning til musklerne, som f.eks. En vægt, vil muskelfibrene strække sig, hvilket resulterer i en stigning i spændingen. Sammentrækningen er muligvis ikke tilstrækkelig til at producere bevægelse, men de holder muskelen på et hvilet niveau af spænding eller tone [3]. Muskeltone er hvilespændingen i knoglemuskler, og det hjælper med at stabilisere knoglenes og ledens position.
Udtrykket 'isotonisk sammentrækning' er direkte defineret som 'samme spænding', mens ordet 'isotonisk' stammer fra to græske ord: 'iso', der betyder 'det samme', og 'tonikos' betyder 'spænding' med hensyn til muskler [1] . Som navnet antyder, er en isotonisk sammentrækning, hvor musklerne opretholder den samme spænding, som de sammentrækker eller forkorter. Under isotoniske sammentrækninger vil en spænding eller kraft udvikle sig op til et vist niveau. Efter dette niveau forbliver spændingen konstant, mens muskelængden derefter ændres. Disse motoriske enheder inden i knoglemusklerne er faktisk aktiveret, hvilket muliggør den nødvendige spænding i muskelen til at udvikle sig [4]. Isotoniske sammentrækninger bruges ofte ved bevægelse af lemmer. Almindelige eksempler på sådanne aktiviteter inkluderer vandre, løbe eller endda løfte genstande.
To hovedtyper af proteiner, der findes i musklerne, er ansvarlige for isotoniske sammentrækninger. Disse er actin- og myosinproteinerne. Under isotoniske sammentrækninger bevæger tykke tråde af myosin og tynde tråde af actin sig over hinanden. Denne glidende bevægelse fører til en reduktion i størrelse inden for hver enkelt muskelcelle og i den samlede muskel samlet set [4].
Afhængig af mængden af styrke, der arbejder mod den enkeltes krop, finder en af to slags isotoniske sammentrækninger sted. Dette er koncentriske sammentrækninger og excentriske sammentrækninger [5]. Koncentriske sammentrækninger opstår, når musklerne forkortes, mens dens spænding er større end kraften, der modvirker den [2]. Excentriske sammentrækninger forekommer på den anden side, når musklerne strækker sig i længden. Kraften i excentriske sammentrækninger er normalt større end den muskelspænding, der forårsager forlængelsen. Forlængelse af muskler under excentriske sammentrækninger lægger et højt niveau af stress på arbejdsmusklerne, og muligheden for muskelskade er derfor meget højere sammenlignet med koncentriske sammentrækninger [3].
Eksempler på en koncentrisk sammentrækning opstår, når en person krøller armen. Under krølning vil musklerne forkorte, når armen bøjes ved albuen [4]. Forlængelse af albuen, gå ned ad trapper eller sidde på en stol ville være et perfekt eksempel på en excentrisk sammentrækning, der hjælper med at kontrollere bevægelseshastigheden. Når armen er forlænget, forlænges den samme muskel og opretholder spændingen.
Isometrisk er direkte defineret som 'samme længde', hvor 'iso' betyder det samme og 'metrisk' betyder 'længde' når der henvises til muskler [5]. Under isometriske sammentrækninger ændrer muskelen sig ikke i længde, mens spændingen aldrig overstiger den belastning, der skal bæres. Dette betyder, at selvom muskelen ikke forkortes, vil spændingen aldrig overstige den modsatte kraft.
En af de vigtigste kendsgerninger om isometriske sammentrækninger er, at musklerne ikke ændrer sig i længde under sammentrækningen. I stedet forbliver de deres normale længde. Overvej for eksempel en person, der holder en vægt i en fast position foran kroppen [3]. Uden nogen modstand, vil vægten trække personarmen til gulvet, men når de anvender en form for modstand, vil den resulterende spænding føre til en isometrisk sammentrækning i overarms biceps. Mængden af kraft, der produceres under den isometriske sammentrækning, vil øge længden af den muskel, der påvirkes.
Almindelige eksempler på aktiviteter, hvor muskler bruger isometrisk sammentrækning, inkluderer at holde en vægt på et bestemt sted over jorden eller skubbe et objekt, der oprindeligt var stationært [2]. Som allerede nævnt vil længden af hele muskelen ikke ændre sig under en isometrisk sammentrækning, men de respektive muskelfibre vil forkortes, hvilket igen fører til styrkelse af musklerne.
Mens isotoniske og isometriske sammentrækninger udgør væsentlige dele af det muskulære sammentrækningssystem, er der imidlertid store forskelle mellem dem. I en isotonisk sammentrækning opretholder musklerne den samme spænding, som den forkortes, mens musklen i en isometrisk sammentrækning forbliver den samme længde, som spændingen ændrer sig [5]. Isotoniske sammentrækninger vides at have kortere sammentrækning og afslapningstid, mens isometriske sammentrækninger har længere sammentrækning og afslapningstid. Ændringer i temperatur påvirker hver slags sammentrækning forskelligt. Mens en stigning i temperaturen øger den tid, der tages for forkortelse af musklerne under en isotonisk sammentrækning, reducerer den imidlertid tiden, der tager for en isometrisk sammentrækning [3]. Isotoniske sammentrækninger frigiver meget varme under muskelkontraktion, hvilket gør dette mindre energieffektivt, mens isometriske sammentrækninger frigiver mindre varme, hvilket gør dette til en mere energieffektiv form for sammentrækning. Derudover forekommer isotoniske sammentrækninger midt i en sammentrækning, mens isometriske sammentrækninger forekommer i begyndelsen og slutningen.
Daglig aktivitet involverer en kombination af både isotoniske og isometriske sammentrækninger. Det er vigtigt at bestemme forskellen mellem disse to typer af sammentrækninger, da det kan hjælpe enkeltpersoner med at forstå, hvad der sker, når deres muskler kommer under en form for fysisk stress. Derudover vil denne forståelse hjælpe med at omdefinere deres arbejdsrutiner og hjælpe dem til bedre at tage sig af deres kroppe.
Isotoniske sammentrækninger | Isometriske sammentrækninger |
Muskelængden varierer | Muskelængden forbliver den samme |
Spændingen er konstant | Spændingen varierer |
Kortere latent periode, kortere sammentrækningsperiode og en længere afslapningsperiode. | Længere latent periode, længere sammentrækningsperiode og en kortere afslapningsperiode |
En stigning i temperaturen øger forkortelsesperioden | En stigning i temperaturen formindsker den isometriske spænding |
Isotoniske sammentrækninger er mindre energieffektive, efterhånden som der frigøres mere varme | Isometriske sammentrækninger er mere energieffektive, da der frigøres mindre varme |
Der udføres eksternt arbejde, da der forkortes | Der udføres ikke noget eksternt arbejde, da der ikke sker nogen afkortning |
Isotoniske sammentrækninger forekommer midt i en muskelsammentrækning | Isometriske sammentrækninger forekommer i begyndelsen og slutningen af alle muskelkontraktioner |
Under muskelsammentrækninger mindskes det isotiske af sammentrækningen, når belastningen øges | Under muskelsammentrækninger stiger sammentrækningens isometriske fase, når belastningen øges |