Microsoft Windows vs Linux
Microsoft Windows er et operativsystem produceret af Microsoft. Faktisk har de en række operativsystemer under dette navn (dvs. Windows XP, Windows Vista, Windows 7, ...).
Linux er teknisk set en kerne. En kerne er den centrale komponent i mange operativsystemer. Vi er dog mest fortrolige med at bruge ordet Linux til at henvise til de fulde driftssystemer, der er bygget med Linux-kerne. Sådanne er korrekt kendt som Linux-distributioner. Nogle populære Linux-distributioner inkluderer Ubuntu, Fedora, SuSE og Debian. Linux blev oprindeligt skrevet af Linus Torvalds i 1991.
Den største forskel mellem Windows- og Linux-distributioner er, at kildekoden for Linux-distributioner er frit tilgængelig. Alle kan downloade Linux-kildekode og tilpasse efter behov, og der kan således oprettes nye derivater af Linux. Dette har resulteret i tusinder af Linux-distributioner.
I løbet af fortiden blev Linux overvejende brugt af computerforskere og avancerede brugere, der elskede Linux og friheden. Windows blev overvejende elsket af forretningsbrugere og andre computerbrugere generelt. Siden de tidlige versioner af Windows viste det mere brugervenlighed på grund af brugervenligheden og tilgængeligheden af vidt brugte grafiske brugerflade-applikationer. Både Windows-operativsystemer og Linux-distributioner er fortsat med at udvikle sig. I øjeblikket bruges grafisk rige Linux-distributioner endda af lægmets computerbrugere. Windows er også flyttet fra at være et “desktop” operativsystem til at levere netværksinfrastrukturtjenester, hvor brug af Linux var dominerende i fortiden.
Windows og Linux bruger forskellige eksekverbare filformater og har også betydelige forskelle i deres kerner. Dette resulterer i, at applikationssoftware, der er skrevet til Windows, ikke kan køre på Linux og vice versa. For eksempel kan Microsoft Word ikke køres på Linux. Du kan dog køre OpenOffice Writer, som er en open source “Microsoft Word lignende” tekstbehandlingsapplikation både på Windows og Linux, da skaberne af OpenOffice Writer tilbyder forskellige versioner af deres software til Windows og Linux.
For at bruge Windows-operativsystemer skal du købe dem. Men de fleste af de Linux-baserede operativsystemer er frit (dvs. ingen involverede penge) tilgængelige. Der er dog mange Linux-distributionsskabere, der betaler for de tjenester (men ikke for softwaren), de tilbyder. For eksempel er RedHat et sådant selskab.